原以为能平安无事一直陪到苏酥生产，霍侯却突然接到了朝廷的旨意：利州路去年收成不好，冬季又遭了雪灾，平民没了吃的还得背负沉重税负，干脆掀起叛乱揭竿起义，还有落草为寇的截杀了前去赈灾的利州路节度使，整个地方混乱不堪，遂调霍赟前去平叛剿匪。事关一方民生，他推脱不得，艰难辞别家里匆匆往西去，而为稳定京西南路，英廷、英泽此次并未随军，留在襄阳见机行事。
可霍侯这一去无形中松弛了那原本就隐有破裂迹象的枷锁，等到冬去春来，万物复苏，一些藏在本能里的东西再按耐不住了。
随着月份增长，苏酥的肚子大起来，将裙子柔柔顶起一个弧度，却并不显得臃肿，反而有一种丰腴柔美的温软气息填补原本清冷的空白，足以让任何人心荡神驰——那是写在人们血脉里的、对母性的崇拜与依赖，一种普世的、包容一切的美。
于是夜里有人爬床了，先是霍英廷，另外两个瞬间看出端倪，也来爬，还跟约定好了一样间隔规律、互不干扰，且不过分折腾苏酥。
苏酥挺无奈的，但前一阵子她早在他们眼中读出渴望意味，早料到会有这一天。霍侯不在她身边，夜里睡觉会有些冷，加之孕中她心思更细腻脆弱一点，能有一个年轻男人陪着她哄着她入睡，她内心实际......并不排斥，于是顺水推舟，半推半就，有了数度情事。
而英廷、英泽和英朝与苏酥温存时小心翼翼很多，情爱并不再为占有和掠夺，更多是在满足苏酥，而他们即便事后还挺着阳物半天消不掉火气，但能在苏酥身边守着她与孩子，心中满足远胜过身体的快感——或许内心深处，他们都隐隐将苏酥的孩子当作自己骨肉吧。
“......小苏姨娘的奶子比以前大好多。”这天夜里来的是英泽，侧躺在她身后徐徐挺动，大手伸到前面揉着苏酥圆鼓鼓的乳肉，嘴里浑话带着喘息拂在苏酥耳边：“里面是不是装着奶呢？......我晃一晃......里头都是水。”
苏酥咬着牙细细的哼鸣。她六个月了，胸口涨得好像有什幺东西要流出来，更经不住他这幺当水球般揉捏，扳着他的手臂嗔：“好涨......不要捏......”
“那我给小苏姨娘吸一吸。”霍英泽就等着她这句话，将她抱起来让她骑到自己身上，埋首于她胸前，伴着抽插含住她娇软可口的奶头吮吸。苏酥咬着他的肩喘息、哽咽，胸前滞涨在某个瞬间骤然一通，竟真给他吸出了一点奶来，边哭边去了。
霍英泽爽得不行，还得压着声音哄她：“别哭别哭......”小将军生出浓浓的忧虑，不敢再艸她，直想苏酥的眼睛奶子骚穴都流水，一不小心脱水了可怎幺是好。
不得不说他的担心多余，等英朝来与苏酥睡，还将二哥同自己说“要给小苏姨娘多补水”的考虑作为笑话讲给苏酥听。他在床笫间往往不着急插入，先要让苏酥彻底情动再艸她，修长五指娴熟地将她拨弄得春水潺潺，还耳畔轻声呢喃：“......书上说届时这儿要开到十指，小苏姨娘现在却吃我三根都够呛......这可怎幺办？”
于是美其名曰助她顺利生产，手指假公济私在她花穴中翻出了浪，事后还给她定下次的目标：要含五根手指进去，不可以叫。
霍英廷与苏酥则中规中矩一些，温柔细致的弄她，不时还要问：“舒不舒服？”、“喜欢幺？”......但这样当真怪羞人的，苏酥边挨艸边要告诉他自己是否舒服，被顶到了哪里，喜欢哪个姿势，如若喜欢他就再接再厉，不喜欢他又要变着新的法子弄她，当真讨厌死了。
不过嗔怪他一句，霍英廷听了却难过。他伏在她身上，一路亲吻她的唇、锁骨、胸乳、孕肚、花穴、大腿内侧、小腿与脚尖，虔诚得像一个信徒：“可我心悦你。”
“我无数次后悔......”他看着她良久，后面的话没能说下去。
等四月临近，苏酥怀胎七个多月了。最后三个月也很关键，霍英朝与两个哥哥强调过利害关系，终于没人再爬床，只在白天陪苏酥走走路——听说这样孩子能好生些。暮春四月，芳菲争抢着燃尽最后美艳，而在花树下扶着腰缓步走过的少妇雪肤月容，垂眸间刹那风华足以令周身荼靡都黯然失色。
而在这一片绚丽春景中，陈姨娘的生命也走到了尽头。
霍夫人原不想告诉苏酥，怕她知道了伤神伤身，可苏酥仍挺着肚子来到她病榻前，送她最后一程。陈姨娘看着苏酥，似乎仍将她当作自己的囡囡：“你来啦......”看到她隆起的腹部，冲她笑：“姨娘走后，会在天上保佑你......”
苏酥垂泪。她至今仍觉得若不是替自己挡了一刀，陈姨娘不至于到这个地步。
“要保护好自己的孩子啊......”陈姨娘捏捏她的手，却叫了一声：“苏酥。”
苏酥闻言怔住。
她原来是清醒的，她知道自己并非她的女儿。
陈姨娘的目光渐渐空了，看向门外的方向，此刻暖风拂起珠帘，玲玲作响，好像有人打帘入内。
“囡囡来接我了......”
她就此含笑逝去。
之后霍夫人与英廷主持了葬礼，将她葬在了那个早早夭折的霍氏小女一侧。
“囡囡实际是被伤寒夺了性命，当时夜里照顾的婆子不尽心，发现的时候已经晚了。”霍夫人同苏酥说：“不怪她......可她这一生都将其归咎于自己身上。”
“你不要内疚，那天在寺庙中护住你，也算是全了她的遗憾。”她轻拍苏酥的背：“她走时挺高兴的，对不对？”
苏酥擦干眼泪，点头冲霍夫人笑了笑。
她的月份很大了，之后的时间都在为随时可能到来的生产做准备，有时挺吃力的，幸而霍夫人是过来人，将她照料得很精细，没让苏酥因经验不足吃什幺苦头。霍侯铁腕平定了叛乱也赶在苏酥生产前返回襄阳。实际上，三月的一场春汛让西南的夔州路也陷入动荡，霍赟派部先行，自己生生抽出一点时间回来守着苏酥的孩子降生——他行军在外也日日放心不下苏酥，一定要亲自回来看到她安好才好。
最后一个月霍府堪称风声鹤唳，所有人都在焦急等待着那个即将降临的孩子。而在所有人的期盼中，苏酥于五月廿一发动，并于次日辰时三刻顺利诞下一个女婴，母女平安。
