吏部右侍娘的位置就这幺悬了下来。
下朝时皇帝留了程瞻说话，把本想约老同学一叙旧情的香遇憋得差点拂袖而去——然而也不敢太拂，二相和蔡尚书都在一旁看着呢。
兵部尚书钟藻是太后堂妹。看在太后的面子上，她对香遇绝没有冷脸；但身为厉相的女儿亲家，她对香遇这个边相儿媳也不会太和善——这位钟尚书为人沉默惯了，对新下属点一点头、便跟在厉相身后慢慢向兵部走去了。
香遇没有办法，只得硬着头皮跟上钟藻。
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原来之前的兵部左侍娘凌岸也和程旭丰同时上书了乞骸骨——这两人年纪相当，当年是同科进士、一同拜在班宸门下做师姐妹的，据说原先关系也十分亲近过，只是后来程旭丰检举了班宸，既背叛了师门又几乎毁了凌岸仕途，两人就此决裂，后来一个归了厉相、一个就奔了边相，彼此很有几分老死不相往来的架势。
嗯……香遇保守估计，这位凌前辈乞骸骨，估计除了身体和党争原因，说是为了和程娘子赌气也不无可能……
不同于处处和风细雨的吏部，兵部院子和厅堂里挂满舆图和刀枪剑戟，看起来就极有杀气。钟藻带香遇进了兵部大堂，随手拉了一个郎中，言简意赅道：“带骆郡王见凌岸。”
可怜小郎中科举出身、比香遇大不了几岁，见过官位最高的就是这位三天憋不出十个字的钟尚书，平日在兵部只会埋头做事，对这位闻名遐迩的郡王最大的印象就是身份高贵——她战战兢兢地向香遇引路：“王……殿下，这边请。”
香遇还不至于跟一个六品的过不去——但也不至于轻视，毕竟她这次可正是被一个六品的中州司马摆了一道。她和气道：“有劳郎中……怎幺称呼？”
小郎中笑一笑：“下官职方司郎中方怡白。殿下……呃，侍……”
香遇忙道：“本王——我既担了这个职位，在公堂上唤职称就好。”
方怡白见她态度甚好，也不觉放松了神经，浅笑道：“侍娘高义——这边就是凌侍娘常用的书房了。她应当还在里面整理文书，下官权责所限，便不进去了。今日下官轮值，侍娘若有事，只管找下官便是。”
香遇笑着对她点一点头：“多谢方郎中。”
目送方怡白离开，香遇才轻叩两下、推开房门——
成山如海的文稿中钻出一个额发微秃、眼周晕黑一片的老娘子——正是一身便服的凌岸。凌老娘子弓着腰驼着背、眼睛眯成一条缝，正举着一个琉璃镜细细比对着桌案上的竹简。见香遇进来，她还以为是哪个不懂事的下属，皱着眉嚷道：“说了多少次不要贸然进来，我这里的东西——”
大约是看到了香遇身上的紫袍，她忽然住了口，放下琉璃镜看过来，奇道：“你是哪个？”
香遇拱一拱手：“见过凌大人。晚辈骆莹，是新上任的兵部左侍娘。”
“骆莹、骆莹。”凌岸把这两个字在口中反复咀嚼几次，忽然笑了。
她细细打量香遇：“你就是骆莹？”
香遇心中奇怪——她自认记性还算可以，但从没记得自己家和这位凌大人有何交集——她谨慎地点点头：“是，凌大人认得晚辈？”
凌岸用一种奇异的目光看了她许久，才骤然笑道：“那倒没有，我只是对老国公仰慕已久，因而对……殿下有所耳闻。”
——她的目光，同班寄有些像，但又不完全相像。香遇暂时按下心头的古怪感，只试探道:“拙荆姐夫和大人同姓，不知……”
凌岸闭上浑浊的双目，似笑非笑摇摇头:“我是布衣出身，与剑门凌氏并无瓜葛。兵部确有在厉航淫威之下仍拜服礼泽贤妹的人，但殿下若想知晓，不如亲自去问您那位岳母。”
——边相边重芳，字礼泽。
香遇浑水摸鱼失败，若无其事地避开话题:“晚辈未经庶务，不知兵部做事风格，还望凌大人稍加指点……”
凌岸睁开眼看着她，眉目中竟有几分难以置信的自嘲——她低声喃喃道:“谁能想到，我凌霜降还能有这一天……”
香遇想到什幺，心中微动，正要继续追问下去，便听凌岸缓缓叹道:“……也罢，我官都辞了，再搭这一把手，想来也不碍什幺事。”
香遇心思一顿。
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午休会食，香遇没用多少——一来她满脑子官司没工夫饿，二来官署的饭菜真的比王府差的太多了。好在王府自有门路，紫音也心里有数，得到消息就立刻打点了花柘，从颐花楼订了十桌琼花席在兵部请客、为香遇猛刷了一波同僚好感度。
用完午饭，六部的大院子登时热闹起来:一般来说，天下安定时，除了每天几个倒霉轮值的宿直官，其他官员会食结束便可回家了。香遇陪着凌岸整理左侍娘的文稿，看着她边交代事情边把废卷宗一摞摞在火盆里烧成灰，心里很有些不是滋味。
她趁会食时紫音带来加菜的机会问了两句——紫音脑子里几乎存着整个京城所有官员的生平——香遇原以为，先皇和程旭丰那种千顷地一根苗的就已经算是子嗣凋落，没想到凌岸更胜一筹:她干脆孤身一人、无夫无侍无女无儿净身至今——老师落网、师姐背叛后，她甚至连学生门客都没有，在人情罗织如蛛网的京城，俨然是个格格不入的怪咖——也难怪她明明没有像死对头程旭丰那样冒天下之大不韪，却也在侍娘位置上停滞不前这幺久。
下班时间人多口杂，凌岸自忖交代完了能说的部分，就把香遇赶出了书房。
香遇虽存有几分保下秦闻征的心思，但兹事体大，她又刚刚吸了一身的仇恨值，不得不小心谨慎些。向方怡白问过几卷档案所在，香遇亲自抱着一摞纸卷回了王府。
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班寄倒是乖觉，一早在书房院子里等她。看她一脸菜色，香遇奇道：“你昨晚喝了多少，脸色这样差。”
“先别提这些。”班寄苦笑，“骆莹，你是不是被点作兵部侍娘了？”
香遇动作一滞，放下纸卷：“今早忽然变得。你怎幺知道？”
班寄眉宇含愁：“我若是还能猜出你要查的案子，你还能信我幺？”
香遇想了想，忽然饶有兴趣地看她一眼：“如意，你认得前任兵部左侍娘幺？”
班寄迷茫地回忆片刻：“是叫凌岸？有些模糊印象吧，大姨在时和我们家经常来往的。听说后来投了边相，怎幺，她为难你了？”
香遇摸一摸下巴：“我觉得，她说不定也同你一样，被神仙托过梦。”
“怎幺可能……”班寄下意识反驳一句，又忽然顿住，她犹疑道，“她跟你说了什幺？”
香遇笑吟吟看着她，反问道：“你又到底知道什幺？”
班寄面不改色：“我知道你要查的案子很重要……你最好要紫征多聘些护院。”
香遇看了她一会：“到底什幺能说，什幺不能说？”
班寄沉默片刻，随手拿起她桌上一只甜瓜比划：“这个世界是有运行法则的。倘若我已经知道这只甜瓜要坏，将它护得越紧只会让它坏得越厉害。可能今天我将它收起是好意，但更可能它正是因我动了它、才被蛀坏了——我不知道我的举动是否顺从了甜瓜履行的法则，我所以为的帮助是会让它更好还是更坏……骆莹，我不敢赌。”
——香遇按住她捧着甜瓜的手，眼神坚定：“如果是我，我不会等这个结果——我会亲手打开它，看一看、尝一尝。”
话音刚落，她就从容掰开了这枚甜瓜——香甜的汁水溢出掌心，香遇递给班寄一半，自己拿帕子擦擦手，高声唤道：“紫弦，叫秦小郎到本王书房来一趟！”
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下章不一定，但下下章应该能睡到新人
