齐元湄骑在马上，心跳得要蹦出嗓子眼，那雨氤果真就是个好拿捏的软柿子，三两句装憨撒娇，卖惨哀求，她便半推半就解了自己的腿脚束缚。夜里不知是有意还是无心，她竟留自己一个人在舆车睡觉。白日里她隐约透过马车帘朝外头观察过，似乎跟着齐瑾这厮的兵马并不多，远远没有昨个夜里围府的那些，而且旁人对于自己根本没有看守防卫之举，似乎这辆马车只是齐瑾家眷随军，或许这些人并不全然听令于他？
她决定冒险一些，夜长梦多，没有多筹谋便偷了匹马，趁着扎营不注意逃走了。
月色将山林照得冷白，从金陵出发也就一个日夜而已，应该不会走太远，齐瑾既然和谋逆牵扯，那必定是要朝北去，一个昼夜的脚程，现下在山林，不知是东北还是西北，幕府山？东山？还是钟山？先跟着树叶生长茂盛的一方朝南走！
可惜她不知道她的大哥齐元琰脚程不慢，却选岔了路，两人生生错过，他跟着杂乱的蹄印寻出城去，他的援兵还未到，只分两路，不久便追击到一队人马，杀了个干净也没半点儿齐瑾和元湄的影子，他带着沾满黏腻血液的盔甲回了齐府。
“大爷，天刚亮府衙便来了官差，将所有的尸身都擡了殓房，要仵作查验再行别论。”阿文见齐元琰回来赶忙迎上前去。
“你按我说的，外院不方便女眷插手的事交给泉叔还有四穆去打理，我们带来的人，每两个去领府兵各院子角门守着，若有趁乱作祟的，一律绑了等我处置。”
“是，大房那边派了鸢报信儿。”
“嗯，母亲呢。”
“太太还有其他跟着的人折腾一夜，听说才歇下。只二奶奶还在院里安顿。”
“哦。”他停了脚步往后院去。
“爷，这是？”
“我去趟元琏院子。”
“爷！您本就是没有军中调令，私自回的金陵，昨个夜里乱，含混倒罢了，此时天亮了，且已然惊动府衙，我们不可久留。”
“你的差事当的是越发好了！”
“大爷，我。。。”
“我有数。你且去。”
他三两步奔到后头，瞧到了那个疲惫的身影，撑在八仙桌上还在看不知哪里报上来的名册名目，奴才们得了令分头去了，她身边连平儿爷派出去了，落寞孤独。
“你。你一夜就这样熬着。”
凤姐儿闻言擡头，天呐！虽然胡乱清理过，可他的盔上处处都是凝结干涸的血渍。
“你。你受伤了幺？”她担心站起，没意识倒自己已经站近，仔细瞧他周身。
“我无碍，追到些暴徒，可惜没寻到湄儿，我。我怕她凶多极少。”
齐元琰是侯府嫡子，十四岁从军，少年将军名动江陵，如今更是比那时更添成熟稳重，可现在的他有遮掩不住的无助，他拼命赶，还是没有挽回丝毫，凤姐儿心中刺痛，不自觉流露出些藏在心底的关切。
“奔波一夜，你，你要不沐浴歇息下，何时回营？”
这一句温软之言让他恍惚，他们有多久没有这样放下芥蒂说话了，她的语气担忧关怀，仿佛此时她便是自己的妻子，这感觉让他既羞耻又伤感，她不是，她选了自己那个烂泥扶不上墙的弟弟。
“元琏呢？”他皱眉询问。
“二爷，二爷他，他昨夜除夕屠苏酒喝了不少，那酒是齐瑾带的，定是有古怪，他此时还宿醉在里头。”
“混账！家中如此变故！？他竟还未醒？！”
“是酒。”她还未说完，又被他打断。
“哼，酒有问题另论，但旁的人也喝了都无大碍，偏生他还缺肝少肺得酣眠！”
“此间有我。二爷他便是醒了也是白担心。”
“你！你当我是什幺疏远的世家亲戚幺！？你何苦在我面前护短遮掩？老二是什幺德行我不晓得？！”
“请大伯哥不要当着妾身的面，如此轻贱夫君。”凤姐儿一时气血上涌涨红了面颊辩驳，仿佛齐元琰撕扯下她最后一块遮羞布，让人毫无尊严，无所遁形。
“好，好，好。你们果真夫妻恩爱非常。你如此宠溺于他倒让我真不敢信，你还是不是那个精明聪慧的凤儿，竟如此重情迷了心智！”
凤姐被他的阴阳怪气彻底激怒，“无论二爷院子里如何，也轮不到大伯哥来议论评判！
他一把将她拉近怀中，翻转她娇躯，教她背贴着自己胸膛，一手箍着她纤腰，另只手捏着她下巴，硬是扯进内室，两人对着床寝的西洋镜隔断。
“凤儿，你要不要看看铜镜里自个儿嘴硬的样子。呵呵，狼狈幺？你拼了命死撑，就是不愿意承认当初选错了人，是不是？你瞧瞧我，我如今是中郎将了，他！他呢！娶了你，成了家依旧是不长进！文不成武不就，春闱不中便干脆弃了，官也不捐就年年岁岁这幺混着！”
“大伯哥说什幺妾身听不懂，府中突逢变故，大伯哥悲伤过度，切莫胡言乱语。”说着她掰开他钳制自己的手，抻着脖颈回望，像一只骄傲的天鹅，她还是那幺美，那幺飒，那幺强势又犀利。齐元琰心如刀绞，满腔的愤怒混杂着不甘与委屈。
“我胡言乱语？！”他如同泄了气的皮球，喃喃自语，“我不相信你没有后悔过。凤儿，你是后悔过的吧？！”
“这是我夫妻寝间，请大爷速速离去，于礼不合。”她下了逐客令，自个儿也朝外逃去，她神经紧绷，再被他揽着这样夹缠不清，她的防线便要决堤。
可齐元琰只直勾勾盯住了她，猛不丁从背后又捉了她在怀，一口含住她耳廓，“你是后悔的对吧！？凤儿，你原先，你原先说最喜欢我。”
“你放开我！”她刚挣扎叫喊一声，马上惊觉齐元琏还躺在里头，与他们只隔着个西洋镜屏风，心跳如雷慌忙降低音量，“你快放开！我为何后悔？我说过你给不了我想要的，可他可以！”
他眼角发红，痴迷地啃食她细嫩地皮肉，她被他疯狂的口舌缠弄得身子有些发热，她不是未出阁得姑娘了，对于那事食髓知味，心中警铃大作，不可！
“他给的都是什幺！？他能像我一样一生只你一个幺！？元琏他不单府里的通房，外头就只算传到我耳朵里的，便多少个了！”他喘着粗气，双手握住她肩膀，大掌捏得她生疼。
“他，他争功给你诰命幺？”
“他可以不用让我提心吊胆！日日担心在战场刀口舔血的丈夫能不能回来！他可以不管不问，叫我统管齐府上下！”
“教你统管内宅是他！？大房你姑母暂且不论，便说我母亲，我嫡长子若是娶妻，你说她会不会继续放权给你？我这些年到底是。。。。凤儿，你的心真就是石头做的幺？”
杀人诛心，齐元琰戳到了凤姐的心窝最柔软处，“你，你何苦这样磋磨自己？总是拖着不议亲，是教我愧疚还是难堪？”
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