婚礼过后，便是宴会。边察虽想大操大办，但念及他自己此前主张勤俭，便不好太过张扬，只邀请了亲朋好友参与，宴会地点选在南海湾的海边沙滩上。
顾双习终于卸下婚纱，换回家常装扮，本想赖在府邸里犯懒，却依然被边察领去宴会，因为他说：“双习，你才是今天的主角。”
她是吗？……顾双习不知道。她是不是主角，不都只在边察的一念之间吗？
事已至此，她已懒得再多辩驳，低眉顺目地被他牵了手，一路往海滩走。六月里，海风里常染燥热腥气，撩拨开顾双习肩上长发，被边察手指捕捉，漫不经心地绕了一圈又一圈。
他说：“找到你的那天，我就想问你了，为什幺要把头发剪短？”
离开边察的那两个月里，顾双习不仅游历了数个城市，还在踏上旅程以前，便把那头已然长长至腰际的秀发剪短至及胸。
法莲显得比她还不舍，觉得头发是用心血养出来的，这般一刀两断地割舍，无异于剜掉自己的血肉。顾双习却无所谓，觉得剪完发后一身轻便，连脑袋重量都轻了不少。
她没想到边察会在意这个，颇为奇怪地歪了歪头：“太长了，压脑袋，所以就剪掉了。”
他说：“剪掉也好，显得清爽、有精神。”又把手伸过来，穿过发丝轻轻圈住她的后颈，使她蔓生出错觉：边察仿佛只是轻巧地拎住了一只幼猫，他一念之间，便可置她于死地。
可边察在她生产以前，大概率不会再对她动粗。……如果他对孩子的期待不是在演戏的话。
这对新婚的夫妻相偕着，一同慢慢地走去海边，路上聊着一些漫无边际的话题。
边察可惜自己事务繁忙，甚至腾不出完整的一个月、带她去度蜜月；顾双习反应平淡，自知此时该装扮出乖巧懂事、温柔体贴的妻子模样，便摸过边察的手，将掌心贴近自己颊侧，依赖地磨蹭：“没关系，能陪在您身边，我就倍感幸福。”
她笑着说：“等以后您有空了，再把蜜月旅行补上，那也是一样的。”
边察显然满意于她的表现，忍不住在她额前落下亲吻，一吻接着一吻，显得极为珍重。
今天一整天，他都沉浸在梦幻般的愉悦当中，总以为是他的幻觉，不然双习怎会怀着身孕、和他结婚？可当他伸出手去，妻子那只柔凉的小手便会落入他的掌控，令他明晰：这些全不是他大脑在犯病，而是正在发生的真事，他真的迎娶了顾双习。
边察因此而黏着顾双习，黏得愈发粘稠而难舍难分。他习惯用过分亲密的占有与控制、来安抚内心的不安与空虚。
所幸怀孕以后，顾双习犹如认命了一般，变得尤为顺从、听话，甚至会像逃跑以前那样，偶尔作戏哄他开心。边察当然知道那全都是她的虚情假意，可他不在乎，有些东西假装了一辈子，焉能指责它不够真实？存在瑕疵的意思表示，未必影响行为效力。
只在极少数的时候，边察会想：要是她又一次逃跑了、那又该怎幺办？
除去“再次把她找回来、同她好好过日子”，他想不到其它的解决方式。不论如何，他都不会对她放手，更不会目睹着她没入人群当中，平静地去过普通人的生活。
顾双习凭什幺抛下他、和他们的孩子，自由自在地为她自己而活？
光是走了几步，边察忽然发起没有来头的担心，问她累不累、脚疼不疼？要不要他抱着她走？顾双习莫名其妙，当然一口回绝。
她尚处于孕早期，尽管姜医生嘱咐说要小心行事、当心流产，可她四肢协调、行动便捷，不必太过谨小慎微，只管如平常那般地生活就好。边察的忧心仍旧是一款作秀，他陶醉在他自己的“宠妻”人设里，目前顾双习已懒得应付他。
她拒绝他的怀抱，自顾自往前走。宴会现场的灯光布置已在前方闪烁，顾双习不想叫“朋友们”久等。毕竟早一点办完这场宴会，便意味着她可以早一点回去休息。
到场的无非是些熟面孔：边锦、赵掇月、都柏德、姜疏音……安琳琅和文阑正围在烤肉架旁烤肉，法莲则拎着一杯果汁，走到顾双习身边。
这场私人聚会，边察不愿叫新婚妻子太觉拘束，便主动走开、去找边锦等人说话，顾双习得以单独行动。然而，尽管她正和法莲站在一起，边察仍会时不时地望向她、确保她处于他的视线范围内。
想必他还会尝试去读她和法莲的唇语、连她们的谈话内容都要一并掌控……顾双习觉得这样的婚姻关系实在过分可笑，连带着她自己也觉得好笑，连忙喝了一口果汁，压下唇角笑意。
她和法莲聊天，聊到后者的近况。法莲说她已经有了稳定的工作，利用工资租了房、在工作地安顿了下来。
她没有说她现在使用的身份、以及工作地点，顾双习也没有追问，仿佛心知她和法莲的缘分已尽了，不必多问也不必多说，法莲来做她的伴娘，就等同于送她最后一程。
顾双习也不愿再把法莲牵扯进来。与她相伴，只会给所有人带来厄运，她情愿大家都好好的，落难的最好仅有她一人。
可说着说着，顾双习仍是不自觉、不受控地淌出眼泪来。她别过脸去，用手指和衣袖快速揩掉泪水，以免被边察看到。法莲亦默契地帮她遮挡一二，牵着她的手、沿着海滩散漫地溜达，走不出去多远，即折返回到灯光下。
法莲轻声劝道：“不要哭啦，今天是你的大喜之日，新娘哭鼻子，不太吉利的。”
又说：“……要是你腹中孩子知道你很难过，想必孩子也会觉得难过的。”
孩子、孩子、孩子……自从她确认怀孕，环绕在她身边的所有知情者，都开始有意无意地拿这个“孩子”说事，反向绑架她妥协。顾双习不是不能理解，可她还是觉得愤怒、以及无力。
难道她的感受和心情，就要为这个“孩子”而让步吗？仿佛此刻她存在的意义皆被归拢到“孩子”身上，她的所作所为、全都要为“孩子”好。
顾双习觉得疲倦，不由自主地沉默，手指在法莲掌中发着抖，像被后者觉察，法莲立刻握紧了她。最终她们间再无话好说，又在原地呆站了一会儿，顾双习便被边察带走。
她没再看法莲，下决心般地将她抛到身后也抛到脑后，像个生闷气的孩子，一意孤行地全凭脾气左右举止。法莲似乎还想要说什幺，也许是道别话、也许是请她珍重，总之她最后也什幺都没说，只是默默地目送这对夫妻走开，也可能光是把目光凝在装饰灯上。
边察领着顾双习，暂且离开热闹的聚会现场，转而登上海滨码头。她送给他的那艘生日礼物依然停泊在港内，看起来得到了相当完善的保养和照料，干净、崭新得一如出厂。他们登上游艇、进入舱室，顾双习首先看见，那方曾经被他们弄脏的沙发，已换成了另一方，花纹、样式都与原状保持一致。
可它终究不是那座由她亲自挑选的沙发了。她怅惘地想到。边察毁坏她的心血，再造个一模一样的还给她，便以为一切都能修复如初了吗？天底下哪有这样的好事。
舱室里没开大灯，边察光揿亮了沙发柜上的一盏小夜灯，陪着顾双习坐在沙发上。一时没人说话，沉默笼罩这处空间，隔着金属壁板，沙滩上的欢声笑语混杂着阵阵海浪声，隐秘而又模糊地传递进他们的耳朵里。直到顾双习神经质地打了一个哆嗦。
她说，自顾自地说：“好可怕。”
边察不问她，为什幺觉得可怕？只是默默地听着，听听她是否还有下文。
今天他是新郎官，已说了太多太多的话，多到他的发言额度已经用尽，现在在妻子面前，竟也罕见地想要保持缄默。
顾双习也的确说下去，近似自言自语，像没觉得还有边察在身边。她说：“我早知道，做您的妻子，就要承担起皇后的责任。我要陪同您出席各种各样的场合，也要自行主持、组织各种各样的活动，还要生儿育女、相夫教子。我惧怕这样的人生，但我已经被推到了这个位置上，我别无选择了。”
“可是从没人教过我，我该怎幺当好这个‘皇后’？我甚至都没准备好成为妻子、成为母亲。”她嗓音有些凄怆，“我的问题无人能解答，人们只是看着我，就那样期待我能把所有事都做得漂亮……但我做不到，我觉得我肯定做不到。我惧怕这些期望，它们会压垮我。”
“也许您会叫我放心、放松，不要给自己太大的压力，只管过好日子就行……这些冠冕堂皇的客套话，谁都会说，却不是谁都能接受、承认。”顾双习望向边察，“作为您，肯定更希望自己的妻子精明能干、能做您的‘贤内助’。”
“……双习，我和你说过很多次，我不需要你成为所谓的‘贤内助’。”
边察语气笃定，平静地说明他的想法，看似可退让、好商量，顾双习却没法从他的话语中找到一丝回寰的余地。
“如果我真的需要一位‘优秀的皇后’，那我根本就不会选中你。诚如你所说，你完全没做好准备，我也不认为你具备做皇后的资质，可我还是选择了你。这只是因为：我爱你。”
边察几乎是以自恋的、沾沾自喜的口吻，把“我爱你”三个字吐露出来，自己先被感动到。紧跟着他又说：“所以你不必感到有压力，更不用觉得惧怕，做好你自己就够了。比起承担‘皇后’的责任，我更希望你开心、幸福，一直一直和我、以及我们的孩子生活在一起。”
边察握紧顾双习的手，坐得离她更近，最后干脆把她轻轻搂抱到怀里，让她将脑袋靠在他的颈窝处。隔着皮肤，她几乎能感受到他的脉搏，他正因兴奋而心跳加速。
他说：“事实上，我很高兴：你并不是因为讨厌我，才不想和我结婚；你是因为害怕那些附着在‘皇后’身上的职责，才不愿嫁给我。那我就帮你抹去那些责任吧，这样你就能毫无顾忌地留在我身边了，是不是、对不对？”
顾双习早习惯他那自由发散的思维方式，喜欢把任何事物都美化成他心仪的样子，更懒得去纠正、去扭转，索性随便边察了。反正就算她解释、或者反驳，他也会置之不理……人自我陶醉到这份上，顾双习很难想象，边察还会有怎样的烦恼。
她果真不接话，光是坐在那里，安静地细数着他的血管鼓动的频率。边察也噤声，一味地反复捏紧她的肩膀，又松开、再捏紧，最后往下滑落，陷进她五指间的缝隙里。
海浪声与人声又一次隔着壁板传来，在他们耳廓中跌宕着、回旋着，月光从观察窗蔓入室内，照亮顾双习脚前一小块地板，她试着用足尖去够。可即便绷紧了整条腿，她也无法抵达那方苍白的光亮。
顾双习却不再有触动，仿佛那根过分敏感的神经终于折断，她得以解脱、放松。心知这段人生已如脱轨列车般滚滚往前，终点只会是一头撞毁、也许爆炸，总之不会堂堂正正地行走在盛烈日光下、毫无顾忌地享受幸福。但也许现在就已算是“幸福”？……她无法肯定，更不能肯定，甚至为冒出这个念头的自己感到耻辱，因为那意味着向边察彻底投降。
