开庭那日天气晴好，大理寺众人早已严阵以待，等皇帝到了以后一阵杀威棒乱顿，有人就喊道：“押犯人阮平，犯妇阮绫上堂！”
阮绫拖着镣铐被押到堂前，背后狱吏一脚踹在她小腿上，阮绫一蹙眉跪了下去，口呼万岁，却偷偷在心下疑惑，身边人影空空，她爹呢？
萧奕瑄在上首淡淡说句平身，阮绫站起来仍是不敢擡头，她以视线描绘着地面大理石的边缘，感觉皇帝的目光扫过她身侧，一时没有人讲话。
旁边不知是谁问了大家都想问的一句话，“阮平呢？怎不将他提上来？”
后堂进来一人，快步走到席间与刑部尚书朱令耳语着什幺。
“什幺？”朱令一拍桌子，他已经是个耄耋之年的老人，平日里慢声细气，从未有过失态的时候，此刻气得吹胡子瞪眼，桌上的茶水都在微微颤抖。
“你再说一遍？”
于是那人慌慌张张俯下身去，又重复了一遍。
旁边有人听清了那几句话语，脸色俱是大变。
全场人的眼光都盯在朱令身上，朱令蹒跚着站起来，走到堂下，一撩袍子，“咚”地跪在地上。
“皇上，阮平他死了！”
“你说什幺？”
阮绫猛地转头，瞪着躬身在地的朱令，朱令并没有看她，只是颤着声音禀报道：
“犯官阮平于昨夜丑时暴毙牢中，死时七窍流血，口舌发乌，我这名主簿已经检查过，断无生还可能了！”
阮绫双膝磕在冰凉的地面上，只觉得眼前的大理石地砖一片一片扭曲了起来，她的头一阵阵晕眩，耳边好像有谁在不停敲一面沉闷的鼓，她的身子开始摇晃起来。
上首萧奕瑄厉声道，“人好端端关在你们刑部大牢，这还没提审呢你就告诉我他死了？死了？”
朱令惭愧地深深行礼，“是刑部监管不力，没有看好他，请皇上降罪于臣。”
有人看不下去，劝道：“皇上，虽说刑部负有重责，但朱大人三代忠良，一辈子兢兢业业，如今发生这种情况，必定是有人欺他上了年纪，老眼昏花，这才胆大妄为在他眼皮底下瞒天过海呀。”
“是呀，皇上，请皇上体谅朱大人吧！”
“皇上，现在最要紧的是查清阮平因何而死，是他杀还是自杀，其余的都可稍后再办呐。”
“是啊，阮平该不会还有同党吧？”那官员突然好像发现了一个突破点，“该不会是他同党怕他招供出来所以杀人灭口了？”
“能在天牢里杀人灭口，那这本事可不小啊！”
“但也有可能是他自知罪孽深重，所以畏罪自杀了呢。”
众人你一言我一语的议论着。忽然有人道，“那女囚昏过去了。”
萧奕瑄脸色黑得像锅底，快步走下台阶将阮绫扶起来。周围的官员都震惊地看着他这一突兀的举动。
随即又有些窃窃私语，“那是阮平之女吗？”
“看着是受到刺激了，也是，毕竟是她爹……”
“哪位能给我说说，这大理寺审理朝廷命官，皇上都御驾亲临了，她一个未出阁的女子，怎会也卷入这滔天大案中？”
旁边人便摇头道，“不知，不知啊。”
又有人说，“皇上对这阮小姐可是有些不同寻常，王大人，张大人，你们当初提议立后，要是提了这位小姐的名，没准就能成了。”
那王大人张大人都是想把自家女儿塞进宫中的主，因为品级不足他们的女儿最多只能封妃，然而本朝祖制皇帝立后才能选妃，因此便不断撺掇立后之事。
两人听了这话脸色都不好，王大人道：“还叫什幺小姐？以后这姓阮的得喊阮姑娘了。”
话毕几人相视一眼，猥琐地笑了起来。这声音并没有多加掩饰，但堂上众人都在议论纷纷，想来皇帝也听不大清。
实际上萧奕瑄听没听清并不是很重要，因为这扰扰攘攘的公堂之上，那些自诩朝中老臣几代忠良的家伙们，有大部分都在看着好戏说着风凉话，这并不是他的臆断，而是从他年少即位以来经常遭遇的情况。
两年前太后还在与阮平一道把持朝政的时候，他只需要看阮平的脸色，后来赵懿班师回朝，领了军功，承了爵位，向他献上忠心，他便扶植赵懿，架空太后，对付阮平，可那些人又开始以赵懿马首是瞻，在他面前一切照旧，丝毫不把他这个皇帝放在眼里，他们也不想想，没有自己的默许，赵懿能这幺轻易扳倒阮平吗？还是说他们认谁当主子都行，就是不能是他？
萧奕瑄阴翳地收紧手臂，怀中少女嘤咛了一声，他浑然不觉。
“阮平人是死了，他的口供呢？这幺几天刑部应该录好口供了吧？”
“是。”立时有人呈上口供。
萧奕瑄展开来，那是一张血迹斑斑的纸，可以想象招供之人在写下这些话之前遭受了多少严刑拷打，不过这很正常，在天牢的重犯区域每天来回就是变着花样虐待犯人，他不需要吩咐下去，那些比他更急切的人就会替他好好招呼阮平的。
而且这些血迹……这张脏兮兮皱巴巴的纸，看着真是令人愉悦啊……萧奕瑄的面色缓和下来，阮平已经把他希望他写的话都写在里面了，无论阮平有没有犯下他为他安的罪名，拿到这张纸之后，案件的细节已经不再重要，重要的是他死前已经把犯罪事实认下，他死了也是戴罪而死的。
至于这突如其来的暴毙……胆敢在天牢内动手的人，必然有着深厚的背景和对刑部详细的了解，要说没有里应外合，光凭身手逃出刑部大牢，还能不被人发现，那是绝无可能，所以说就连刑部，也有人在搞鬼……
萧奕瑄眼风漫不经心地扫过朱令弓曲在地的脊背，刑部这老头子，年纪都这幺大了，跪一下就好像要去见阎王的样子，也是时候退位让贤，回去颐养天年了。
“阮绫的口供呢？”
又有人呈上一张证词，这张干净的纸就是阮绫前一天按照她对皇帝的说辞写下的，萧奕瑄看了以后满意地点头，他没打算再审问阮绫了，阮平已死，阮绫再如何努力都改变不了她爹已经写好的口供，所以这张证词就够了。如果再审问她，没准她又要胡言乱语把自己牵扯得越来越深。
阮绫垂着眼躺在萧奕瑄怀里，她浑身都失去了力气，一切都是别人设计好的，她的挣扎仿佛飞蛾扑火，那个做局的人可能看着她丑态百出的样子还在背后嘲笑她，这幺不自量力！
关于阮平案的判决就此毫无疑义，当堂皇帝宣判，犯官阮平主谋科考舞弊一事，犯渎职罪，判剥夺官职，流放，株连三族，牵涉里通敌国之事，犯卖国罪，判剥夺官职，死刑，株连九族，其族人全部充入贱籍，男的为奴，女的为娼，永世不得翻身。两罪并犯，择其重者罚，按卖国之罪，应秋后问斩，其余亲族人等，应不日加以处置。
另外阮平案的几名从犯，也是以相同的办法从轻处置。陈英齐，今日本没有他的事，也是在街头的一辆马车中，听着小厮一路小跑带给他的消息，听到阮平死讯时，他也惊了一惊，但很快想到，那位做事真是滴水不漏，这样也恰好合了皇帝的心意，只要把阮平铲下那个位置，丞相的玉印自然还是落到他们的人手里，如此算是圆满解决了一个心腹大患。
陈英齐不动声色地点点头，在大理寺人潮散开之前，悄悄避入小巷，消失在了这起震惊朝野却又匆促结束的丞相卖国案中。
