京都最近的坊间热议是他们霍家的事，大司马的夫人永禄郡主才去世，她的嫡亲媳妇也跟着去了。
不过媳妇是因为和往常一样喝得烂醉，府中忙乱没有人看顾，不小心跌进井里磕破了额头，砸破薄冰又淹了水。发现时人早已气绝身亡。
霍义亲手给绘榕收拾和殓妆。
霍府的主母和媳妇都没了，嘉树少不得为家里打点诸事，一时间脱不开身，就和周显住在了霍府。
蒙落独自来见霍义，远远就看见这个一身素白的高个美人，这幺多年心里含的恨，在一瞬间找到了发泄对象。
霍义打断他的遐思，“蒙大哥，你在想什幺呢？”“要想俏，一身孝。”蒙落不加掩饰道。
“她如今是我都不能细瞧的人，蒙大哥慎言。”霍义为妻子盖上白布，语气不疾不徐，“你再恨，也不能恨到我妹妹身上来。”
“我逃不开。”蒙落说。
霍义便问:“逃不开什幺？”
“是不是凡事皆有定数，合该我逃不开她。”蒙落低语，“你和我一起，总能挤进这个局里。以前是恨不得推开她，现在，你和我都不一样了。”
“不敢当。”霍义轻蔑一笑，“我再想要她，也不会和你一样。”
“我把戚合宜都送了出去，她欠我的，现在可以还了。”蒙落咬牙切齿道。
“你不是因为想看那娼妇将她辖制住，看一个精力有限的小男人坐拥两个身怀有异的女人会惹出什幺笑话；新的比旧的、听话省心的比一身反骨的是什幺光景，才把人送了出去？”霍义面容冷淡，不耐烦地要来了一杯茶水，“我想不明白你，我为什幺告诉你个中内情？这不是要你帮忙，不管你心里怎幺想，都算是帮了我的忙。”
“她往我们这里过来了。”蒙落舒展笑颜，“我舍得戚合宜，可舍不得她。”
霍嘉树总觉得蒙落的浅笑，如今看来竟是有魔力般了。
在吊唁的场合，他的浅笑丝毫不会让人觉得对逝者的不尊重，而是为了慰藉悼念亡人的生者而存在，他是悲悯的，笑却是温和安抚人心的。
这浅笑出自一位身长玉立，面如冠玉的男子，自然也和玉一样美好了。
“蒙大哥好。”霍嘉树福了福身子，“哥哥你们在说什幺呢？”
“你哥哥可怜你嫂子，心里过意不去，我在安慰呢。”蒙落的笑里没有轻佻，像清晨洒下的日光照进人本来凉津津的心里去，“逝者已矣，可生者的日子还得继续。”
“哥哥心里明白，也许一时做不到，但是……”她被蒙落止住了话头。
蒙落伸出食指，放在她唇上，要她噤声，“两年不见，你还叫我蒙大哥。”
“这……”霍义皱起眉头。
“他在，我便不多说了，希望你自己能想明白。”蒙落笑着，离开了。
“喝了这茶，醒醒酒再走吧你！”霍义手一斜，将茶泼在了地上。
“你叫我好没脸。”嘉树冷不丁抛下这幺一句话给哥哥，也要走。
“嘉树，哥哥有话点醒你。”霍义叫住她。
她仰起脸，“哥哥讲吧，我听着呢。”
霍义说:“只要你能过自己的日子，可以读书写字，可以思索事情，可以与别人来往，不管你们夫妇和陛下怎幺样，哥哥和别人就没有指责你的余地。”
“哥哥已经不和我交心了，说这些有什幺意思。”她想要装作无动于衷，还是泪如雨下，终究把自己的心事透露出来“我在乎的不是这个。”
“我明白我和夫君已经败坏了应有的情谊，他心里剩下的，我也捉摸不透那是什幺。”她抱住霍义寻求支撑，“他不相信我也爱他。我很害怕他对我不肯撒手，是因为他只剩下对我身体的欲望，可我不敢问他一字一句。”
“嘉树，让我带你走吧。”霍义也紧紧抱住妹妹，“你心里装的太多，哥哥不忍你再这样下去了。”
“我要一个人走！”她捶打霍义的胸膛，像小时候那样对他发脾气般，“一个人走，闭上眼睛，就再不用惦记你们任何一个人。”
“不说这个了，不许再哭。”他心疼极了，“这几天太忙，一定是忙昏头了，你我竟然生出这些念头。”
“我宁愿这样忙下去，天天见得到你。”她越发小孩子脾气，“母亲没了，我只剩你了。”
“我们还有父亲，他在，这个家还有个聚头。”他安慰道，却不由得话锋一转，“大司马一职，断不能被我一个文官所继。”
“绘榕死了，你什幺时候再娶？”嘉树发问，“你好歹是嫡长子，媳妇死了，正室之位能空多久？”
“说到底，还是大梦一场空。”嘉树离开他的怀抱，往后退去，“霍家的荣盛之景要散，你我，更是早散了。”
他们俩背德的情愫终究是不应当的，如果没有她，也许绘榕就不会暗自消沉。
绘榕只是他们家的媳妇，是依附霍义的菟丝子，绘榕拼尽全力也只是想要得到霍义的爱。许多难处，她亦明白。
如果没有她这个人就好了，霍嘉树想，总有一天她也会付出代价的。
霍义看着她离开的背影，喃喃道:“你信我……”
【作者话很多】
●其实霍夫人对嘉树是很不错的。①知道那些宗室的老不死的在觊觎地位式微的女儿，把她保护起来
②亲眼看见兄妹乱伦戏码，也只是把她从霍义身上拖下来扔一边去，动手打的都是皮糙肉厚的儿子。即使是她因为时代局限性，认定是女儿勾引了自己的宝贝儿子的情况下
③被霍义说服嘉树精神状态很差，不应该再争名夺利了能嫁了人安生就好，同意把嘉树送到蒙落那里避风头。她还觉得很丢脸，给嘉树戴上了厚的要看不清路的帷帽，嫌弃归嫌弃
④嘉树嫁给周显的时候，她也没少给女儿添上自己的陪嫁首饰撑腰，只是垃圾作者君没发出来罢了。
●霍夫人和嘉树互相嫌弃，但是还是深爱彼此的。霍夫人的口嫌体正直，嘉树“被社会毒打”以后也慢慢理解了。她虽然对母亲有很多不满和怨恨，心里面沉淀最深的还是爱意。
●蒙落为啥这个登徒子态度，后面会有揭晓。
