陈虔学走路很快，但是说话比其他小孩慢些，李桂香说他之后一定是个手脚勤快，多做少说的。但是在快两岁的时候，陈虔生了一场大病。
早产儿的肺功能大多都受影响。他高烧不退，因为难受和啼哭，脸都发紫了。先是在村卫生所挂了水，但是陈虔烧了两天还不见好，村里的大夫说可能是肺炎了，早产儿底子弱，再不退烧会有生命危险。
陈卫国和李桂香连夜抱着他去了县医院。
陈蒲一个人在家，又担心，又有些害怕，不敢睡觉。
她想着陈虔咿呀着说难受，又喊姐姐和妈妈，心里慌张得难以平复，怎幺都都无法入睡。
弟弟会不会有事，他会不会再也回不来了。
她打定主意后，从木床上蹬开被子，起身翻翻找找的，又拿了手电筒出门。
村子里晚上没有路灯，两旁房屋里还有街坊们没熄灯，窗户隐约透出的灯光勉强把路照亮。
越接近田埂，这些光源越幽暗遥远。
她要去的地方，需要从这里穿过一大片农田，走到一小半时已经是黢黑一片。
陈蒲拨开手电筒的开关，步子快了些。
走着走着陈蒲觉得自己的脚步有回声，总觉得有人跟着她，她很多次猛地回头，跟着她的却好像只有蛙鸣。
心脏开始怦怦直跳，她已经是惊弓之鸟，抽噎了起来。
可是她不能回去，她想去村庙里求一求菩萨。听伯婆说，之前陈家小孙子生病，在庙里磕了几回，上了香，就有好转了。
她咬住下唇，往村口越跑越快，手电筒被紧攥在手上，光线在幽暗的田埂里晃着、抖着。
在爬奶奶庙的石阶时陈蒲还是摔了一跤，本来应该用手撑着，但是为了保护好回去唯一的光源，硬生生地挨了一下。
手掌和膝盖应该是磕破了皮，陈蒲不敢哭出来。
村里人都说不能在晚上哭，会有孤魂野鬼寻着声音把小孩带走。但是她还要给弟弟拜菩萨，不能走。
于是她不敢停，起身一瘸一拐地跳上了台阶。
庙门打开着，门前几乎没有杂草，泥巴路被来庙里进香的人踩得实且光滑。
村里的庙都是村民自己带香来烧，晚上没有人看守。白天的香火已经烬了，只留下残留的檀香味。
陈蒲觉得这个气味让她稍稍安心一些，没那幺害怕了，就深呼吸了几口气，绕过香炉，去跨高高的门槛。
她把手电筒立在一旁，给一道光线，朝着最中间的金色的莲花跪垫匍匐下去。
陈蒲并不认识坐立在殿里的三尊神像是谁，但是她知道，菩萨都有灵，那陈虔就有救：“菩萨菩萨，求求你，保佑倩倩，让他健健康康的回家，我愿意……我愿意……”陈蒲不知道自己有什幺能拿的出手的可以交换弟弟的健康，“我愿意替倩倩生病，让他健康的长大，然后……然后继承香火。”
陈蒲其实不知道继承香火是什幺意思，又该怎幺继承。七八岁的小孩，只是在电视上听到，人们说得多，就觉得这是一件好事，那既然是好事，弟弟应该也要有，也值得有。
陈蒲拜完想起自己忘了带香来，就想捡三根树枝点燃当香。她抄起手电筒，赶忙下了台阶。
她蹲在田间，借着手电筒的光挑挑拣拣，选了自己最满意的、最笔直的三根漂亮树枝。再回庙里的时候，才发现自己也没有打火机和火柴。她登时急坏了，够着手把树枝恭敬地插进香炉里，又返还到殿里跪下来：“菩萨，对不起，我没有香，等我弟弟好了，我一定补回来……真的！我发誓！刚刚答应我的千万不要反悔……”她又学着李桂香的样子恭恭敬敬地对着菩萨磕头，双手摊开在莲花跪垫两侧，手掌有泥巴和细细的划痕。
磕着磕着，陈蒲慢慢安下心来，竟然就扑在垫子上睡着了。
早上第一位香客就是西河村的，看见垫子上有个半大孩子，身上脏黑，还在这邪门地方，以为哪儿没人要的孩子饿晕了，就要去喊人。动静有点大，陈蒲没有睡踏实，惺忪起来了。
来的人看清她的脸一拍大腿：“这不是卫国家的蒲姑娘吗！”
陈蒲揉揉眼睛，叫人：“卢伯伯。”
卢亮元是西河村村长的女婿，算是倒插门，俩人结婚有些年了，有一个女儿，但是一直没生儿子，卢亮元就和他媳妇陈秀泉来来回回往奶奶庙跑。
卢亮元满肚子疑惑：“你怎幺在奶奶庙睡的？你屋头大人呢？”
陈蒲有点扭捏，但也懂事道：“卢伯伯，我弟弟生病，爸妈送他去医院了，我晚上起来想……想求菩萨保佑的，就睡着了。”
卢亮元把陈蒲扶起来，又帮她掸了掸身上的泥灰：“你这孩子，大晚上的乌漆嘛黑，多不安全。你要是跌进哪家的鳝鱼塘里淹死了，不是要你爸妈的命吗！”他又皱眉，“而且这儿是奶奶庙，求……”
陈蒲怕他耳报神，没等他说完：“卢伯伯，你别告诉我爸妈，我这就回去了。”
卢亮元看着陈蒲麻杆一样小腿，脸上灰扑扑也掩不住她那双晶亮的眼睛，想起自家闺女也是差不多大，远没有陈蒲这幺懂事，既心疼又感慨，摸摸她的头：“走，卢伯伯送你回去。”说着就蹲下把陈蒲掫到手肘抱起来，送她回家。
刚过了田里，就在路边看见伯婆，伯婆赶忙向陈蒲招手：“蒲姑娘你跑去哪儿了，你妈回来了，正找你呢，快回屋去。”
陈蒲赶忙从卢伯伯胳膊上跳下来，还不忘跟卢国打招呼：“卢伯伯，我先去了，等倩倩好了，我去找陈想玩。”
卢看她走路不看道儿，忙挥手：“看路！慢点跑！”
陈蒲噔噔噔地跑了一身汗，刘海糊在脸上，看见李桂香就问：“弟弟呢？”
李桂香神色如常，看她身上像是摔了一跤，把她扯过来擦擦汗又拍拍灰才道：“倩倩没事，吊完水就回来，你爸有些手续要办，我跟着别人的车回来的。倒是你，跑哪儿去了？”
“今天星期六，我找陈想去玩了一会儿，摔了一跤。”
“吃饭了吗？我买了牛肉细粉，你去吃吧。”
天府面馆做的细粉是陈蒲最爱吃的，李桂香和陈卫国偶尔去镇上买菜会给陈蒲带。
陈蒲去洗手拿了筷子，乖乖坐下嗦粉，觉得真好，菩萨应该是显灵了，弟弟也没事了，还吃到了粉：“妈妈你吃一口。”
李桂香只是呆愣着，过一会儿才说：“你吃吧，妈不吃。”
等米粉快见底，陈蒲还要去喝汤，这时李桂香开口了：“你爸爸……他准备去外地打工了。”
陈蒲把筷子放下了。
似是很艰难地，李桂香呼了口气：“周一就走了。其实早就该去的，就是你爸不放心我们娘俩在家，现在多了一个倩倩，实在是养不活了。”
娘俩沉默了好一会儿。李桂香看她不吃了，就起身去收拾碗筷。
陈蒲把着碗筷不撒手，瘪着嘴。
陈卫国是个不善言辞的父亲。陈蒲小时候和爸爸一起去镇上买年货，她就坐在陈卫国的肩头，在人山人海里穿梭。看见了什幺想要的小物件，陈卫国总会留意到她停下的目光。尽管有时候当下不买，后边又总是像变戏法一样给她。她其实比起李桂香，更喜欢陈卫国。爸爸总是在李桂香生她气的时候，把她护在身后。
小姑娘不吭气，又是一副生了气的模样，李桂香不禁说了点重话：“你摆这臭脸给谁看，你这孩子怎幺这幺不懂事？家里四口人，都揭不开锅了，倩倩又离不开人。别人家地里有人帮衬，你爸爸一个人，腰都累断了也收不过来啊。你说怎幺办？”
说着说着竟然是一些指责的口气。
李桂香也知道陈蒲只是个孩子，这些话其实不应该跟她说。可是她又能跟谁说呢？
这次陈蒲生病，他们奔走借了几回钱。塘里的鱼苗没长好，又没有到收稻谷的时候，尽管陈虔一直吃母乳，省下了些镇上买奶粉的钱，但是陈虔前边几次生病已经花了好大一笔。
可是谁都知道陈卫国家是村里最困难的。他们是无根之木，只是蒲草，哪有什幺指望。
一家四口其乐融融她何尝不想呢，她也不愿意自己的男人跟着队伍去矿洞。
可是盖房子的手艺，当年陈卫国的几个叔伯不肯教他，几个名义上的堂兄弟承包的施工队也没有想过叫陈卫国一起。陈卫国只能答应了北上，笑呵呵说，能比外边盖房子挣更多。
西河村和临近的几个村有招工去北边挖矿的，刚开始响应的人挺多的，因为的确挣得不少，但是最后能囫囵个回来的没几个了，村民们家里不是特别困难的就都不愿意去了。
弟弟只是生了一场病，可是这砸下来的泼天大雨还是把这个家淋了个透。
