余烬峰的山背后，山明水秀，远处是茂密的阔叶林，近处山脚下则是一排排开垦过的梯形山田，极目望去，十分开阔，种着的却是花花绿绿各种草药，奇珍异草竞相争艳。
而山上则是竹秀蓁蓁，间或微风吹来阵阵的花香，让人不觉心神陶醉。
微风撩起一个少年的发丝，他的长发一袭如水，只有边缘的乱发随风不断飘动，时不时抚上他的额头，似乎要替他拂去额头上的细细汗丝。
少年眉清目秀，一双眼眸如同秋天的浅井，里面倒映着深深的蓝天，他的眼神纹丝不动，盯着前方长剑的剑尖，两脚微岔，单手平伸，而长剑则笔直持在手中。
此一式乃是余烬剑派独创静剑式，看似人静如山稳步不动，而其实剑心环绕，警惕着四周，少年练剑三年，此时初看弱不禁风，难比武僧、莽人的气力，但实则真若兵器相交，不出三个照面，粗通武功的乡野莽人、强梁土匪必定兵断气绝。
少年的天赋加之勤奋的练习，他的剑法在整个门派同辈中也算是佼佼者，遗憾的是，他只能算是个野弟子，并不能参与五年一次的四门大比武，从而晋升为门派高级弟子，得到在册剑师的指点，成为门派正式的一员。
按照常理，野弟子一般由走投无路的乡民、孩童组成，在山上免费学剑，门派提供伙食，但是他们需要负责打水、做饭、放哨等苦累杂物，属于半工半学的一类，报酬则是用山上免费提供的剑法替代了金钱，一般情况下，野弟子在剑术未成之时，只能在山上边练边做苦役，而剑术大成则可以晋升为正式弟子。
少年眼中如同秋水般平静的淡然神色忽而一闪，变得凌厉起来，长剑一挥，似在空气中胡乱绕了一个圈，但少年看得清楚，此一剑竟是将一只野蜜活活拍死。
为什么说是拍死呢？还是与他野弟子的身份有关，门派虽然免费授剑，但野弟子来路广泛，鱼龙混杂，门派防止他们闹事伤人，只配发钝剑，钝头钝刃，没有护手，直似一把铁尺。
少年眼见自己一剑中的，心中一喜，不禁笑出声来，喜不自胜，而此时肩头一沉，身子一颤，却是感觉有人在自己肩上重重拍了一下。
此时，少年的静剑式并没有收势，一剑如同条件反射一般向后斩去，只听“叮”的一声，两兵相交，少年转过身来，面对着的是一个少女气鼓鼓的、愤怒的脸，那是他的姐姐，顾如环。
少女显然余怒未消，手上的剑还在颤抖，也不知是因为出离的愤怒还是因为剑上的力道所震。
“好啊二蛋，连你姐姐都砍！”
少年此时眼中浮现出愧疚神色，再也没有刚刚静剑式中静如止水的眼神，身上宽松的并不合身的粗麻衣此时也耷拉下来，似乎整个人都堆在那里。
少女见到此情此景，突然发笑，转过身去，蹦蹦跳跳地往反方向山路走去。
“二蛋，回家吃饭！”
村庄飘着桂花般的饭香，哦不，就是桂花香和饭香，这个村庄远瞧规模不大，但近处一看，装潢摆设都是竞相豪奢，二蛋的粗麻布衣与周围全然不搭调，仿佛他站在这里，就是一件怪事，透露着深沉的违和感，此情此景，将他抹去，或者将这个世界抹去，眼见者才会安宁。
而顾如环拽着二蛋拐了几个弯便到了自己家中，虽然门房简单，却不简陋，朱红大漆，甚至上了门楼，并非普通的乡村草舍。
顾如环拿起门环一阵猛敲，里边应声出来是一五十上下老人，老人开门之后，微微弯腰闪身让顾如环和二蛋进门。然后一声柔和的轻喝，响亮而不刺耳，“太太，如环和二蛋子回来了！”
一美貌中年妇人掀帘出门，看到身着锦绣，跳脱欢快的女儿和后面沉静中带着扭捏的二蛋，眼中满是慈祥，赶忙招呼二人进屋吃饭。
洗罢了手，一家人坐上饭桌，开吃起来。
妇人坐在上首，妇人旁边是狼吞虎咽的顾如环，二蛋则是靠在门边，不仅不慢地享受着义母做的美食。
妇人不断给女儿夹菜，其间也时不时给二蛋添去一些珍禽肉蛋。二蛋每次都低头道谢，弄得妇人也不好再让。
二蛋正吃着，知觉有人在窥视自己，循而望去，则是义母，义母直勾勾地盯着二蛋身上的粗布衣服，见二蛋发现自己的目光，义母轻笑一声，嗓音中透着关爱：
“二蛋，你既然拜入顾家，就不要再穿这件粗布衣服了，不合身不说，也不体面不是？我顾家不差一人穿着，更何况义子也是顾家后辈，等回到家族，拜祭先祖，如此穿着，也不成体统。”
“你这身扔了吧，明天带你去九州锦绣置两件大花裙子！”顾如环突然插嘴调侃，嘴里鸡骨从话中溜了出来。
二蛋闻听，心中一阵悲伤涌起。
“娘亲说得对，只是它是我生身父亲留下的唯一念想，我舍不得。”
妇人轻声打断了二蛋的话，说道：
“又不是叫你扔掉，我可以替你保管，再者说，他是你生身父亲的唯一遗物，你早晚穿戴，万一有什么损坏，未免让人痛惜。”
二蛋重重地点了点头。
此时，突然又传来老管家的声音：
“掌门莅临顾家，有失远迎，小人罪甚。”
妇人循声出门，却见一位老者须发皆白，仙风道骨一般，正式画像上余烬剑派的老掌门。
妇人连忙上前请安。
这余烬山下小村，对于掌门，是无人不识，见过真人的却没有几个，此次掌门独自一人跑到顾家，妇人心中欢喜却也是纳闷其原因所在。
还在老者点名了自己的意图，只是为了看看余烬剑派学生的起居状况，临时起意。
顾如环此时也是从房中跑跳出来，后面则是刚擦过了嘴的二蛋。
顾如环这丫头虽然性格热烈火爆，但头脑聪明伶俐，见到眼前老者正是画像上的掌门，立马行了一个空手剑礼，脆生生地喊道“余烬剑派东南行剑院三从营习剑弟子顾如环见过掌门。”
老者此时颔首还礼，看着嘴角挂着油花的小丫头，眼中尽是慈祥。
而二蛋也行了一个剑礼，口中沉稳：“东南行剑院伙房野弟子二蛋见过掌门。”
老者也还了个礼。开口道：
“承蒙顾家对余烬剑派的支持，连家中小厮都送到山上工修，实在令老朽欣慰。”
掌门却是把二蛋错认为顾家小厮，以为顾家把家中下人送到山上工修，为剑派增添劳力。
妇人此时笑道：“这不是我家的小厮，是我新收的义子，还未祭祖赐名，此子习剑颇有天赋，又肯下功夫苦练，收来给如环搭伴修剑，这丫头不让我省心。”
老者笑答了几句，显然没把此等事情放在心上，告辞转身，却是前往别家去了，妇人留饭的言辞都没来得及说出口。
妇人摇了摇头，笑着把两个孩子赶进了屋。
寒来暑往，两年半之后。
那四门大比武看黄历已经是近在咫尺了，顾如环此时也是练剑不辍，早失却了玩性，小丫头两年时间，人修剑，剑养人，也是养得了沉稳些的心性。
而二蛋也有了正名，唤顾如丹，是与顾如环同辈，排如字，明年大考，也能升为正式弟子，顾家也算是有了一个习武的男丁，这才算后继有人，顾母将其视为己出，细心抚养，和如环一视同仁。
如丹此时已经成为一个翩翩少年，身着锦绣，腰系丝绦，头顶福冠，脚踏云鞋，侧旁挂着一柄钝剑，此时却是添了狐皮剑鞘，雅致风流。
顾母仍然是徐娘未老，美貌仍存，眉梢眼角的皱纹却是掩盖不住，慈祥的眼神注视着自己亲生的丫头，如环。
顾母的纤手把这如环的肩膀，又把如环肩上的包袱提了提，生怕掉下来似的，叮嘱了几句边泪珠儿滚滚而下，如丹赶忙拿出手巾给义母拭去泪水，一遍说道，“姐，你专心参赛，不要挂念我们。”
如环大大咧咧说道，“妈，二傻，你们怎么弄得好像我去赴死一样，半个月最多，我就回来了，妈，记得给我做闷炉狮子头。”
顾母赶忙出声喝止，“小丫头就不会说点吉利话，竟是死啊活的，记得，比赛第二，安全第一。能晋级正式弟子就可，娘不需要太高的名次，只想让你学习武功，将来找一个门当户对的公子，娘我也就安心了。”
如环脆生生地答道，“妈妈，您就瞧好吧。”说着，一个雨燕翻身，接着蜻蜓踩水，翻过院墙，顾母开门望去，哪里还有顾如环的影子。
“这丫头！”
月圆复缺，此时已是半个月过去了，顾母天天盼望着如环赛毕回家，这四门比武，生死不论，虽然很少有打生打死的状况出现，而且武功高强的裁判也会及时制止，但难免刀剑无眼，兵刃无情，死伤记录还是寥有数个，顾母每天心神不宁。口中也长长念叨一些奇怪的话，却是思念女儿的心中早已成疾。
正在顾母倦倚门楼，翘首而待时，一人黑褂黑鞋黑网帽，面带黑面纱，身著白腰带，一柄发亮的十字银叉系在腰间，牵着一辆马车，一人来长，正面黑布盖着，马眼也被黑布蒙了起来，那人竟是径直朝顾家走去。
此时顾母脑中如同晴天霹雳，眼见着黑衣人越走越近，慢慢地顺着门框坐了下来，昏了过去。
