司马氏在京的私宅，住着兴周几个庶出叔父。他不愿与之同爨，搬进了汉阳公主位于百宜坊的旧宅。
公主逝后，王邯一直未将此宅交还帝室，留了仆婢在其中，居住打理，是以主人离世多年，它并未荒废，仍维持着昔时的轩雅精洁。
自闭之人其实最敏感，对新的环境、陌生的人易生抵触。兴周盼望阿珮在母亲旧宅中，感受到些许母亲的气息，以为安慰。
但阿珮自来到京中，显而易见地不开心。
两夫妻得了女儿，宝爱异常，夜来将阿京放在中间，双双守着她眠，不肯委之乳保。阿珮做母亲亦尽心，常抱女在怀，亲哺乳之。
兴周有些担心女儿的智力，但阿京甫六月大，即从八哥学会了许多话，学步亦较常儿为速。偶尔翻个白眼，大有母风，是个聪慧调皮的小女孩。
休沐时，兴周常携妻女酒食，乘牛车，游东西市、曲池杏林、城郊土原，乃至寻常巷陌。
在宣德坊，忽遇一片火焚的废墟，残垣焦黑，瓦砾生荒草。夹在诸多富丽峻整的豪宅中，颇突兀阴森。
“咄！”
阿珮只看了一眼，即将头埋入兴周怀中。
兴周安抚着受惊的妻女，有些认出了，“这是——”
御夫了然接话，“——杨相公的私宅。杨相公父子兄弟在狱中遭缢杀，其妇孺无论少长，皆被令自缢宅中，而后举火焚宅。”
兴周无言。
主导这一惨烈屠戮之人，正是他的胞弟。
为南下来援的燕军所阻，宗周历时数月，虽攻破了邺城，并未擒得杨贽。自己反而面部中矢，眇一目。
京中主政的崔、王两家恐宗周冒进，与燕发生激烈冲突，酿成大型战争，联名发金牌，令他撤兵。
宗周凯旋至京，受封为淮阴侯。皇帝为分王郸权，设中护军一职，教他执掌。崔氏为他外舅，自无话。王氏权益受损，不免有新的动作。
于是当年冬，王邯遣次女环、两子腾空、跃空入京。
