日光始盛，露珠于草尖垂落。明安堂庭前绿荫成片，衬三两薄云，不见一丝艳色。
“晚辈乃清风堂前堂主顾黎之子顾青。”透过半启的支摘窗，绿叶间漏下的浓郁光亮正于他袍上粼动。他深作揖，起身时展开掌心，手中平躺一枚白玉印。
老庄主擡手拿起玉印，凝眉端详。
“吾幼时体弱，娘亲便取了阿兕作乳名，以期吾茁壮成长。”
老庄主转动玉印，嵌了玛瑙的一角泛着莹润的光。而印头正是只栩栩如生的半身老虎，睨眼卧趴着。
“晚辈幼年调皮磕坏玉章，幸得庄主巧手，以玛瑙作补，才有今日之端貌。”
当年清风堂堂主添丁之喜，他心生欢喜，借“兕”一字，亲刻印章只当给孩子赏玩。
此印世间只此一枚，绝无可能看错。而补印之事非亲历者亦难知晓。他归还印章，默然打量身前的少年。
细致精巧的五官，勾勒出一张秀气白净的面庞。沉静时棕色眼眸中流转轻柔，全然不似武家出身。
他依稀记得顾黎曾笑叹这孩子生得白皙，像个女娃娃，舞枪弄棒的倒怕伤了他。
“令尊令堂一向可好？”
卫澈注意到师父陷于往昔回忆，脸上覆有雾色。
水吟庄水汇天下。好与不好，他岂能不知？此话是寒暄，是客套，更是不知如何面对故交之子的局促开场。
“家母抱恙，得家父多年照拂，侥幸苟活至今。”冬青手心泛冷，他收敛情绪，声音清澈分明。
水吟庄素来明哲保身，数年来无一例外。如今老堂主肯以水吟庄作赌，因水吟庄当年不曾落井下石——持中是性情，坚守信诺是品格。
“既如此，也好。”卫父云淡风轻。
“并不好。抑或说不够好。”冬青擡眸，“武悠生死了才好。”
卫澈一惊，卫父抚须的手顿停。
“生死之事，自有天定。道法顺应自然，强求无果。”
“吾愿以名单下落换武悠生一命。” 冬青不卑不亢，开门见山，淡然之态好似一切尽在掌握。
“一条走狗的命不值这个价码。当年废帝托孤，托给了清风堂堂主，间接导致清风堂一串祸事。名单即是紧要线索。只是这世间没有凭白捡便宜的买卖。若有，其后必有阴谋。阿青兄长，既已把事体引到了师父处，不如更坦诚些？”卫澈不为所动。
“可。然小可欲与庄主单独谈。”冬青抱拳躬身，一时未起。
卫澈眉心轻挑。他竟将戏台摆他面前唱戏来了。他幼妹做事直白，他一拐三弯，凭谁也难信他们是兄妹。
“自吾转交庄主大权，早已不再管事。江湖人称二郎少庄主，一为其年少，二也是为老夫留的体面。”
“小生冒昧，然窃以为有些积年旧事还是当事人出面为好。” 老庄主不应，冬青坚持道。
“阿青兄长说得是。师父，该来的总是躲不掉。”
他望向冬青，察觉他亦是望着自己，嘴角犹挂一抹笑。一味僵持，有害无益。他卫澈想知道的，自有他法。
卫澈近前两步，凌厉的目光仿佛刻人肌理。
“天渐暖，忘了嘱咐阿欢将青梅饮凉上一凉。”他悠悠移开视线，“吾一会唤人给师父也备一盅。”
老庄主颌首。卫澈再度凝视冬青，道：“莫要谈太久，青梅饮要凉的才好。”
说罢他一掸衣袍，向老庄主作别，端步推门而去。
未正，天色由明转昧。铺陈的光蕴暖满屋，自明安堂而回的卫澈懒倚软榻，身上略略发了层薄汗。
“脉象稳定了些。”韶九松开搭脉的手，眼窥卫澈，蹙眉道，“脸色这幺差，还不好好歇息。整日劳神操心，有良药又不肯仔细吃，多少是嫌自己命长。”
“我无妨。”卫澈收回手整袖，不由掩袖微咳两声。
“这次得亏是有人在侧，若是没有呢？”卫澈自知理亏，不辩也不听。
“你呀，自己不惜命，神仙难救。”韶九无奈，递了盏青梅饮给他润喉。
风吹开窗扉，阿欢忙碌的身影落入两人视野。她秋香色裙摆垂膝，袖管的系带拂动着，很是干练。
“她不杀人时，倒是安静。她来寻我那日，脸上还有忧色，欲言又止的，真不像她。”
“我若身亡，便没了雇主。没了雇主，何谈酬劳？她自然在意。”卫澈淡漠道。
韶九轻笑道：“都与人肌肤相亲了，还故作生分。你当我看不出，这幺些年，难得见你对人这幺上心。”
“师姐胡吣什幺？逢场作戏罢了。”卫澈眉头一蹙，眼神投在娉婷的软香红上。
“逢场作戏？少庄主当我憨傻呢？”韶九乜眼瞧他，“水吟庄少庄主出了名的不近女色。数年来想做庄主夫人的如过江之鲫，可你一概婉拒。你同我难得去次半楼，花高价只叫姑娘隔帘抚琴，连敬酒都不曾。那次真生生闷杀我也……江湖人都揣测你莫不是有龙阳之好。”
本板脸的卫澈听罢，饶有兴味地瞥向似要一探究竟的韶九。
“我不曾过问师姐的事，师姐反来管我？”
“我能有什幺事？”
卫澈唇角弯起，不紧不慢道：“早年师姐便喜乔装光顾伶官之所，偏从不过夜，一来二去，倒惹起某位郎倌的深情来……”
“如今又看上了入庄的客。” 一个“客”字咬得甚重，韶九自然听出他意有所指。
“我若早知那年的幼瘦小儿能长成今日模样，当年就应该下手了。”卫澈小肚鸡肠，韶九一张嘴自然也不饶人，“况且我也不单单是冲着他美色。”
“哦？”
“你细想想，顾青幼时双腿并无残疾。若说是后天受伤，他右腿又无伤疤，倒像是先天残缺，很是古怪。”
“师姐观察细致入微，澈不及万一。烦请师姐再深入了解透彻。”
“景瑜你……”韶九脸上挂不住，红晕蒸腾，心中暗骂小兔崽子。
“你便拿这花作礼罢。”
韶九疑惑地看向他眼神示意的方向。
“花香太馥郁，熏得我头疼，于我养病无益。”
软香红喷吐芬芳，正是娇美之时。他日日精心料理，怎地轻易转手送人了？
“这花交给我，便死了。”
“死了便死了。”
“这是跟谁置气呢？”韶九复瞥阿欢一眼，“她？”
“你那幺好打听，不如去探探废帝之子的下落罢，或许还有用些。”他也不知是哪里来的郁气，话说得生硬，声量亦大。
韶九噌地起身，发辫甩到脑后，气鼓鼓地剜着他。
“抱歉。”意识到自己失态的卫澈语气放缓。
韶九冷脸落座，心里却不曾真恼。对卫澈，她不仅有对庄主的尊重，还揣有对他的歉疚。
那年她无力阻止师父，后又未看住王瑾，使之天人两隔。执迷的卫澈为了蛛丝马迹，轻信他人，也由此败了身子。
对她，卫澈从未有一丝怪责之语，可她却深以为憾。这些年他将心事封存，一刻也不曾放下。她生怕哪日卫澈大仇得报，再无生志。
“三日后你在曲巷有桩买卖？”
他倏然谈及此事，韶九一时反应不及。
“带上阿欢，你也多个照应。”
韶九秀眉微颦：“她？这桩买卖不小，她那脾气，届时谁照应谁还未可知。”
“凡事总有第一次。有师姐在，吾方能安心。且她鱼惯杀得好，万一落难，她脍个鱼，你也不至于饿着。”
“真是前世欠你的。”她一瞪卫澈，看着他显现的狡黠笑容，被迫应承。
“我不在时，一副药都不许落下。”她语重心长。
“谨遵师姐之命。” 她俏丽的身影渐离。柔光笼罩卫澈面容，他笑意渐散。
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被好友教育了。糊也不能不敬业。我深以为然。
对不起，宝子们。我……更新了……
