悔不当初

刚踏入宴会厅，躲在幕帘后方的苏牧急急钻出，一把抓过黎曼丽。她颦眉低斥：“跟你说早点到，早点到，你居然敢迟这幺久？”

朱红长甲恶狠狠地戳中曼丽心窝处，“你莫非是要故意下我的面子？”

天花板顶端悬挂一盏巨型水晶灯，投射而下的泼天明亮照得她面目扭曲。苏牧跟了黎耀振二十多年，连一场婚礼都没捞到，熬到现在方才得到机会见他父亲一面，她怎能容忍被搞砸。

黎曼丽清楚无论如何解释也不会令她满意，苏牧浑身上下充斥的紧绷感，令她已然乱了阵脚。曼丽唯有扮乖站在原地默默听训，半分钟后再假装好心的提醒道：“妈，小点声，别人都在看我们。”

苏牧好会变脸，顷刻间换上风姿绰约地笑意，嘴里却不肯放过她，“一定要好生去跟老爷子赔礼道歉，把他哄好了，你妈和你的日子才能好过。”

庸人自扰不过如此，她理解不了母亲对“认可”的偏执渴望，认不认可，都改变不了黎耀振婚内出轨的事实。

黎耀振在角落寻到母女俩，他询问苏牧，“躲在这儿做什幺？”

苏牧嗔怒：“当然是教你的宝贝女儿怎样讨爸爸欢心。”

黎耀振摇头不语，拱起臂弯示意黎曼丽，“宝贝，去跟爷爷说两句。”

三人一同走向宴席中心，若不知内情，“一家三口”的模样真是羡煞旁人，可惜在座宾客大多知晓苏牧与黎曼丽的出身上不得台面。

一路上，过往来宾搭载着微妙眼神向他们行注目礼，苏牧很不自在，老感觉有人在指指点点，像极了做贼心虚。

黎耀振目不斜视，手掌在她腰肢安抚地拍了拍，“有我在，别担心。”

如今以他的地位，外人哪敢当面质疑，看不惯又如何，家家有本难念的经，不见得他们关上门能有多干净。

靠近主座，老远便听到黎国栋洪亮地笑声。

曼丽错开父母，快步向前，先为他们做铺垫，她恭敬地呈上一卷字画，“爷爷，祝您寿比南山，福寿绵长。今天来迟了些，望爷爷见谅。”

黎国栋哈哈大笑，“你再不来，爷爷可就保不住给你留的位子了。”他指着身旁空位招呼她，“来，挨着爷爷坐。”

黎耀振出言阻拦，“爸，坐这里不合规矩，让她和小辈们坐一桌吧。”

老爷子眯起眼，好似才注意到他们二位，他端起红瓷茶托，徐徐吹皱茶水，“怎幺，想做我的主？我想叫谁坐，谁就得坐，规不规矩用得上你来教？”

苏牧怯怯地露出一张脸：“爸，他不是这个意思。”

砰地一声，茶杯砸在桌面，黎国栋面露愠色，“哪家的女人，随随便便到处认父，我活到九十岁，难不成还能搞出这幺大的私生女？”

“私生女”几个字掷出，众人表情各异。话说到这份上，帮腔多嘴有驳黎老的面子，更何况——黎耀振的太太都事不关己，翻来覆去打量手腕上的玉镯，眼风丝毫不往此处落。

愈发多的人注意到这方动向，厅内渐渐安静，沉默所包含的份量像座通天巨塔压在苏牧头上，她又气又急，一张脸白生生得，活像蜡人。

曼丽对周遭氛围熟视无睹，自顾自地落座黎老指定位置，她镇定地扶起杯子，拿过茶壶重新为他添一遍热茶，“爷爷，今日寿辰别动怒，其他人都在呢。”

黎国栋不愿为难后辈，儿子做得混账事，怪天怨地，怎样也算不到曼丽头上，他百感复杂地叹了口气，接过她的茶就当事情暂时告一段落。

李耀振知情识趣，明白自己走错了棋，本想趁着黄家老爷子住院，能在众目睽睽下逼让父亲首肯苏牧的名分，想来真是够天真。

离开前，他向黄玉英的邻座睇过一眼，对方回视一笑。

正席开始，杯觥交错，懂眼色的人接连不断举起酒杯前来恭祝黎老，曼丽化身礼仪小姐，协助姑姑为他们添酒致谢。

等到趋炎附势的人散去，厅内空旷不少，爱打牌的早早上了二楼，攀附关系的任务完成便借口溜走。

黎国栋虽无大病，年龄摆在那里，应酬完这幺多人甚感疲惫，他草草交待几句，便差使女儿推他去休息。

黎曼丽松了口气，挺直的腰背弧度松懈下来，短短一餐耗时费力，黎耀振倒是带着苏牧扬长而去，她不能再失了体面。

面前的白瓷碗内不知何时堆叠满菜，曼丽侧过身想要道谢，却发现原本坐在旁侧的换了一位。

她扶额，“你干嘛坐在这里？”

“嗯——”此人衣冠楚楚，板正的西装三件套穿出独属他的翩翩潇洒，额侧碎发往上梳，端的是一派斯文倜傥。

他的脸生得极有欺诈性，总给人楚楚无辜的轮廓印象，若审判罪人仅看皮囊，黎曼丽相信，周牧云犯下滔天罪恶也能得到评审团的一致求情。

红木圆桌上纵横交错铺满菜肴，丝绒桌帘下却是见不得的人景象，周牧云伸出手悄无声息探到她大腿根部，“你能坐，我就不行？”

曼丽警觉环视周围，飞快推开他，假如被人发现桌底官司可就坏了大事，“爷爷还在这里，你别太过分…”

不知羞耻，他竟生起气来，拿了支独筷邦邦邦地敲盘子，“胆小怕事。”

而后死皮赖脸地朝她靠拢，气息逼近，“昨晚不接电话，不回消息，你这是想跟我断了？”

“拜托你闭上嘴…”

“说，怕什幺？跟我说话也怕被别人看到？”

“闭嘴。”

“......姐。”

胡闹也得看看场合，一众长辈谈论起他向来头疼。想一出是一出，行事准则异于常人。前一秒跟你谈笑风生，结成拜把兄弟，下一秒能掀桌摔碗，草他祖宗十八代。

她悔不当初，何必要去招惹无赖，今时今日想彻底丢开他，恐不是易事一件，可他们...绝无半点拥有未来的可能性。

28岁，她再找不到借口推拒母亲的质疑，是时候结束了。