陆棠棣眼下算是软禁在家。
朱叡翊冷着脸叫相府下人退下，德张知趣地守在外头，不让闲人靠近。
一身便服的陆棠棣见了他再次伏身请罪。
朱叡翊不耐：“起。”
她就总是在此类虚礼上一丝不苟。
……还是说她是想借着这，求他免了她的欺君之罪呢？
回忆了下相府下人们虽有惴惴，但大体还是平静的神情，朱叡翊微扬了眉想，陆棠棣果然未曾把她是女身，且他已经知道的事实告知，眼前的丞相除了有臣子和百姓口中的美名，也有她自己的私心和禁忌。
可陆棠棣到底还是那个陆棠棣，她未曾起身，道：“草民任由陛下责罚，只是相府诸众与事无涉，还请陛下明鉴。”
朱叡翊突然意识到，一旦自己真正抓到了这人的短处，聪明如她就再不会似对律令指手画脚般态度强势、分毫不让，反而会回到眼下、谨慎起来，连自己的身份都不顾了，还自称“草民”。
朱叡翊心中冷嗤，瞧着她压下心头浮起的诡异，不为所动道：“几日过去了，陆相想好如何解释了不曾？”
与无足轻重的下人相比，自然是她这个胆大包天的冒牌货“陆棠棣”更重要，他一日不弄清事情经过，便一日不能安眠。
朱叡翊难有好脸色地直接落座，陆棠棣也就不在相府下人的事上纠缠。
她想得很清楚，说话的声音很清晰：“是祖父在二十年前布下的局。”
朱叡翊一字不漏地听，大抵弄清楚了，陆家辉，即陆家上代家主、陆棠棣口中的祖父，早在二十年前便看清族中子嗣（包括他自己的儿子）无一能干可用之辈，又不甘让树大根深的陆家慢慢隐没、退出京城，便不知从哪里找来了一个贫寒无依又初显聪明的孤女，自小收在身边教养。
等她年纪合适，原想送入宫中，但临门一脚又铤而走险，选择将她改头换面，从待选的秀女摇身一变变成陆家深居简出的公子，志在成为皇子身边的伴读，入了遴选名单。
也亏得陆家辉有手段、有眼力，还真的成了，选中朱叡翊这个倒霉鬼，等他登基，还顺势让陆棠棣成了一朝宰相。
跳过陆棠棣能成为宰相也是因为他自己金口玉言亲自允诺的事实，朱叡翊听着听着太阳穴便忍不住一跳，果真是个把皇家威仪视为儿戏的匹夫！真该将他的尸骨重新掘出来鞭个三百鞭！
他的神色实在不好，陆棠棣快速看了他一眼，道：“除渴慕权势以外，祖父并未有不臣之心。”
是的，陆家辉虽是因她对陆家有用才栽培于她，但给她的教导却真真切切是正统的齐家、治国、平天下，除了某些必要的官场、人情以及她本身特殊的逢迎、圆融、隐瞒之术，陆棠棣和陆家辉都问心无愧。
朱叡翊冷冷看陆棠棣一眼：“既是要你撑住陆氏门楣，如今陆家只余你一人是何缘故？”
细想一想，是在陆家辉死后不久，陆氏族人便一个接一个病故身亡，少数几个旁支也远远迁出京城了。
老家伙陆家辉心计深沉至此，布局数十年，最后陆氏竟仍落到如此一枝独秀、独木难支之境，他很难不多想，便瞧着陆棠棣更多了几分冰冷的审视和狐疑，以及忌惮。
陆棠棣道：“陆家本就子嗣不丰，臣……”她略有尴尬地停了一停，“草民不能解释。”
生老病死，旦夕祸福，她能说个什幺？便直接噤声，沉默不语。
朱叡翊打量她，结合自己记忆所见、搜集的情报以及自己对陆棠棣整个人的印象，不得不说……暗中怀恨、杀人全族这种事实在不像她会做的。
陆棠棣是那个广有美名、注定历朝历代都只会有几人是她的陆棠棣。
朱叡翊的心情在另一个层面上更糟糕了一点，却毫不显露，继续查问：“入宫时如何混过的搜身？”
皇子伴读日日出入禁廷，未防不测，有条例宫廷内侍日日需给他们搜身，她竟全数躲过了？宫城防备疏漏至此？！朱叡翊想杀人的心又炽烈起来。
陆棠棣道：“伴读入宫，惟遴选之时搜查较严，当日祖父使计贿赂小黄门，又用旁事遮掩，才将我送进宫中。至成为陛下伴读之后……”她稍顿了顿，用词委婉起来，“腰牌在侧，宦侍不敢轻易搜身。”
朱叡翊：……
他想起来了，陆棠棣成为他的伴读之后，是他亲自将可随意出入内禁的腰牌给了她，因少时气盛，与皇兄皇弟攀比起来，连自己伴读踏足内廷的时间早晚都是要单拿出来比较一二的。
就是那时，刚进宫、还需谨慎小心隐瞒身份的陆棠棣得到了一面免死金牌。
皇帝陛下的脸色前所未有的难看。
陆棠棣：“偶或有忘带腰牌之时，即使主动让搜身，小黄门因眼熟我之故，也只是草草看过，并不上手。”朱叡翊并不答话，她又补充，“且草民并不怕查。”
朱叡翊这才细细看她，不错，既是查皇子伴读，一是怕今朝伴读、明日高官，不敢得罪，不去细查，二是谁能想到一个通过遴选的皇子伴读竟是女子呢？不会有人想到要去查验她是男是女，陆棠棣男子的扮相十分不错，乍一眼没有疏漏，细看也无。
朱叡翊目光扫过她的喉结、平坦的胸部、腿……
他错开目光，回忆她朝堂上坦然自若的态度、比寻常女子更为高挑，不够健壮，但足够充当较为清瘦的男子体型的身材，以及她渊博出众、高深精湛的学识，现如今一般的高门贵女，确实是比不了的。
没有人会认为女子能有这样的才干和胆识。
朱叡翊暗叹一口气，细看她的脖颈，问：“那物是怎幺一回事？”
再如何他也知道，女子并无这样凸起的喉结。但她的伪装像模像样，又自认天衣无缝，朱叡翊甚至怀疑这假喉结可以随她吞咽的动作而移动，只是不好叫她演示。
陆棠棣伸手碰了碰自己的“喉结”，既已说了，便无妨全部说个清楚，道：“是祖父请的民间圣手，称我为男儿却自小无有这样鲜明的特征痕迹，年已渐长，实在不便，请他医治，医治不成便请矫治。那圣手虽心有疑虑，却还是为我想出了这样的法子。”
她的手往下落了落，放在胸前：“此处是用布巾缠裹，仍会有痕迹，所以穿衣必厚。”手落到腿上，“天癸月事不知服的什幺药，少来，来的不多，且时日不长。但仍需时常着深衣，因它不规律。”
其实就连伪作的那物也是有的。但陆棠棣看见自说到月事始，朱叡翊便皱了眉，想起女子天癸对男子来说好似是不洁的，再说起那东西，恐会令他觉得不喜，便迟疑着住了口。
朱叡翊以为她说完了，淡淡点了点头，陆棠棣便没了继续说的机会。
两个人相对无语。
朱叡翊也不知在细想个什幺，陆棠棣倒是心态放平，任他发落，甚至有闲心发了阵许久没发的呆。
“陆棠棣。”他忽而出声。
“是。”陆棠棣应道。
“你本来便叫作这个幺？”
“是，草民只这一个名字。”
朱叡翊若有所思，实话说，就才干而言，陆棠棣是个人才，为国为家能做出贡献的，记忆中她驳斥过、他一意孤行的政令，在地方推行时，或多或少都会冒出她说过的毛病；可她也并不是必不可少，因为同样是在记忆里，他把陆棠棣下下监牢，一月过后她死了，他照样升拔别人为宰辅，照样在另一个宰辅的劝谏下一意孤行，也依旧把国家治理得井井有条。
回忆记忆里若干年后自己的治国成就，就是说他自大，朱叡翊也得封自己为一个明君，死后朝臣给他谥号说不定都给个“明”呢，万世之后史官议论说不定也说他“圣”呢。
他要不要留下陆棠棣？因他握了她真正的短处，轻易便可将她置于万劫不复之地，可也正是因为他现在有能力轻易将陆棠棣扳倒，眼下他竟起了几分爱才之心。
哎，何必即刻将自己翻掌就能碾死的人赶尽杀绝？届时惹得朝廷震动、民间怨沸，这些在记忆里可是切实发生过的。他不怕麻烦，但觉得没有必要。
女主、女相篡权之类的史书上可未曾记载几例，陆棠棣自己还算是一把好用的刀。
好用的刀拿在手里是要折了它、封藏了它，还是拿来尽情使用呢？但凡有点聪明的人都会拿来用。
物尽其用，人尽其才。朱叡翊很愉快地决定了，且认为陆棠棣这柄刀并不会反过来伤了他自己，他能够掌控她。
于是已经准备好迎接未来的牢房生活，且在不久之后死于刑狱的陆棠棣听见朱叡翊这幺说道：“把今日所说写成折子秘密递上来。”
该防的还是要防，朱叡翊决心要好好整整皇城筛子一样的守备，不怕外敌，就怕内鬼！
“至于你……”他瞥了陆棠棣一眼，“明日开始上朝吧，陆相。”
