翌日。
石间清泉汩汩涌动，时有雀鸟啼鸣之声传来。房檐下的风铎随风而动发出清脆的声响，侍女把它擦净后小心翼翼挂回原处。
由一石拱门而入，浑然一副别有洞天之意。两侧竹林郁翠，中央有塘小池，立一方假石，游几尾鲤鱼，三两睡莲浮于其上。
此园名为澍，你九岁那年查理苏亲笔绘制出草图，而后命百名工匠前后耗时年余植树造景，方才修缮出此园。彼时你粗尝古文，觉着“澍”一字上善极佳便取了来用，查理苏又亲笔题字，匾在正门之上。
一早，有侍女来报查理苏在前厅摆饭，你便拖着娇软身子往破竹厅去，脚步轻缓。你在厅外远远瞧了一眼，步子一顿，厅前桌上已摆好了早饭。你悠悠地踱进去，在查理苏身侧坐下，衣袖轻拂带起了丝缕莲香的风尘。
你喉间动了动，不安地看着侍者的动作，摸着竹箸迟迟举不起来。
“这是陛下圣恩，动筷吧……”查理苏淡淡开口，看着面前一道道装点的极精巧的菜肴，无从下手。
御前来的尚食将一道“白玉翡翠珍珠丸”移至你面前。此丸颗颗晶莹剔透，品相浑圆，白中点点青翠，色泽光亮诱人。表皮筋道，馅心汤汁浓郁，入口即化，清香不腻。
而后一桌菜肴数十道皆有那人一一为你亲身服侍。
你吃了小半圈，每道菜肴且仅寥寥一二口，腹中便已有胀闷之意，依旧舍不得放下竹箸。
养在查府的闺阁内，虽不愁吃穿，却也未曾在饮食上如此刁钻过，你看得好奇，听着那人娓娓道来也只顾瞪着眼点头。
你性好动，吃相倒是乖巧，坐在软凳上，吃得仔细。那尚食弯着身子为你细心讲解时，你也歪着头认真的听着，来劲时也给他一个明媚的笑。
这一顿朝食吃了你足有一个时辰，侍女们在一侧看直了眼站酸了腰不安分的扭着身子，而查理苏早早就撂筷上早朝去了。
最后尚食又奉上一碗桂香酸梅汤，说是用了足足两个时辰才滤出这一小碗清汁。你小嘴含了满满一口，险些呛住，赶忙低头把那小碗护在怀里，生怕人抢了去。
侍女扶着你在听雨书斋外散步消食，忽而一小厮自厅外来，递上了封帖子到你手里：
兹定于六月廿三，邀卿至小茶山一游。
寥寥几字，连下帖者名姓都不曾题上。
而这小茶山，名山而非山，是一处皇家园林，紫京的避暑圣地，从不许闲杂人等进入，如今却送了一封在此处宴游的帖子到你的手里。
你不禁又皱起眉，在厅内四处转悠，掂量着那帖子，反复思量。
虽然自打六七岁上就搬来紫京住在查府，可查理苏一向不让你列席京城官眷的桃花宴、马球会等等；你又生的娇贵，不爱出门。久而久之便也无人再给你下过请帖，于是这些年那些流水一样的席面上，从不曾出现过查府的女眷。
那这会是谁给你下的帖子？
以皇家上苑之处举办宴游会之人，你想也不敢想……
毫无头绪的你坐在厅内在棋盘上敲着棋子玩，托着下颚，环视着破竹厅的角角落落，决定等查理苏回来再好好问个清楚。
六月廿三这日，你起了个大早。
连日来宫中膳房不间断地送来精巧佳肴，起初你吃得开怀，而后只觉腻乏，又不好拂了圣意，顿顿皆是意兴寥寥的，还叫你腰上清减了二两肉，侍女看着都心疼。 至于查理苏，那日之后一连几天都只住在他的听雨书斋里，忙得脚不沾地。
小茶山，地处京郊一山腰上，车马约要一个多时辰的路程。昨晚查理苏叮嘱你的侍女别苑中较城内更凉爽，因此你今日一身淡白色束腰长裙。这料子不如前两日的轻软，你在马车里坐着也闷出一层薄汗，侍女便拿着团扇为你驱着暑气。
而此时，皇宫内，查理苏与一男子对坐。他手执青玉棋子，在棋盘上缓缓落定，局面定数渐显。
“此局已无解……”那人擡眼看向查理苏，见他心有异动，却面色如常。
“引蛇出洞，再一网打尽，是陛下惯用的伎俩……”查理苏俯身一颗颗拾起棋子，局面顷刻被毁去大半。
那尊贵男子擡眉，斜睨他一眼，无言。
“香饵之下，必有死鱼。”查理苏看着残局，薄唇微动。
诱敌深入，向来是他最拿手的。只是今时今日，谁为香饵，谁将成死鱼，却未有定数。
“京中风云诡谲，难为你愿意站出来。”身披黄袍的男人擡腕拾去白子，暖玉作棋，触手生温。残局收拾完毕，他剑眉轻挑抢先落下一子，而后在棋盘上轻敲了两声。
查理苏默声不答，拂袖而起。今日艳阳高挂，太液池畔的清凉亭内却凉风四起。查理苏立于石阶之上，低头看着池内抢食的鱼儿，眸光暗沉。
“总要有个人，敢舍弃一切，为天下先……”
他从侍者举着的盒内抓了一大把鱼食，往远远处扔去。
池水清澈，鱼群争食，像极了藏匿于暗潮之下的风起云涌。
查理苏的视线随着池中一尾颜色最艳的鲤鱼移动，其身娇小，却蕴磅礴之势，倒是让人想起某个小丫头来。他忽的擡首向小茶山的方向瞧了一眼，无言。
这厢你已抵达小茶山，山腰上果然凉爽，伞下清风阵阵，吹得你后背发凉。高门贵眷来了不少，虽认不清人，但你能看出迎来送往的车马上挂着的各家令牌。
你少与外人打过交道，此时心下正唏嘘着，忽然正面迎上来个人。
“姑娘……”来人身量纤纤，衣着不华，架势却足。紧随其后两位侍女皆为宫廷打扮，端庄沉稳，一副女官做派。
“这位贵人是——”你不敢贸然称呼，更不敢怠慢，膝盖微屈向来人行礼。
“宫外用不着这些虚礼，”此人着淡粉色嫔位制服，安氏。你在听雨书斋听查理苏谈及时事时提过一嘴，是如今君主后宫里仅此一位的嫔妃。她亲昵上前，与你共用一把纸伞遮阳。“本嫔受查大人之托，照料你此行。”
哥哥？你心下有疑惑，还是点点头，跟着她进了别苑。转过曲折回廊时，你忍不住开口问她。“安娘娘可知……今日此行，是何人的排面？”
“陛下一母同胞的皇妹，永和公主。”安氏顿了顿，续言，“她与宰相幼女向来交好，今日这排面便是做来给她相看佳婿的。”
你到底还是养在深闺的女孩，不曾见过这样大的相亲排场，顿时有点瞠目结舌。
京中有头有脸的贵女公子们算是都聚在这小茶山宴游会上了，怕是连宫里御前的春宴也不会比这更有排面。
安氏窥着你的神色，笑言，“你不常出门尚不熟络，可日后却有的是地方要与那些人打交道……”
她拍着你的手背娓娓道来。
“这些年来陛下若没有查大人的助力，凭一己之力又如何能搅动朝中大局呢。你细看这偌大个京城中有头有脸的名门望族，底下的人瞧他们是高高地捧在天上的宝儿，可只有他们自己知道，终究还是要在陛下面前做小伏低、如履薄冰的过日子的。”
安氏带着你在草场外走过，男男女女的嬉闹笑声撞入耳廓让你难以静下心，还没搞清楚她的意思，又听见声音。
“可即使你家大人在朝中再得势，这些世家大族哪个是好糊弄的。别看这表面上风平浪静的，实则背地里风起云涌，防不胜防。”她舒了口气，反而开解起你，“一会儿列席，勿论那些公子小姐说些什幺，你可别往心里去。”
安氏忽然站定，拉住你的手，打量着你如惊弓之鸟一般的神色。
你骤然一惊，手中温度不断传来，这只手不似你的柔软，但给了十足的力量。
你从前只知查理苏政务繁忙，甚至总有天使降临澍园急召他入宫商议国事。你那会总担心他位极人臣受累颇多，而今才知新旧之争便能引发这多般顾虑。
一处的喧闹引起了你二人的注意，相继迈开步子往那处挪去。
原本是寻常不过掷钱玩乐的嬉戏，没什幺奇特的。可你只觉得那丢在地上的钱币明晃晃的一大块，有分量的很，不似一般的钱币，定睛一看，竟像是金币。玩法也不似你所见过的那样，而是几乎人人都拿着一块金钱币在草地上胡乱丢着玩闹，不亦乐乎。
“你倒也不必觉得稀奇，多见几次，便也就好了。”
女官捧了几个橘子来，个小却汁水极丰，剥的精细摆在青玉盘里。
“这些啊还不算什幺……若只是如此，陛下且不至于如此心烦。”安氏拿起一个橘子，分了几小瓣放在你的手心。
橘子清甜汁水包裹着你的舌尖，回味泛着轻微的酸意，这个季节还有这样好的实属难见，你便低头把手里的都吃了个干净。女官见了又把青玉盘奉上前，你连忙摆摆手拒绝。
这样的东西，你实在不知道该怎样消受。
皇帝主张戒奢靡之风，你是听查理苏提及过的。因此你跟着查理苏见过许多珍奇宝物，受尽娇宠，但他也从不在吃穿用度上造势，只偶尔寻来点玩意哄你开心便作罢。你心下想着，拿自个与这些人一比，不过是小巫见大巫。
你低头愣神，安氏还想再说些什幺。却有个女官走上前来，伏在你二人脚边，低声细语道，“公主派奴来传话，前头席面已经准备好了，请娘娘和这位贵女一同入席吧。”
入殿，受邀的公子姑娘们大多已安稳坐好，永和公主与她的密友坐在上首。女官服侍两位主子，皆是小心翼翼的。
进贡来的荔枝珍贵，粒粒比之珠玉更甚。她们不爱吃，只乐意玩，更不觉羞愧。剥了壳的剔透荔枝躺在白瓷碗里，顺着纤指拨弄瓷碗的动作滚动相撞，甜腻的汁液便溅出来，恰好博美人一笑。才冰镇过的荔枝，颗颗发着白气，竟有几分神果仙汁之意。
公主掂了掂案前小碗，随手一摆。“这东西吃的本宫发腻，就都赏你们了。”
安氏原是个不喜争抢，低调行事的人，鲜少在这样的场面摆出她的气派来，但此时一改往昔，施施然挽着你在一侧最靠前的位子坐下。
有些自持尊贵的便已憋不住了，酸溜溜地开口。
“娘娘不是一向瞧不起我们这些人的排面吗？怎幺今日肯赏脸了？”
“可别是觉得陛下要求的日子太过清苦，忍不住了吧……”
……
众人皆笑。
你向来被捧在手心宠着，听到这话觉得不舒服极了，拍拍安氏的手背打算安抚她，却被人反握住牵在手里。
霎时，你觉着安心十分。
你没有扭头看远处那些窃窃私语的人们，反而将腰板挺得笔直，正视前方。
“忠于陛下的人都要被这般嗤笑，可见诸位这不忠不义之辈也并不把陛下放在眼里。生于钟鼎之家，簪缨之族，为人臣子不为君主尽辅佐之力，却只知吃喝玩乐；享尽天下，不为天下倾尽心力，却玩物丧志不思进取。”
“尽数危国危天下之辈……”你咬牙切齿，脑子里忽然冒出在听雨书斋里查理苏说得那些大道理来，便字字珠玑铿锵有力地一概倾洒出来。你心里发毛，担心着此举会给查理苏惹麻烦，却又实在咽不下这口恶气。
查理苏把你捧在手心里呵护着你长大，可若你不能在他无端受人侮辱，遭人挤兑时维护他的清誉，又怎幺对得起他细心灌溉了你这朵娇花这幺多年呢。你咬咬牙，把憋闷了许久的话一股脑全吐了出来。
“查氏一族百年功绩，为陛下为吾国为社稷无不有殚精竭虑身先士卒之辈；娘娘身处后宫，却也能秉承陛下之志，力护陛下之圣威。若说陛下的殊荣皇恩，他二人不配，难道尔等便配吗？”
你满脸通红，一双杏眸憋泪憋得实在辛苦，却仍强忍着，颤着声质问众人，“良善之人，都要被尔等逼得无地可容了……这世间，还有公道可言吗？”
衣料与秀发接触发出微妙的窸窣声，查理苏把你从马车上抱了下来。他一早就候在澍园门口，而你在小茶山那一番肺腑之言也被有心人传回京中，不胫而走。
车马劳顿，你早在颠簸中睡了过去。
查理苏搂着你，借着月色打量娇俏的面容，心中五味杂陈。他本就身处风口浪尖，此番皇帝又借势把你推上众矢之的，整个澍园，日后大概都不会有安宁的日子了。
查理苏低头瞧着你的眉眼，从女娃出落到小姑娘，几载光阴飞逝，零星的记忆无端蹉跎出他好些心绪来。
双亲恩师皆离他而去后，查理苏常于深夜之时梦魇惊醒。
经年来行事雷厉风行，铁腕手段不顾人情，更有枉常理叫世人不齿之时，他忆起恩师遗风，屡屡扪心自问，可遂其志否？可秉持澄明之心否？可问心无愧否？
恩师托梦于他，只得一答，汝心安否？
查理苏幡然顿悟，吾心安矣。
俯仰无愧于天地，行止无愧于人心。严于律己以树家风，是谓心安；匡扶皇辟忠贞一心，是谓心安；正清国风以待后人，更是谓心安。
满堂文武苟苟营营者甚，纵观天地避世不出自甘沉沦者又何其之多。举世皆浊，甘以皓皓察察之身受世俗之汶汶尘埃者又何其鲜矣。万古长夜千秋社稷，屡叹今世竟无人思之变革，那他便只好承这一世恶名，担罪人之责，身先士卒，鞠躬尽瘁，以惩这竞豪奢、穷贪欲之辈，匡扶天下，以正国风。
查理苏怀里的人忽然娇声轻轻呜咽，他低头与你双眼相望，浅笑了起来。
“醒了？”
你心里打着鼓，小手抓上他的衣襟，淡淡应了一句，“嗯。”
