丽姨娘的死讯在孩子满月后传来，许嵘不办法事，说兰姨娘冲撞丽姨娘，害得她一尸两命，事情不光彩，因此悄无声息将死信掩盖下。
许嵘请府上的大夫摸脉，又去四水城外头，隐姓埋名让大夫诊治。
两处大夫都没说他是否还能有子嗣，宽慰他这个年纪好好保养，说不定能有喜讯。
许嵘心死了大半，果然是命中没有，强求不来。
这些年，他一个孩子都不曾有，原来是因为那两个贱人下的毒手。
丽姨娘说的话，他没有全信。
那奸夫叫他打得皮开肉绽，脖子上的胎记却还明显。
许嵘记得，他那大儿子脖子上确实有这块胎记。
他站在儿子身前，默然看了一刻，吩咐管家买来棺材，将人收敛葬在城外他替自己看的风水宝地。
白发人送黑发人，不宜刻墓碑。
许嵘同做法事的道士说，这人叫许宝川。
丽姨娘生孩子时大出血，她不想生，故意要将孩子憋死。
许嵘也有得是办法，专门从外头请来稳婆，只管要孩子顺利生出来，便叫人压着丽姨娘腿，将孩子硬生生扯出来。
这般折腾，人生下孩子没多久便断气。
她死得干净，许嵘的气却没发泄，将人拿把火烧了不出气，还把生辰八字给道士，要咒她魂魄永无宁日。
孩子取名为许肃正，洗三和满月酒，许嵘把形式走完，没有对外张扬。
许三娘病得起不来身，不曾露面
许嵘一头请来奶妈，照看孙子，一头请来媒人，决定续弦。
他不要那等成过婚的女人，怕床上一滚，探出自家底细，男人怎可没有雄风。
也不要那等性格刚毅的女子，怕降伏不下。
毕竟是娶回来的夫人，不可随意休弃，吵吵闹闹影响口碑。
他如今是一县之长，最要讲究家宅平稳。
媒婆按着要求精挑细选，选中个秀才的女儿，细心打探得这家家风清正，女孩十八岁，说与许嵘。
秀才父亲一心攀高枝，宁肯塞女儿去富贵人家做妾，也不去贫苦人家做妻。
不想天上掉馅饼，县令老爷真看中女儿，要明媒正娶把她娶回家当正房太太，续弦怕得什幺。
许嵘低调办事，架不住他如今在四水城里是最有分量的人物。
满城皆知县令没了妾室，又续上个年轻的小妇人，夜夜做新郎。
许三娘病来如山倒，小梅和王大娘子日夜看顾，都不见起色。
两人看着冷清孤寂的院子，再想起山庄中的自在舒心，恍如隔世。
许嵘一回都没来看过，与去年父亲慈爱的模样迥异。
别的人见风使舵，都不再来巴结。
好在许三娘手里头有庄子和钱财，不至于支不开手，凭着钱财，饭食和药还能维持。
三月，许嵘续娶新夫人，有新人进来，许家添得点生气。
许嵘将丽姨娘身边的贴身仆妇打死，几个妾室院落中伺候的发卖干净，打发到远处。
他倒不敢随意处置护卫，怕闹不好反而宣扬家丑，便怀柔让人各自拿了丰厚的银两，签下保密文书，调去外头安置妥当。
小梅和王大娘子，许三娘并不曾说她们在场。
护卫们卖她人情，遮掩着没将人扯出来。
许府的人丁少去大半，清清静静，却也更没有生气。
外头敲锣打鼓，鞭炮齐鸣，好一番热闹。
许三娘听得吹吹打打的声音，强撑着下地，由人扶着站在院门口。
嫁娶的队伍有意避开她的院落，喜字也没贴到这边，想来是故意疏忽。
她和许嵘的父女情分，此生再无可能接续。
她迈不过心里的坎。
那姑娘才十八岁，和自己差不多的年纪，嫁进来就要当奶奶有个孙子。
许嵘不能生子，他自己在隔墙也听到，仍要祸害别人家的女孩儿。
许三娘早就迫不及待地要离开许家，门房却不允。
许嵘不准，她就只能在院子里干熬。
才知道，正大光明走出内宅是她求不得的奢望。
内门外门隔着一道，许二娘想请护卫们帮忙，没人敢答应。
许嵘是县令，是父亲。
天下还未大乱，君权，父权，是永远迈不过的槛。
她孤立无援，没人敢触犯天条。
许三娘呕得吐血，忽然开始怀念起乱世，礼崩乐坏，人伦颠倒，没有纲常礼法约束，怎幺对照起来，比太平年岁安稳日子还要自在。
重生的日子不到一年，许三娘就深感自己幼稚。
逆天改命？她改不了自己的命。
新夫人娶回来，许嵘十分满意，王氏性格和软，怯怯望着自己，像只兔子一样无辜。
王氏有一桩不好，她出生小门小户，煮饭做菜，绣花使得，但要管理后宅，对账理家，实在应付不来。
管家肩挑两头，累得头发花白。
一旦叫王氏学管家，她就眼睛通红，开始垂泪。下人们说话声音稍大一点，她也哭。
许嵘听着哭声就头疼，过完新鲜劲，躲到外头去，时常不回来。
王氏在府中憋闷，嫁过来两月不敢走出新房，深怕许家人欺负她家贫，瞧不起人。
等实在将床帐子的花纹看得眼花缭乱，才肯踏出房门，四处走动探看。
许三娘和许肃正的院落等闲人不准靠近，别的都由她自在逛。
五月，天气渐渐闷热起来。
许三娘坐在游廊下，原先的池子被填成平地，她此后就没在这处坐过。
那游方道士所说的话，全是她的指示，不为别的，就是想离开许家，出去透口气。
腐烂的花根是因地势潮湿，本来就难栽活。
至于灵牌，乃是一样的理由。
深秋多雨，祠堂阴寒，牌位多年不曾上油保养，怎抵得住天气潮湿。
枯枝开花更简单，她特意选了那等在萌发花苞的树，时不时拿炭火升温，不就催生出鲜花。
说来简单，做来并不复杂。
道士有两把糊弄的刷子，符纸桃木剑之类，是他自己招摇撞骗的本领。
许三娘放走鱼，没想到自己还能落到只能靠在廊柱上望天的地步。
丽姨娘身边的仆妇曾交待，她也喜欢看天。
许三娘靠着廊柱，看一阵天，索然无味，又低头望着原先的鱼池。
仿佛眼前真有一片池塘，里头鱼儿摆尾，荷叶才浮到水面上。
一条白色的鱼从未见过，忽然从水中跃起，化成个女子。
竟是许三娘的脸貌，她头上梳妇人发式，戴只银簪，衣服领子滚白边，打扮得素净雅致，正是前世替胡昀守节的装扮。
“三娘，再世为人，你快活吗？”许三娘听那女子问。
她摇摇头，“困兽之斗，无奈，不甘愿。”
女子微笑，“何不过好眼前。”
说完，化成一条白鱼，跃入池中，悠然自得的从活水口中游出去。
“姑娘醒醒，怎幺在这里睡着，好不容易病好些，怎幺还不爱惜。”小梅轻轻推醒许二娘。
许二娘看着平地，任太阳晒在脸上，缓和一口气，渐渐找回身为人的真实感。
她肯求生好好过日子，小梅和王大娘子高兴得很。
几人开始走出去，在许府中散心，总比憋闷在院子中好。
那片竹林叫许嵘夷为平地，变成处池塘。
许三娘便叫管家修整，要连通外头的活水。
管家为难，先前那道士的批语就说这活水有问题，不敢听许三娘的话，报给许嵘。
许嵘没有反对，还敲打下头的人，不能怠慢许三娘。
好歹是他的亲生女儿，一共就这两个血脉活着，许嵘难得有些良心。
关键还在于许三娘听了丽姨娘的话，只是大病一场，差点弄丢自家性命，并没掀起别的风浪。
他喜欢她懂事，见她好起来还高兴。成日病着，多晦气。
按着许三娘意思，池塘连通活水，栽下荷花菖蒲，生机盎然，众人都爱去看这处新景致。
王氏也去，她听说许嵘的女儿要满十六岁，只比自己小两岁，实在不知如何面对，便特意避开。
许嵘流连花丛，她成日在府中孤寂无人说话，夜里躲在被中哭，还要被婆子们笑话。
这一日躲到荷花池来，悄声啜泣。
许三娘几人在后头，三人彼此对视，都叹了口气，放轻脚步避开。
府中没人料理家事，许三娘身体好转些，主动请缨，带着王氏认账簿，约束下人。
王氏性格软，只能做白脸。
许三娘挑起黑脸的胆子，找出好多错处毛病，连连处置不少人。
许家下人知晓三姑娘的厉害，哀声载道。
她治家太过清正，水至清则无鱼，谁受得了这样规矩严密，不偷点懒。
抱怨递到许嵘这里，许二娘说完自己的安排，他看王氏比之前强了些，便默许她行事。
许二娘远在京城，李家故意磋磨她心气，便没瞒着丽姨娘的死讯。
丽姨娘死得不明不白，没人说得清楚。
兰姨娘害死她娘，许二娘相信，但怎幺个害死法，后头有没有别的事情，她得查探明白。
她娘真心爱护她，让她过了十几年的舒心日子。
若有不公，她要为她娘寻个公道。
许二娘乖觉，晨昏定省，背地里不再斥骂李家人，更不作弄李明远。
李明远身边的人，全由着他换成小厮，只她自家，再不叫李明远碰一下，好在他也不肯碰。
就这般，府里的人都还说，她妒忌不容人，连个侍女都不许近李明远的身。
忍着这些流言蜚语，许二娘越发伏低做小。
好在，李家姑娘还肯出来替她救场，没叫下人们踩在她头上。
她为丽姨娘哭了几场，却远在京城，手中没有权柄无法打探情况。
李家诸人，唯一肯和她说几句软话的只有李姑娘。
许二娘自不闹事后，便跟随李夫人伺候在身边。她待人接物，管理家事极老实，比谁都还宝贵肚里的孩子。
众人忖度她没亲娘依靠，孤身一人，需得靠着李家过活。
不管是真心还是假意，家和万事兴，她肯配合，将来李明远事发，李家就多一层筹码，因此一般家事对许二娘并不设防。
有时，李夫人拿不定主意，还是许二娘帮着出计策。
她肚子里的孩子愈发大，再没有行差踏错一步。
李家人都以为她服软，肯维持着面上的功夫，作出十分看重维护儿媳妇的样子。
李家和和气气，商量着替李家姑娘相看人家，预备婚事。
许二娘好一番大显身手，叫别人家都看出她的能干，直夸李家有福气。
外头的流言分成两股，一股说许二娘打骂夫君，斥骂公婆，不守妇道，一股说许二娘行事利落，管家理事一把好手，李家好福气。
