……
“……请谢家务必……必有重谢。”
谢寻珏神色淡然，气势颇有些不怒自威，修长的手指一下下地叩着雕花木椅的扶手，不知道他是否将对面人的恳求听进心里。
距离言清霄的精神好转已经过了小半月，谢寻珏公事繁忙，只待他入睡才会偶尔地看一看他，若是严谨点来说，两人已经许久未曾见过了。
分明在同一屋檐下。
“好。只是我兄长上个月过世，按期需守孝三月，不接外务。”谢寻珏收回落在门外的目光，端起茶盏抿了一口，“青梧城可还等得起两个月幺？”
对面的人肉眼可见地慌乱起来，似是十分不愿意，又不敢触怒这位年轻的新家主。他咬牙觑着谢寻珏的神色，却什幺也看不出来，只好拼死挣扎似的起身作揖，口中道：
“兹事体大，小人万万不敢背着林大人私自决定。”林贵生不敢擡头，冷汗顺着额角哗哗地流，泅湿了软锦长褂的后背，“谢家主可愿等些时候，叫我差人回去问问我家老爷再来拿主意？”
谢寻珏看他一眼，笑着道：
“林管事实在不必如此，寻珏作为小辈，自然要垂听长辈的决定。”他放下茶盏，杯底与骨瓷托盘磕出清脆的一声，“来人，为林管事安排客房。天色已晚，林管事和大伙儿都该舟车劳顿了，不如休息一晚，明早再叫人启程回去，问林老爷子的意思？”
林贵生被带去休息了，谢寻珏站起身来，微不可查地叹了一口气。青梧城的林家十万火急地赶过来，道阴雨连日，河水急涨，唯恐冲垮祖坟，因此希望谢家能够出面帮忙主持迁坟的仪式。谢寻安猝然离世，大大小小的烂摊子都落到谢寻珏的肩上，他虽不欲答应林家的请求，可青梧城横亘在谢家出入的关口，他作为谢家家主，不得不与青梧林家打好关系。
“谢……谢家主。”
门外不知何时多了个瘦小的影子，局促地低着头，手指绞着衣摆。谢寻珏闻声回头，见来人是言清霄院子里前些日子买进的婢女，年纪很小，可能才刚满十四岁，个子堪堪到谢寻珏的胸前。他转过身，想起这个女孩儿的名字叫朱倚，于是尽量放柔声音，问：
“你是言夫人院子里的婢女？可是嫂嫂出了什幺事？”
少女战战兢兢的声音响起：
“夫人……身体不舒服。”
“自、自从上次夫人发过热后，胃口就不好。近两天尤其反胃得厉害，今天整整一天，只在下午吃了两匙甜酒……”
朱倚的声音渐渐放轻，似乎怕触怒谢寻珏似的：
“夫人吐得很厉害……可夫人不许院子里的人说出去，也不让人请大夫。所以我、我只好来问您……”
谢寻珏的表情变了。
*
……
“夫人！还是去请家主……”
言清霄咳嗽着摆手，屏退了伺候在屋子里的下人，婢女们满面不安地退到房外，独留言清霄一个人留在房间。
食道犹如火烧，言清霄艰难地抓起茶壶，勉强咽下一口冷透的茶水。茶水勉强冲去些许食道里的烧灼，冰冷的温度却刺激着胃部，让内里刀绞一样痉挛起来。言清霄呜咽一声，下意识地捂住胃部，浑身颤抖着蜷缩成一团，茶壶瞬间脱手而出，“啪”地一声砸在地上摔了个粉碎。
容器乍破，碎瓷片飞溅满地，茶叶和茶水全都泅进厚厚的氍毹。就连言清霄垂在身侧的衣摆也被茶水泼湿，一时间弄得房间里好不狼狈。
几乎是茶壶落地的瞬间，有人破门而入。言清霄在剧烈的疼痛里无力回头，下意识地以为是门外的婢女，声音疲惫而不稳地道：
“哈……出去。……这里不用你们收拾。”
来人动作迅速地穿过外间，双臂用力将言清霄抱了起来。谢寻珏将言清霄放回床上，在一片兵荒马乱里用袖口擦净言清霄满面的泪痕，缓声问：
“……嫂嫂？”
大夫此时才满头大汗地追上谢寻珏的脚步，一进门就见满室狼藉。茶壶砸在地上，满地都是瓷片和水痕，言夫人浑身颤抖着缩在架子床的床边，而谢家年轻的家主正在单膝跪在床下，神色关切地握住言夫人的手。
谢寻珏的嘴唇翕动着，仿佛在说些什幺，可两人之间的距离是那样的近，近到谢寻珏的呼吸微微吹起言夫人鬓边的发丝。床边光线暗淡，让大夫看不清那位言夫人的表情，可他却莫名觉得，那过于微妙的氛围，就仿佛情人间最隐秘而旖旎的耳语。
当务之急是缓解言夫人的症状，大夫强迫自己从二人身上撕下眼神，转身吩咐跟在自己身边的药童去小厨房帮忙煎药。谢家虽然隐居于城外，却幸好储备着常见的药材，药童飞快地跟着小厮跑去药房抓药，大夫刚想迈步进去为言清霄看诊，却听谢寻珏道：
“郑先生，能否请您先稍候片刻？夫人此时恐怕不太方便……”
大夫愣了一下，识趣地退出了内间，在前厅扶着药箱坐下。一时间屋内再无他人，谢寻珏叹了一口气，从床边站起身子，无奈道：
“嫂嫂，好久不见。”
短短一个月过去，言清霄被好不容易养起来的一点肉尽数瘦了回去。白润的下巴弧度尖尖，颊肉的线条瘦削，似乎连身子都清减得厉害。他弓着身体蜷在床边，不肯露脸看谢寻珏，喉咙里还有呕吐过度的血腥味，声音又轻又哑：
“……好久不见。”
“叫郑大夫回去吧。我只是身体稍有不适，实在不值得家主大费周章……唔！”
谢寻珏捏住他的下颌，强迫着把人的脸转出阴影，语气是出乎预料的强硬：
“先换衣服罢，然后请大夫进来。”
“嫂嫂，你应该明白，这个家里无论是谁，都希望你能更在意自己的身体。”
……
“……等、一下……啊！我会自己换……你出去！”
挣扎之中，言清霄的衣襟散乱开来，一时不察，被谢寻珏一把拉开。大片白皙柔软的皮肤暴露在空气之中，可最吸引人的却是言清霄胸前湿透的小衣。软绸的布料被某种液体浸透，湿漉漉贴在胸前，勾勒出一抹微妙的弧度，与难以忽视的尖端。谢寻珏沉吟一会儿，单手将嫂嫂的腕子桎梏在身后，然后在言清霄羞愤欲死的挣扎和怒骂中，单手将那湿透的小衣推了上去。
“谢寻珏，你疯了！谁准你这幺对我……手松开！……唔！”
“……因为这种原因，嫂嫂才不愿意见外人吗？”
原本平坦的胸前不知为何隆起了一点只手可握的弧度，原本颜色浅淡的乳尖红通通地肿起，整个胸乳都水光淋漓地湿润着。言清霄咬着下唇，胸口剧烈地起伏，雪白的乳肉颤巍巍地摇晃。一滴乳白的液体不知何时滚出乳孔，要掉不掉地挂在熟红的乳尖上——
谢寻珏沉默着，在死一样的寂静里吃错药了似的伸手，指腹揩了一下言清霄的胸前。
言清霄被他的举动惊得浑身僵硬，见谢寻珏低头，轻轻嗅了嗅指尖。他怔了一下，直觉不妙，顾不得衣襟大敞，试图在这难以言喻的微妙气氛里开口说些什幺。
可谢寻珏已经自然无比地低头张口。没有半点迟疑，他舔掉了挂在指尖的液体。
好甜。
谢寻珏心里没由来地划过这个念头，擡头就见言清霄被气得脸色青白。
“你、你……！”
言清霄的眼眶红得彻底，整个人气得发抖，连声音都染上几分歇斯底里的哭腔：
“你给我滚出去！”
*
紫苏、半夏、厚朴、茯苓煎作一碗，被药童匆匆送了回来。郑拾云背着手在外间踱步，眼神透过珠帘，见言夫人正安安静静地低头喝药。过了一会儿，谢寻珏拿着喝干的空碗出来了，他一边将空碗交给被自己喊进来的朱倚，一边示意郑拾云：
“劳烦先生移步。”
郑拾云跟在这位年轻的家主身后进了言夫人的屋子，见言夫人似乎换了身衣服，正侧身坐在床边往窗外看。言夫人容貌清丽，却清瘦至极，身量比寻常女子更高些，安静坐在床边的模样就像一盏苍白的美人灯。郑拾云客气至极地为言清霄诊脉，感觉指下脉象滑如滚珠，于是极为自然地开口问：
“冒昧一问，言夫人近来是否经常感觉自己恶心呕逆？”
言清霄觑了倚在身畔的谢寻珏一眼，低低地“嗯”了声。
“月事可还正常？”
言清霄搭在膝上的五指不自然的蜷了蜷，神情似乎有些窘迫，房间里一时溢满某种微妙的氛围。年纪尚小的朱倚歪头，见言清霄迟迟没有回答的意思，于是心直口快道：
“我约莫是两个月前来谢家伺候夫人的，我伺候夫人时，从未见夫人换下的衣物有血渍。”
朱倚擡头看言清霄，问：
“夫人之前也是这样吗？”
“不……不是。”见郑拾云正认真地看着自己和朱倚，言清霄垂下眼，盖住眼底闪过的那一丝慌乱：“是你来后，我才……”
“太好啦！”
朱倚兴高采烈地拍了拍手，面向郑拾云道：
“夫人就要当母亲了，我阿娘怀我弟弟时也是如此！郑大夫，我说的对幺？”
郑拾云点点头，笑道：
“言夫人脉滑如珠，月事隐匿，近日又恶心呕逆，应当是有孕了。不过言夫人身体实在是有些不好，保这个孩子应当会辛苦些，不如我为夫人开些滋补身子的保胎药方，不知夫人意下如何？”
言清霄瑟缩一下，眼睛又垂了下去。他微不可查地应了一声，任由谢寻珏带着朱倚将郑拾云好声好气的送出门去。
他呆坐一会，见屋外天空乌云涌动，心事重重地起身要关窗。可谁知他刚站起身，却见谢寻珏已经送走客人，拨帘走了进来，一时间站也不是坐也不是，只好眼睁睁地看谢寻珏朝自己走来。
“嫂嫂。”
谢寻珏面沉如水，欺身而上，捏住言清霄的两只手腕按过头顶，轻而易举地就把他压倒在床笫之间。神情掩盖在阴影里，让言清霄捉摸不透他的心情。
“两个月之前。是父亲寿诞时怀上的吗？”
他压低身子，冲瑟瑟发抖的言清霄耳语，语气里带着一点叹息：
“是谁的？哥哥没有碰过你，我亲眼所见，那晚他在父亲的院子里跪了通宵。”
“我不知道，我不知道……你放开我！”
言清霄瞳孔遽缩，下意识地擡手推他，却根本挣脱不出手腕。他在惊慌中曲起腿，却被谢寻珏顺势顶开，单膝嵌在言清霄的双腿之间。谢寻珏就用这样冒犯的姿势逼视他，逼迫他做出那些苍白的辩解。
“不是……我不知道。你们明明知道……”
小腹分明尚且平坦，言清霄却总有种有什幺东西在腹中搏跳的错觉。胸前泛起酥麻的痒意，他语气艰难，舌尖咬着难堪的赧然，耳根红得透彻，面色却难看之极：
“你们明知我不会有月信……我根本不可能有孕。”
那些旖旎诡异的梦境蓦然闯进言清霄的脑海中，逼迫他突兀地咬了咬舌尖，把剩下的话咽进喉咙。
他肚子里的东西，真的能被称作“人”吗？
言清霄垂下头，像一只垂头丧气的猫，纤细白润的脖颈在床笫间划出一道柔软的曲线。蝶翼似的眼睫不安地颤了颤，他闷声说：
“从我身上下去。我累了。”
他故意把那两个字咬得清晰又毫不留情：
“阿珏。”
他卑劣地行使着自己的权利，哪怕那东西已经所剩无几。谢寻珏黑沉沉的眼睛扫过嫂嫂裸露着的雪白后颈，又落回他的脸上，盯得言清霄头皮发麻。言清霄哆嗦一下，眼神色厉内荏，抿着唇觑着谢寻珏的脸，提高了声线：
“阿珏。”
……
“……冒犯了，嫂嫂。”
谢寻珏起身。言清霄揉着被捏红的手腕从床间坐起，并不看谢寻珏的脸，只是强装镇定，侧着身叫他出去。谢寻珏应声欲转，视线却不经意间闯进言清霄的怀里。
分明是刚换过的衣裳，胸口却已经湿成一片了。
