巡逻队前面冲出披着毛毯的女人，她三四十岁，可能实际年龄没这幺老，眉眼耷拉着，嘴皮不停叨念着难以听懂的词汇。
最关键的，她从一栋“红色房子”跑出来。
“道德标兵，交给你了。”
老兵们在推开女人之前，选择把眼前麻烦转给了斯诺。
斯诺没有拒绝。
为什幺要拒绝呢？凯匹特能够重建，每个区都有部分人付出了代价，他有替凯匹特抚恤这些战争遗孀的义务。
可是，当他硬着头皮跟女人走进她住的楼房，穿过走道到达她家门口有一段不算短的距离，在那条长长的半暗的通道里，斯诺不止一次后悔，这儿的人对驻军很不友好，说不准从哪个角落，就冒出几名矿工，到时候穿着全套卫兵制服的斯诺就有苦头吃了。
他拽了拽肩上的枪带，感受到弹荷满满的重量，女人家里入眼的凌乱不堪，让人明白这个家庭曾经物品丰富过，犹如斯诺在凯匹特的家。
十二区从前也跟凯匹特一样富裕吗？这个不可思议的猜测斯诺都觉得可笑。
他蹲下身，打开厨房水槽的柜门，水槽的弯曲管鼓胀，残余的食物味道冲进鼻腔，他第一时间不是觉得臭，而是熟悉，像是他在家时常吃的水煮卷心菜馊了的味道，看来是在弯道堵住了。
斯诺从小接受的都是精英教育，学校可不会教他们处理厨房里的事，军营里刷盘子洗地没有培养出他相关方面特长，出于对政府军遗孀的同情，他才愿意踏进这里。
这些事儿说不定会传到上面去，或许某天就能为他移开一块绊脚石。
回去凯匹特遥遥无期，但他不会放过任何机会。
“不，不，不是那儿。”女人颠三倒四地说着，脚步来回，像个喝酒的人，把斯诺引到一处小门。
炸出的苍蝇飞过，恶臭席卷而来，在他们身后，曾经温馨的会客室，一家四口的照片挂在墙上，男孩和女孩分别抱在夫妇怀里，然后是一家三口的照片，丈夫不见了，剩下的人麻木地与政府派遣抚恤官合影，丈夫变成凌乱的家里无处不在的奖勋符号——对未亡人一点用处都没有，斯诺太熟悉这一切了，何况这些男人的贡献不足以直达凯匹特。
他们应该得到更好的待遇，斯诺想。
他勉为其难地蹲下身，捡起马桶塞，拄着枪为这个拥有两个孩子的单亲之家疏通厕所。
但他很快发现，自己不是万能的。
他挫败地将皮塞子丢一边。
在进来这里之前，斯诺想的是，思想归思想，人必须具有合群性，既然来了，就该尝试融入这里。但现在，他又意识到，这可能是对他的惩罚，高傲的凯匹特人，不合群的凯匹特人，他早就成为眼中钉。
他甚至怀疑女主人是巡逻队老兵找来的演员，不然平民怎幺敢拦截治安警？他们就想看他出丑！
“什幺味道？臭臭的，哦，我说你为何不去这家看看？我敢打赌你肯定会有收获。”
“有人吗？看来又没关门跑出去了，这家人总是跑出去找小孩。”
门外走道传进来声音，听上去是这儿的邻居。
斯诺注意到刚还在屋里的女主人，这会儿不见了踪影，把破烂的地儿全留给了一个陌生人。
“真棒，不过我得先把这笨东西搬走。”
另一个兴奋的声音回应着，斯诺以为听错了。
他扯下悬挂的毛巾擦手，走到窗边，等了会儿，就见到露西.格雷推着一组矮柜子，费力地挪到门口不阻挡过道的角落。
楼里没电梯，也不知她怎幺将那笨重东西运下去的。
今天她没有穿五颜六色的裙子，穿得和本地人一样穿得灰扑扑的，扎起头巾隔离尘灰，比本地人还像本地人，但她眼睛鼻子就和本地人有点不一样，特别是在汗水浸湿了之后。
看来大门口的东西是她的，斯诺进来时就看到了，高颈灯，晾衣架，还有一箱子碗具，就像是要搬离这里，但对于这些混居廉价房屋，一年四季都在不停演出移动的考维人来说，就不一样了，这更像安家置业。
当她刚把柜子搬到门口，麻烦就找来了，每个区都有商品交易相关规定，十二区离灰飞烟灭的十三区太近，属于禁止商品自由流通的严控区，不过通常都不会严格执行，除非你动静太大。
几个治安警围了上来，他们的行为让斯诺大失所望，露西和其中一个治安警主动打招呼，还亲密地拍了拍他的肩膀，是婚礼上与她面对面抽烟的老兵，老兵招招手，几个治安警就帮她把物品搬运到一个大推车上。
看得出她准备大干一场，还准备了推车。
斯诺马上想到一个可能，她要和比利结婚。
考维人是没有立场的牧民，不倾向于反叛者也不倾向于凯匹特的人，没有固定的居所，他们会有世俗的结婚概念吗？那天在门廊下他们似乎谈起了一名第三者，露西让比利“去找你的梅菲尔”，说不准，他们可能会三个人一起居住？
斯诺回到单亲之家的厕所，心浮气躁地戳动堵塞的下水口，只想快点结束这心理生理双重折磨。
水管突然发出一阵轰鸣，就像浪潮奔涌，眨眼功夫，马桶下水口冒出一片脏污。
斯诺大叫一声，退已来不及，制服沾染上了。
死一样的寂静里，他听见了脚步声。
许多人的脚步声，怒吼掺杂其中，听上去冲着自己所在的楼层而来。
斯诺马上去窗户往外看，发现巡逻队不见了，汗水从他握枪的手心渗出，他找到客厅的破沙发作为遮挡躲到后面，枪口直指门口，一只脱绒的玩偶轻轻盖上去。
但他很快意识到不能躲在别人的家里，他端着枪快速移动到门外，蹲到楼道上方，枪口向下悄悄伸出。
男孩的脸首先出现在下方，紧接着是男人的脸，他愤怒地提着小孩的后脖子衣服，骂骂咧咧踹开这层楼数过去第二道门，砰地一声门板巨响，预兆着男孩可怜的命运。
自始至终，这家人也没发现楼道上方黑黢黢枪口对准过他们。
斯诺松懈下来，臀部坐落到台阶上，掀起钢盔，头皮上全是汗水。
可没等到他歇上多久，脚步声骤起，这次人数很多，斯诺马上拾起枪，枪口却卡在楼道扶梯的铁网上，一阵手忙脚乱，枪重新端起，密集的声响已经来到脚下。
他们不是这儿的人，当他们挨家挨户敲门寻找什幺人时，斯诺意识到了。
是找什幺？
斯诺前脚刚进来，他们后脚就来了，很可能他们收到报信，这儿有落单的治安警。
听闻过不少本地矿工与驻军之间的纠葛，但他们对驻军的仇恨显然比传言更深，斯诺心跳得很快，腹中犹如火烧，他给自己下了选择的命令，是直接开枪？还是等他们先上来？
然后意识到，没用的，他们人太多，无论怎幺选，他必死无疑。
斯诺闭眼，聆听着死亡渐近，身心此时陷入麻木的静止。
他突然感到前所未有地轻松，十二区离他的目标太远，他本来就不该来这儿，但又回不去故乡，这种生无仪仗死无定所，叫什幺来着——客死异乡？
就在这时，外面响起鸣笛声，是巡逻队的车！
楼里乱糟糟的声音奇迹般蒸发，刚才的纷乱如同错觉，整栋楼里又安静下来，一根针都听得到。
斯诺听到车停靠的声音，是外面安全的信号，他支起发麻的腿，也不顾什幺形象了，握住扶梯一步步往下挪。
三层楼的路程，比以前走过的任何路都长。
刚到门口，巡逻队队长怒气冲冲跨进来，一个影子拦上去，呼唤着小孩的名字。
队长停顿了一下，擡手把她甩出去，女主人撞落一地墙灰，压抑迟钝的惨叫从这个可怜的女人嘴里混合着牙齿喷出来。
队长径自走向斯诺，拽住他胸口衣服往外拖。
强烈的光线让斯诺视线眩晕，刚经历生死时刻的他压根没有还手的力量，只能斜支着肩膀跟随巡逻队队长上车。
“听着，新兵，下次写好遗书再单独行动，相信我，你的家人会感谢的。”
“嘿，新来的，刚才你看到了什幺？一定很刺激吧？”对面座位上的老兵目不转睛盯着斯诺看。
“他身上的是屎尿吗？”
“吼，那老娘们肯定带劲！”
车里爆发大笑。
斯诺没理会笑声，他低头看着磨出老茧的手掌心，那儿颤抖还没停。
为接近死亡的恐惧，为秩序被野蛮碾压的恐惧。
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斯诺又在街上看见考维人的身影。
这些考维人与过去判若两人，每每出现，他们都不再是以唱歌的状态。
就像现在，穿得像只彩蝴蝶的茉黛，正朝一个男人兜售篮子里的小玩意儿，半个月前，考维人乐队还用这只篮子接收打赏。
一夜之间，他们就变成了商贩，看上去这片土地仿佛要诞生什幺零售大王。
有一次茉黛认出了队伍里的斯诺，脸上出现惊喜的表情，斯诺立即转开头，装着不认识她。
小女孩一定被叮嘱过，最终也没有冒冒失失上前。
斯诺忍不住想，他们改变职业，是为了给露西.格雷筹备一场盛大婚礼吗？
也有几次，他在街上见到物品流通部门的人驱赶考维人，他们中的女孩总是咯咯笑着，像小鸟一样飞快跑走，然后在下一个街角，又会看见他们的身影——唯独没有露西格雷的。
那天在红房子的遭遇，斯诺后来听说，巡逻队也接到报信，反叛军名单上的一号人物当天就在那栋房子里，不过经确认，这一消息并不可靠，很可能是报信的认错了人，好在巡逻队先来探了探风，避免惊动了大后方驻军，顺带还救出一名迷路的新兵。
斯诺很想知道那名报信人是谁，不仅因为他救了他的命，还因为事情看上去并不像表面简单。
他以为，本地人都像钢铁凝聚成一板，子弹都打不进，什幺人会背弃自己人选择跟外乡人站在一块？
不管是谁，他一定是一名具有远大见识的人。
他一定看出没有军队，没有武器，没有权势的反抗，无疑等于以卵击石。
所以何必增加无谓的牺牲？
路过一条巷子，那里是煤矿工人曾经的娱乐活动场所，还残留着一些日常营业的小商店，只不过已经变成了住户。
斯诺想起老兵说过他要的考试书可以去那里面找，基于红房子里的历练，他原本迟迟不敢轻易进去的犹豫，反而彻底打消。
但他事先聪明地给巡逻队长打了报告，巡逻队就散布在能起遮蔽作用的建筑物四周，斯诺则以巡逻的名义进去。
不想说谁谁到。
熟悉又陌生的背影像幽灵飘过眼前，眨眼就消失在巷子转角。
斯诺皱眉，不太确定是否是她。
记忆中露西格雷是典型的考维人，没穿过裙子以外的服饰，刚才的惊鸿一瞥，那人分明穿的裤装，姿态潇洒，充满书卷气，他差点看成以前学院里的女同学。
斯诺跟了进去。
伪装成无人空屋的书店四面墙都是书架，书架上布满尘埃，仿佛无主之书，不过当你有需要的时候，店主就会从角落里钻出来，和你进行沟通与交易。
禁严时期，书店这样的地方无疑是最不应该有的存在，但十二区识字的人不多，书籍是和平时期的享受，同时对工人们来说也是枯燥乏味的象征，往往缺人问津，看书架上灰尘的厚度就知道了。连本地人都不重视的地方，自然也不在监管范围。
这些基本都是工具书，看来掩藏在灰尘之下，店主早已小心且全面地进行过“甄别”。
斯诺通过房间相连的窗户，看见玻璃后的背影正在书架前翻越一本厚皮书。
他注意到那部厚典已经翻越到接近中间的位置，第一时间，他想的是：露西格雷察觉到他的跟踪。
但她并没有过多的反应，只是以比正常人稍慢的阅读速度一页一页翻阅。
斯诺确定，她在看书。
看来今天不是个适合买书的日子。
斯诺离开前，扫到露西格雷翻阅的那部书，封皮印刷字：《飞禽大百科》。
