易州牧周冕收到齐王轨的王令，命其逮捕流窜境内的杀人犯刘叔齐，并将之鉴送齐国。
齐王轨与第一代燕王辙是同母兄弟，当代燕王眉寿当然不介意小叔父跨国逋逃，王令一至，即下发给周冕。
本来，周冕依王令行事即可，但刘叔齐这个名字，看上去极其眼熟，一时又想不起此人为谁，遂决定放一放。
午后慵懒，他到爱姬阿梭的居处听瑟。
少年时，他曾为楚王千岁的宾客，对瑟的爱好也承自千岁。他从未询问千岁，世人皆贵琴的当下，为何独锺瑟，因已隐隐猜到：琴有七弦，瑟却有五十弦，可以表达或藏匿更细腻复杂的心事，正合楚王深沉内敛的性格。
主君来，阿梭总是欢喜的。诸姬中，她颜色非是最好，却因一手瑟，独得主君的宠爱，令她没有以色侍人的卑微感。
与涂泽善媚，从不留意主君裆外事的她姬不同，她也关心周冕的起居衣食。鼓瑟前，先拿出一双葛履奉与他。
“悲风驿有女工善制葛履，妾买过几副，穿着甚佳，特为主君也定制了一双。”
周冕未如往常那样，道谢后即付与僮仆，而是捧着葛履细观。双层厚底，八角连锁纹面，每个八角里嵌着一个字，合起来是一句：公无渡河。
从前在楚王宅，他时常见千岁着此种葛履，据说为其义妹姬氏所制。
时隔多年，那软媚势利的小阿姁，又跃上了他的心头，甘苦各半。
他徐徐问：“那女工姓甚名谁？”
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她姬：长期炮友耳……
