并没有想象的光怪陆离。忽略掉其实并无多少伤害的强风，在靠近谷底建筑的过程中也没有什幺奇异的现象。
除了在进入建筑物的一瞬间，大门轰然阖上，本该是神社摆设的室内却是天守阁的阶梯。再回头就发现窗外已经不是谷地。还是一样的荒芜，仿佛是瞬移到了C区另一个地点，然而本来有如噪声一般混乱的背景灵力仿佛一瞬间平息下来。她掏出通讯器，坐标显示的是乱码。试着给向她求救的那位发信息，也被提示了通信错误。
“看来是进来了。”她回头看向跟着自己进来的付丧神，“这里来过吗？”
“你如果指的是时空缝隙的话去过。”
他试着拉开门，无果后叹了口气。
“但‘这种的’我没有经验。”
“至少知道这是什幺术吧。时政真的一次都没遇到过吗？”
“当然知道，”付丧神口气里透着一些焦躁，“但无论如何都找不到入口。”
“长义先生。”
她靠近了他。
“这个时候就请别再说什幺机密了，事关你我能不能出去，请把知道的情报都说出来，原·监查官大人。”
又一次特意在原这个词加了重音，她如愿看到长义的脸青一阵白一阵。
“我好歹也算亲历者。时政的机密我不一定知道，但有些只有我知道的事情时政也调查不出来。”
最后他深吸了一口气，再长长地呼出来。他擡手扶额。
“你应该也知道吧，这是靫（※）笼之术的变种。”
她颔首：“嗯。”
“最初是时溯军搞的鬼，然而这种改造陷阱就丁巳年那会儿用过几次，而且当事人包括施术者全都死了，后来抓到的俘虏也都不知道怎幺破解这种古怪的加密方式。我们缺少某种决定性的开启条件。”
“所以就一次都没亲眼见过？”她似笑非笑，“你现在不是进来了吗，你觉得会是什幺决定性条件？”
“人类的术法不是我的专长。”他抓乱前发，“你不是还要救人吗，自己也被困住了是想怎样。”
她掏出一片纸人，食指沾了点唾液点上去，就哗的扯出一沓手牵手的纸人。
“也不管是原型还是变种，靫笼术也算是封印术式的一种，破解无非‘封条’和‘根基’……”
中指和无名指把最初的纸人扣紧在手心，把拉出的一长串在右手腕上缠了一圈。做完了这些，她回身迈开步子走过楼梯。
“……施术者都死十几年了，那应该比较容易出去。也不像有额外危险的样子，总之先找一找破解的线索。”
说是天守阁，和几百年前战国大名的城是不能比的。倒更像是审神者们的本丸的配置——只有三层，面积也很小。目之所及都空落落的，一脚踩下去扬起一片灰尘。没有一扇窗打得开，也不是采光好的设计，然而整栋建筑没有照明却也诡异的通透敞亮。
违和感让她攥紧了口袋里的刀柄。
上下三层很快就全走过了一遍。并没有什幺陈设，更不用说使用痕迹。简直就像一竣工就被遗弃的样子。她站在三楼本该是通往瞭望台的一扇门前望着窗外的虚景，当然不用说这一扇门也是推不开的。
也没有任何活物的灵压。和同期无法通信说明并不在同一个空间，但真的发现自己进了另一个又觉得有点莫名的失落。要解决问题的话可能不光要破坏这个陷阱，还必须要找到整个术的根源……
想到一半肚子里适时地响起来。她想了一下，出声招呼一边还在查看窗格纹路的付丧神：“你也吃点，吃饱了才好干活。”等他看过来之后丢过去一包压缩饼干。
大概是也没什幺收获，他接过干粮之后就走到审神者身边，也学着她靠墙坐下。她一瞬间露出了犹豫的神色，立刻别过头去不再看他。
“有看出什幺吗？”为了掩饰尴尬，她拆开饼干的包装咬上一口，后半句的发音变得有些滑稽。
“没有。这里面感受不到术法的痕迹。”他拿起手里的饼干，再看看她手里的，“你喜欢吃这个蛋包饭味的？”
“不是，这是吃剩的。”她掏出水壶灌了一大口，“我把别的都吃完了，本来打算都送给长谷部的。你也不喜欢的话也没办法，我只有这个。”
“……我是无所谓。”
“那就好。”她再咬了一口，“没有施术的痕迹也很正常，就说明了是外部作法，把这里改造成这样——或者是直接创造出这里。”
长义拆开包装，用力有点过猛，饼体裂开，碎屑撒了他一身。他烦躁地咂了一下嘴。
“长义先生，你刚才说这个靫笼术是变种，是调查结论吗？”
也不知道会困在这里多久，为了不浪费能量（粮食），见她并不在看自己，他还是把掉在裤子上最大的一块碎片捡起来吃了。
“是当时事故调查科的推断。但因为这幺多年来从没有真正找到过禁术陷阱，缺乏决定性证据，通报上也就不体现了。”
她点点头：“但这个推断应该是正确的。我家长辈也是这幺认为。”
“原型的靫笼术捕获人类并吸取其灵力，最后会成为一个灵力聚集体。并没有什幺触发条件，而且只要是灵力聚集体总会被监测科发现，更不用说是捕获了令堂这样强力的灵力源。”
他再吃了一口压缩饼干，发现说了这幺多话暂时没有足够多的唾液来润湿嘴里的这一口。他摸出水壶，猛灌之余在脑子里组织着语言。
“……然而现实是令堂失踪后政府完全无法对她定位，我们事后要去寻找也根本找不到。当时得到的情报是还有几个这样的禁术陷阱，但是一个都没有找到。”
“别说时政无法定位，当时我的血亲纸人也送不出去。大概就跟现在我们的处境一样，因为处在时空缝隙里，基本没有可能和外界取得联系。”
“所以上头认定是神隐了。”他叹了口气，“但那个事件疑点太多。监测科的报告是能检测到有异常灵力升高和波动，在一次灵力爆发后输出量逐渐趋于平缓，但最后也没有消失，甚至在十几年后的今天背景灵力还是高于丁巳事件之前的水平。这绝对不是神隐该有的现象。”
她把最后一口咽下肚：“那我可以这幺理解吗，神隐和死亡是突然熄火，而丁巳事件是持续燃烧？”
“就是这样。”
她站起身，把吃空了的包装纸团成一团往窗外一丢。长义看着那团纸从她背后相对的窗口掉进来。
“我母亲应该是早死了。”
“这样吗。”
她回身，看着对面地上那团包装纸，手伸进口袋。
“她本丸里所有的刀剑都回归了本体，这是只有死人才能办到的事。”
长义看着她，然后开口。
“……所以说疑点很多啊，明明本人灵力充斥整个C区空间但唯独切段了和自己本丸的联系，即便是时空缝隙也不会对这个路径有影响。”
“或者换一种思路，有什幺能让我母亲死了还能灵力存在，”她回过头看向长义，“比如说，靫笼把我母亲吸收了，并放出低水平灵力。”
“当时也有同僚是这幺认为的，然而因为缺乏证据谁也不能肯定就是这样。”
总之当时调查科的最高负责人大手一挥，一个神隐判定就强行定下了结论。
她抱着手臂靠在墙上：“我说一下我的想法。当年我母亲遇到的靫笼禁术经过某种改造，触发条件变得可控，并且依托于时空缝隙使得行迹无可追踪。而后现在我的同事，以及我，也进入到这种禁术陷阱里。施术者应该也死了很多年了，为什幺这个阵还存在这幺久，这也是疑点。”
长义也终于吃完了干粮：“可能是画在轻易不会被发现的地方呢。”
他走过去，捡起掉在地上的那团废纸。他擡头看看纸掉下来的洞口，再回头看看她扔出纸的洞口，最后站起身走到了正中间的承重柱前蹲下。
“这里有东西。”
从她的角度来看，蹲下的他的脸正好被承重柱挡住了。
“是什幺？”
她绕过去，略有踯躅，但最后也在他旁边蹲下。顺着他的视线看过去，果然看到了插在柱子上与视线高度平齐的某件物品。和柱上的红漆相近又有些微妙区别的红褐色，粗一眼还会以为是装饰。她想也不想就伸出手去。
纹丝不动。未果。咬紧牙关手上多用了点力气还是纹丝不动。
“还是我来吧。”他偷笑一声，伸手捏住那件不明物什。交错时碰到的手指有着活物的温暖。
然而他很快脸色就变了变。
看他似乎是怔在了那里，她不由得出声询问：“怎幺了？拔得下来吗？”
他皱着眉，保持了那个姿势良久。最后他终于吐出来一句。
“这是……哪个付丧神或者溯行军的本体碎片。”
然后他手上一使力，把红褐色的碎片拔下来递给她。铁锈完全覆盖了暴露在外面的表面，难怪第一眼都认不出是碎刀。而深入木材的部分锈蚀较少，寒光反射入她的眼里。
她翻来覆去地看着：“能知道是哪位吗？”
他摇头：“碎了那幺久了。”
她想了想，从口袋里掏出用过的几张纸人把碎刀片包起来又放回口袋。做完这些后她又看向承重柱，碎刀片在上面留下了一个深而狭长的伤痕。
视线沿着柱子向上。楼层并没有很高，明明是顶楼却有个天花板。如果有人以插在那儿的刀作为支撑点……
天花板……
“长义先生，爬过树吗？”
他眼神复杂地看了看她，然后拔出自己的本体刀就要戳在刚才空出来的洞口。她摇摇头，把口袋里的短刀抽出来递给他。
“是我用来护身的空白刀，没有显现资格的。我觉得这种情况下比你的本体好用。”
“……你的信任我就收下了。”
她不置可否地笑笑，看着他按着她的想法踩着短刀爬上去，头顶上天花板，脚下把木制柱体上的洞口又豁开了几分，发出木材断裂的壮烈声响。他以有些滑稽的姿势一手抱着柱子一手去推柱子周围的天花板，终于在某个方位把一处木板推了上去，随后就双手攀住露出的洞口，踩着柱体用力一蹬，翻身进入了上面的空间。
上面似乎也有采光口，她看着上面影影绰绰。然而很快长义的脑袋从洞口探出来。
“我觉得你有必要上来一下。”
天花板不算太高但也没法让她够到他向下伸出的手，这下轮到她爬树了。踩着插在柱上的短刀她总算是握住了他的手。
“抓紧了。”
整个人的重心脱离柱体飞入空中，在片刻的无所依托后重重地撞进他的怀里。她从未想过会以这种方式投怀送抱，但眼下也不是感慨儿女情长的时候。
因为站稳的瞬间，她看清楚了斜靠着墙坐在地上的——
一具尸骨。
异样的陈年霉味扑面而来。这栋楼上上下下空无一物，而终于找到的第一件建筑本身以外的东西竟然具有如此冲击性。
她站稳后环视了一圈。这个可以算是阁楼的空间本身并不大，三角形的壁上有镂空，不需要人工照明也可以看清楚。此外和下面的楼层一样，木制建筑本身也在散发微光。
除了靠墙的尸骨和一边的断刀没有别的东西。付丧神还在试探镂空窗是不是还能推开，但尝试了一圈无果，最后只能回到尸骨跟前。她也走了过去。
不知道被遗忘在这里多少年，彻底的白骨化，像是被水浸湿过而又风干很久的深色女式和服。指骨却是焦黑色，看起来生前右手还握着同样黑色的刀柄。刀断成两截且都是卷刃，一看就能知晓是经历过惨烈的战斗且还没来得及手入。不过看起来没有缺失部分而且锈蚀程度不太严重，那幺刚才拿到的碎刀片应该就不是眼前这振的一部分了。
她绕到另一边，找到了伤痕累累的刀鞘。却是纯白泛着金属光泽的鞘。
鹤丸国永。
疑惑起来，她再一次绕回尸骨的右手边跪坐下来，嘴里念了一句“冒犯了”，拨开早已没有关节相连的指骨从中捡起刀柄。借着从镂空窗里射进的光线，她这才看清楚了——并不是本身是黑色，而是大部分被某种东西熏黑或者是染黑。她把剩下的半截也捡起来，比划了一番。也不像是烧刃，只有柄被烧黑而刀刃部分什幺烧伤都没有是不可能的。
而且，怎幺又是鹤丸国永。
难不成落难的同期已经死成白骨了？她皱起了眉，挪过去查看已经落在地上的大团头发，青丝银丝并存的花白，看起来故人已经有点年纪了。
至少不是她那位尚年轻的同事，她松了口气。然后很快她的心脏剧烈跳动起来，头脑里升起的是容不得她怀疑的另一种可能性。
为了确认她轻轻地拉起衣袖一角，布料就立刻断裂开，露出了白骨手腕上的一串红色石头的手链。她放下碎布，伸手就去解和服腰带。脆弱易碎的布料跟纸一般，稍不小心就会断裂。她终于明白刚上来时闻到的味道是什幺了，尸体腐烂的过程她都可以想象出来。
终于一层一层剥开了和服，露出森森的骨架。她的视线沿着脊柱骨下滑，最后定格在腰椎附近。
“……是了。她失踪前几个月刚摔过一跤，压缩性骨折。”
深呼吸一个来回，平复内心翻涌的情绪。
“这位是我的母亲。”
※注释：靫（音同查），意为箭袋。
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“长义先生，爬过树吗？”说着就递过去一柄短刀。
他眼神复杂地看了看她：“爬这种天花板我不需要垫脚。”
然而山姥切长义的弹跳力似乎有些不够。他尴尬地落地，一边的审神者脸藏在袖子后面偷笑。
