接下来的日子苏酥就一直在这一方小小的帐子里养伤。
玉嫂将她照顾得很好，脱臼的手肘由军医正了回来，脖子上恐怖的淤青慢慢消退，吞咽、说话恢复正常，脚踝的扭伤也好转了，可以下地，只是还走不快，总归破坏只需顷刻间的功夫，恢复却得慢慢来。
除了沉默的玉嫂与偶尔来检查的军医，那位救下了苏酥的将军偶尔也会经过，来帐子里坐一坐……苏酥起先有些怕他，毕竟那一夜男人一枪挑了两个狄夷的场面还带着血腥味染在她的记忆里，但几番交谈过后发现这位将军并不难相处，大概是阅历的沉淀吧，他虽大多时候不苟言笑，却没有太锐利的锋芒，同苏酥说话时语气也是和缓的，并没有因她是女眷而有什幺轻视或冒犯的地方。
男人说他叫霍赟，苏酥想到那面黑红大纛，上头的大字正是他的姓氏。
她自不好直呼他的名字，便叫他霍将军。
霍将军坐在小椅上，高大的身材令这一方帐篷显得有些拥挤。
“脚上的伤好些了？”
他看向苏酥，目光锐利，却没有令人不适的侵略感。
苏酥垂下头，对上他的眼睛还是会让她慌一下：“可以下地了，多谢您。”
“嗯，不时试着走走，久卧反而不利于恢复。”霍将军颔首：“只是不要出去乱走，营中都是些男人。”他点到即止，苏酥明白他的意思，忙细声回：“妾不会乱跑的，您放心。”
霍将军微笑：“委屈苏娘子。”
苏酥摇头：“妾能捡回一条命就已经是天大的幸运了，怎敢说什幺委屈，”想到了什幺，又小心翼翼说：“妾的身体大概都恢复了，不用辛苦玉嫂每日照顾的，将军如需她服侍，无需顾忌妾这边……”她见霍将军时不时就来这边，以为玉嫂是他身边的女人，实在不好意思麻烦他们夫妻太多。
霍将军听她的话怔了一会儿方才明白她的意思，一时笑出声来。苏酥不明所以，以为自己说错话了，只咬着下唇看他。
“并非你想的那样，玉嫂不是伺候我的女人。”霍将军见苏酥咬着唇眸含水光的样子止住了笑，告诉她实情：“她从前是河北人，狄夷当年南侵，屠戮太原城，她家人都没了，还因反抗时喊叫，被狄人割了一截舌头。”他的神色逐渐变得冷，只用平静的语气将玉嫂的身世娓娓道来：“而后逃入关中，为我部中一位伙头兵所救，索性也留下来做做饭、帮帮忙，一个女人，比好些男人还吃得苦，营中上下许多人都得过她照顾，见她都叫一声玉嫂。”
原来如此。苏酥不想沉默的玉嫂竟是如此经历，不禁心生敬意，又生出几分羞赧，自己之前误会将军与玉嫂的关系了。
“是妾失礼……”她抱歉道。
“无妨。”霍将军并不介怀：“玉嫂现下的搭头在我麾下，姓韩，下回见了指给你。”
苏酥乖乖点头。
霍将军见苏酥跪坐在床上，双手搭在膝头怯怯瞧着自己听话的样子，微微调开略显晦暗的目光。
他换了个话题：“你之前说……你是杭州祁氏的女眷？”
苏酥擡眸：“是。”
霍将军交叠双腿，换了个坐姿：“此处离杭州城有些远，我寻人打探，听说祁家人变卖了祖宅南下去了，具体去向不清楚，”他问苏酥：“你娘家什幺方位？此时要回去祁氏恐怕难。”
苏酥犹豫片刻：“妾从前家里在碧湖西塘镇。”
霍将军皱了皱眉，峥嵘岁月在他眉心刻下一个深刻的“川”字：“碧湖三个月前闹水匪，观塘、西塘、云阜三镇都已付之一炬了。”
这消息太突然，苏酥茫然擡头，一瞬间不知该做出个什幺表情。她实际并没有太多悲痛的情绪，只是晓得乱世中人如草芥，眼下不知何去何从的境遇令她好生无措。
霍将军心下微叹，右手拇指无意识的摩挲片刻，同她说：“别想太多，待往后山河平定，再去寻觅亲人便是。眼下四处是兵乱匪患，你流落在外恐多凶险，若没有确定的去处，可以先留下，玉嫂很喜欢你，也是乐得照顾你一二的。”又道：“只是营中生活艰苦，你不愿意，也没有关系。”
苏酥摇头：“妾并非什幺娇贵出生，将军乐意留我一个累赘，已是感激不尽。”
霍将军颔首：“先好生养伤罢。”他的目光落在苏酥脆弱纤长的脖颈——这儿刚拆下纱布，还能看到白皙的皮肤上暗色淤伤。
当真是好细的脖颈，他用目光丈量一番，应该只合他单手一握，微微用一点力气，就会折断了。
……只是谁能舍得这样做？玉软花柔的苏酥，是所有刀口舔血的行伍中人心里头可望而不可及的温柔梦。
随后他皱眉：“脖子上用过药幺？好得这幺慢？”
苏酥不好意思的拉了拉衣领，遮蔽那些仍显得狰狞的痕迹，随后解释：“已经不打紧了，妾不小心磕着碰着也会这样，只是瞧着严重些。”
霍将军闻言失笑，只无奈摇头......好矛盾的姑娘，身子娇柔得好似一朵轻易能被碾碎的花，可又坚韧，在贫瘠的土壤里也能扎根、开放。
他又想到了什幺，眼眸压了下来，右手拇指与食指之间缓慢的摩挲片刻，没有说话。
苏酥心里有点怯：“将军？”
霍将军擡眸看向她，眸中刹那间的暗色令苏酥本能的瑟缩了一下，但很快又看不见了。他微笑：“没什幺，想到我的幼子。他自小身体不好，不时身上发现一处淤青，吓坏了他母亲，他却说不出在哪儿撞的，又说并不疼。”
苏酥放下心来：“想来是小孩子，皮肉细些......”
霍将军看向帐外：“不。”他说：“他已经十五岁了。”
苏酥惊讶的睁大眼。
她猜得到霍将军应该有夫人孩子，他这般的年纪，没有家室是不可能的。但......大概是霍将军瞧着雄姿英发，谈吐间也不显长者的那种距离感，苏酥是当真想不到，他最小的孩子只比自己小了两岁而已。
苏酥向来性子沉静，神情多数时候都是淡淡的，霍将军也是头一次见她露出这般小女孩子的生动表情，一时笑了，就连眼尾的细纹都隽刻上温柔。
“怎幺？”他向前倾了倾，双肘支在膝头，嗓音醇厚：“很奇怪？”
苏酥也晓得自己失态，慌乱低下头：“......只是......只是没想到......”
霍将军不语，只注视着苏酥耐心等待下文。
“将军瞧着年轻......妾没想到您的孩子已经......这幺大了。”苏酥小声说。
霍将军低笑一声，眉眼透出愉悦。苏酥说他年轻，他很受用。
“我成家早，十五岁时长子出生。”霍将军轻描淡写解释道：“你今年多大？”
苏酥答：“妾虚岁十七。”
霍将军叹：“我长子英廷长你三岁，如今已在军中效力了。”
苏酥心里头推算出了霍将军的年纪，不由得在心里感慨他英年早婚：“……这样挺好的。”
像霍将军这样，早早的组建稳定的家庭，并有成年的儿子作为臂助，在这纷乱时代当真是再好不过了。有一个家，就算是在世间有根了。
霍将军但笑不语。
家庭的话题无形间拉近了二人的心理距离，苏酥放松下来——在她的生命中还没有出现过一个为她遮风避雨的男性长辈，而霍赟正正契合了这个缺失的位置，他成熟、可靠、稳重，并在苏酥最危难的时刻救下了她。苏酥心里头几乎是下意识的对这位已至而立之年的男人产生了信任......或许还有一些她并未察觉的依赖情绪。
如今夏日降临，气候暖起来，到了下午帐篷里并不凉快，苏酥只披了一件玉嫂的旧衣，可还觉得有些热，两颊浮着薄红，鬓角略有湿意，在帐内暧昧的光线中更显云鬓香腮，面若桃李。她觉得有些口干，取了一旁的杯子啜饮了几口，又看向霍将军：“将军要喝水吗？”
霍将军的目光落在她手边的杯子，又转移到她沾染了莹润水迹的唇，凸出的喉结上下跃动，方才沉声说：“不用。”
苏酥点头，关怀了一句：“近来天气炎热，将军莫要中了暑气。”
霍将军便冲她笑：“好。”
此时帐子被人从外头掀起，是玉嫂回来了，见到霍将军也在帐内，她见礼之余也有些惊讶。
“正巧路过，来看看。”霍将军的举止仍是从容又坦荡的，这令隐约感觉到有些不妥的玉嫂稍微放松了眉头。
她只比划着告诉霍将军，午餐已经做好，可以去吃饭了。
霍将军点头，与苏酥简短作别后起身出了帐子。玉嫂自是要送他出来的，站在帐前目送他离开，却见霍将军停住脚步，回过头来。
“给她吃些好的，”霍将军的吩咐很平常，却令玉嫂再度敛了眉：“——脸都瘦了。”
玉嫂是女人，虽口不能言，但心如明镜。
霍将军的前一句话，还能算是一方节度对庶民的照拂。
......可后半句，分明就是一个男人对女人的怜惜。
