第四章

“巫妊，㚢停在屋后求见。”妊刚进入巫院，士兵马上快步上前禀报，语气间难掩对白日求见的㚢的怒气。

按照惯例，㚢要见主女，都应提前求见，得到允应才可前往前屋，而族中每位族女日间通常都有事在身，仆从小就知道不能在白日打扰任何族女，㚢遑论例外？

妊今天诸事顺遂，一切都在计划中行进，心情大好地打趣道：“今日气候甚好，英偏在因㚢生怒？今日无需值守，稻种已分至姀坊，妳可去姀坊帮忙。”

英刚才在院中与晏一同扫种装稻，就知道稻种是要送去姀坊发苗，正无奈自己在轮值，一听立马两眼放光，惊声喜道：“当真？”

妊大笑，拍着她的肩膀说：“骗妳为何？勿在我院中垂头当值，且去吧！”

英振臂欢呼，匆匆和妊告别，“英辞，”手舞足蹈地跑出巫院，留下尾音仓促消失中的，“谢巫妊……”

“士英果然浅白易懂。”晏看着她欢天喜地的样子，轻声同意英最为深入人心的大众评价。

“哈哈，如此才是英啊，”妊大笑，目光柔和地落在晏身上，“妳亦去做所想之事吧，今日不必与我同行。”

说完她敛住笑意，转向屋后走去，淡声向地上俯首的停问道：“因何白日求见？”

停一向自恃得宠，心中虽对主女情感莫辨的质问忐忑不已，仍强装镇定地应道：“最近主女思扰纷杂，天气热燥，㚢熬煮净火汤，欲献主女，才白日求见……”

最重要的原因当然是停从仆叔处得知昨夜俳得传后，竟骚浪至擡回。

主女多日未传后苑，再传仍是俳，他不禁㑵从心起，想起妊总是不经意的宠让，才冒险白日求见。

“进吧。”妊冷然打断他冗长的话，转身离开。

停赶紧爬起身，端上净火汤跟上妊。

妊背靠椅子，下巴朝桌面擡了擡：“放下。”

停恭敬地放下汤碗，收手低头站立一旁。

“还有何事？”

嗅到她话中的不耐烦，停当即两膝着地，跪行靠近她腿边，双手奉上一支芷花，颤声说：“㚢日日向芷树祈求主女万事平顺，今日芷树开花，才鼓气无求擅见，求主女收下吉花，原谅不敬之㚢。”

妊盯着他捧着的芷花枝，默不作声，停心跳如鼓，汗如雨下，举起的两手颤抖不停。

渐渐地，停双耳听不到任何声音，眼前被黑色的污斑慢慢蚀食，呼吸阻在喉间，整个人犹如沉入若池般，冷汗直下，大脑塞满妨碍思考的无意义泡沫。

煎熬中仿佛时间滞成一团，被周遭沉重的沉默拉长得极细，随时会在突然的平地惊雷中绷断。

直到，两根温热的手指传过无患子叶编制的面罩，捏住他的下巴，强硬地令他头向后仰起，脆弱的喉颈瘦弱地拉成紧拉的弦——妊发现他颈上遮了两层颈布。

掀起上面的麻制颈布，下面那层颈布由纱织而成，隐约透出底下隐蔽皮肤的颜色，颈布中央缀着细碎黄花环绕的花圈，刚好簇拥在半遮半显的耻结周围。

妊垂眼，看见他的领口、腰间、裙摆同样点缀着相似的淡黄花朵。

停整个人被无法揣度的恐惧笼罩，身体无法自控地轻颤。

妊视线从他暗藏心机的衣裙上转开，取下他置于掌心的芷枝，插入桌上陶瓶，才开口说：“知道了。”

她的声音犹如光耀之剑，破开黑暗的无氧空间，一瞬将停从濒临死亡的窒息边缘拉回。他努力克制劫后余生的激烈呼吸，全身绵软无力，后背完全被冷津津的汗浸透。

“谢主女恩赦……”停整个人跪伏在地上，竭尽所能找回自己的声音，差点耗掉半条命才拼凑出战栗的回应。

妊睨眼看着他抖动不止的身体，“知道不应白日求见，仍因小事破例，何以现在才知畏惧？”

停身体瘫软，想要求饶，却害怕得只能发出抽噎的哭声。

妊长叹一口气，探身从陶盆上扯下布巾，蹲在地上，轻轻提起他因为颤抖而几乎从束带中散落的长发，一张被满面泪水浸泡出凄楚可怜的脸显露出来。

“起来吧，自己擦。”妊缓声说着，把手上的布巾抛在地上。

停抓起布巾胡乱在面上抹，“行了，”妊站起身，声音中似有安抚之意，“别哭了，待会有娥官要来。”

停混沌中听见主女破天荒头一遭向㚢解释前屋之事，心头酸涩难明的情绪不断翻涌、搅动。

妊今天的心情实属上佳，竟然可称极其耐心地坐在椅上等待着停整理自己的头发与衣物，待到他动作止住，才开口：“白日屋院无人，你在此侍候。”

停闻言一怔，平常主女只传俳至前院侍候，今日令他……

停欣喜过望，连忙取出自己随身带着的扇子，站在展开草莎纸书写的妊身后淑贤扇风。

“请见巫妊。”

“进来吧。”妊折叠起草莎纸，将娥官请入。

“此为名目，请巫妊圈选。”

妊兴趣缺缺地接过娥官递来的木片，停低低地垂头，不敢擡眼，即使他看不懂那上面所书何意。

妊漫不经心地翻选了一遍名目，随手抽出来两片后，拢起其余名目向娥官说道：“就如此吧。”

娥官看着她推过来的名目，又看了一眼桌上摆着的两片，说：“不再多选了吗？”

妊展颜大笑：“妊精力有限，且留予姐们吧！”

娥官也笑道：“巫妊总是张弛有方。”

妊假意把食指竖在唇前，开玩笑道：“姐如何知妊在等她族名目？”

言罢两人一同笑起来，妊拿起刚才的黑木枝，在木片上各写了一个字。

娥官接过最后两张名目，将所有名目一齐收入口袋：“物目约4日后送至巫屋。”

“辛苦娥官为妊奔劳。”

“无碍。”

娥官离去，巫屋又只剩下扇风声。

过了一会，妊写完剩下的信，边折起纸边问：“不再逾矩了？”

停神情黯然，也不管背对的妊根本看不见，只摇着头说：“㚢不敢。”

“日后时时秉行才可称不敢，”妊将折好的纸放入口袋，接着说，“新㚢将至，转告后苑。”