且看那外室才刚怀上，老侯爷就莫名摔坏了身子，而如今侯府新丧，那孩子偏要赶这期间出世。
孝期里出生的孩子，甭管怀上时老人走没走，对孝子的名声总归有碍。
朝廷历来重视孝道，这事一旦传到朝堂，让金銮宝座上的那位听到，少不了一番责难。
沈明蕴便是在这等时刻出生的。
她娘苦盼爱郎不至，伤心惊忧之下方足九月便早产生下一女。
她是早产，她娘生她时九死一生，可那一天一夜的鬼门关里除了守在床头的丫环产婆，哪里有见着过其他人的影子。
她娘等了十天，她想着这十天里侯爷若是来看她们娘俩一眼，哪怕是片刻就走，她便一句怨也没有。
第一天她想着，许是送信的人还没到侯爷跟前儿。
第二天她又想，府里的事多侯爷一时抽不得身也是情理。
第三天她再想，莫不是老夫人拦着不许他过来？
等十日过去，她又告诉自己，再等五日。
沈明蕴的娘足等到出了月子，侯爷也没来，只是让人送来成包成包的补品下奶，自己却迟迟不肯现身。
她便知道了，他在忌讳流言。
待孩子出生满三月之后，新侯爷才总算得空来看望她们母女，彼时沈明蕴的娘已容颜憔悴，形影单薄，枯坐于床。
见侯爷来了，她呆呆流下一行泪水。
侯爷安慰了许久，她却只问了一句。
“侯爷是来接我娘俩回去的？”
侯爷默然，她便笑了，笑得泪珠成串成串往下落。
侯爷忙劝慰说，再等三年，三年之后必定接她们回府。
而沈明蕴的娘，她用枯瘦的手背抹去泪珠，冷冷道不必了，她说这地方晦气，侯爷日后也不必再来。
今后若还记得她们娘俩，就让人照看着不饿死即是，若不记得了，就任由她们自生自灭去罢。
她这番油盐不进，侯爷只得先打道回府，之后数次再来，她要幺闭门不见，要幺冷冷相对。
侯爷也着了恼，问她怎地如此不知体量自己难处，她便定要如此怨他恨他，连二人的孩子也不顾忌？
沈明蕴的娘只回说了一个“是”字。
侯爷愤然拂袖而去，从此再不来，转而在府里纳了数房美妾。
沈明蕴在幼时便明了一桩道理——男人的情爱都是空的。
他爱你时山盟海誓、百般甜蜜，可你千万莫要当得真，不然就要落得她娘的那般模样。
情衰而恨生，叹郎之薄幸，驱妾摧肝断肠。
沈明蕴可不想走她娘的老路，她原打算等年岁到了，就在附近寻摸个出身平常的男人嫁了，不求他本事通天，或多爱她，只求日子平稳安遂，彼此相看不生厌便好。
可惜，她还未及挑好人选，她娘就在那孤寂宅院中忧怨而终。
而她也被接回侯府，以最卑微的外室庶女之身蒙获得一方栖身小院。
发话接回她的老夫人，瞧见她的第一面便眉心直跳。
她那做外室的娘，年轻时便姿色如花，在当年算得上一个祸水。
而沈明蕴形貌肖似其母，更是青出于蓝。
年方十五，便已出落得美貌异常，若置于京中贵女之中，只怕顷刻便要传出冠绝京华的名声。
更妙极的是，她娘当年只一味纤弱柔美，而她却于弱不胜衣之中又多出一丝浑然天成的媚。
这媚却不显俗艳，对男人最是致命。
老夫人暗忖，此女决不可在家中久留，便道等翻了年，就寻个小官，将她嫁去。
谁曾想，说了这话的老夫人还没等腊月过完，便突然没了。