试炼之门旁的小门传来些许动静。
“呜——”三毛突然竖起耳朵，停止舔舐亚麻音掌心的肉干。年轻的管家迅速擦净魔兽涎水，刚起身便听见门轴转动的吱呀声——有人正从侧门进入。
但是不同于其他经由这里闯入揍敌客的人，无论是三毛还是亚麻音都没有要发动攻击的意思，一人一兽都等在原地，直到光明正大进入小门的那个人注意到她们。
“梅洛小姐，欢迎回家。”亚麻音一本正经地进行了一次大鞠躬，“还有……”
“……都说了不用特地等我。”梅洛叹了口气，提前打断了亚麻音的话，“还有，不许抱怨我走小门的事情。”
即便推开大门对她而言已不再是难事，但这并不意味着她就乐意去推门。
越往上，力量的增长越是缓慢，失去参考作用后，她就对推这扇门产生了厌烦感，毕竟没有人愿意每次进出家门都要竭尽全力，弄出一身汗吧。
八岁时她就有过在大门旁边开一扇小门的想法，而这个想法终于在这几年得以实现。
亚麻音道：“是夫人吩咐我在这里等候您的。伊尔迷少爷上午回来时带了伴手礼，夫人听说了您到家的具体时间，便说希望邀请您一同享用。”
“这样啊。”梅洛对着一个隐藏在树叶间，自她进门后就调转方向，对着她脸部的摄像头挥挥手，“那就走吧。”
“是的。”亚麻音低头。
亚麻音是在两年前被调配到梅洛身边，担任其直属管家的。
作为历代侍奉揍敌客家主的家族成员，亚麻音的祖母孜婆年是自现任家主席巴年少时起便一直侍奉在他身边。
同样的，作为她的孙女，且与下一代年纪相仿的亚麻音，按理说也应当在培训所毕业后，立刻被调配到梅洛身边，然后就如同她的祖母一样，作为继承人重视的左右手奉献自己的一生。
这也是亚麻音从小的志向。
但是这里发生了一个小小的意外。
三年前。
「“我这边暂时不缺人，之后再说吧。”」
本来只是前去例行询问要如何分配值班表的梧桐管家空手而归，一五一十地向她传达了小姐的答复。
为，为什幺？！
仿佛一道晴天霹雳劈到她身上。
梧桐管家望着被打击得失去颜色，魂魄仿佛要从口中逸出的她，出言安慰道：“你不用想太多，等到小姐有需要的时候，你自会有用武之地。况且，身为管家，服从主家的安排本就是我们的分内之责。”
这似乎是安慰，却又隐含着一种委婉的提醒。
“……我明白的。”
不用梧桐多说，亚麻音已经从短暂的吐魂状态恢复过来，她握紧拳头，下定决心要更加努力地工作，让小姐看到她的用处。
“……”梧桐看着再一次充满干劲的亚麻音，心中无奈，却也不忍把话说得太明白。
虽然按照惯例，继承人身旁的直属管家应由现任家主直接指定，人选也是固定的。
但偏偏这一代的继承人实在太过特殊，她远超同龄人的心智与才华让她得以跨越年龄的限制，在年幼时便在家中占据了颇具分量的话语权。
因此如果她自己心里有所偏向的话，无论是席巴大人还是杰诺老爷都不会在这种小事上驳回她的意见。
梧桐还是十分照顾这位老师的孙女的：“我可以帮你安排其他职位，你有什幺想去的地方吗？”
“哪里都可以吗？”亚麻音得到了肯定的回答，立刻道，“那，我想去主宅工作。”
梧桐思考片刻，对方的要求很宽泛，他当然不可能真的安排她去做清洁之类的工作，而他也明白亚麻音如此要求的原因。
他想到一个合适的职位：“那从明天开始就由你负责柯特少爷的日程安排。”
——
负责少爷的日程安排是个重要却繁琐的工作，这份工作某种程度上类似于贴身管家，需要前一天到基裘夫人面前仔细确认隔天的安排，第二天再跟随在少爷身边，确保他的一天都按照日程表进行。
幸运的是，亚麻音负责的柯特年纪小，还没到开始接受训练的年龄，因此他的日程安排相当宽松。她的大部分职责与陪伴在亚路嘉身边的三叶相仿，只要负责陪伴少爷玩耍，满足他们的要求就好。
不过亚麻音渐渐发现，她和梅洛相处的时间远比自己想想中的多——她承认自己最开始提出想在主宅工作是存着一部分私心的，但是她同样也是个性格较真又脚踏实地的人。
在培训所时，她的同窗都因为她的性格（以及可怕的祖母）而对她退避三舍，但是亚麻音并不在意其他人的看法，其他管家的意见对她而言根本不重要。她以祖母为标杆，对每项分配给她的任何工作都以十二分的精神认真对待，绝不容许自己有任何疏忽。
“亚麻音，陪我散步。”柯特少爷放下手中的娃娃，起身道。
又是相同的时间，亚麻音一边帮他整理和服的袖子，一边想道。
每天的这个时间，柯特少爷就会提出散步的要求，他似乎有既定的路线，亚麻音就跟在他的身后，轻车熟路地穿过走廊，绕过庭院，然后在去往森林的小路上偶遇梅洛小姐和奇犽少爷。
席巴老爷和伊尔迷少爷都出任务不在家时，奇犽少爷的训练就会交给梅洛小姐负责，她和柯特少爷那段时间每天都在同一个地方撞上结束训练的他们。
是偶然吗？
亚麻音甚至想过要不要委婉提醒少爷换条路线散步，因为每次遇到小姐和奇犽少爷，少爷都会被邀请一同回去，无法继续进行散步。
但是很快，伊尔迷少爷与席巴大人结束任务返回家中，而柯特少爷的这一习惯也随之消失无踪。而一旦他们二人共同外出，少爷又会若无其事地重拾这一习惯。
而类似的事情也实在是多到明显到即便是再迟钝的人也能意识到其中的不对劲。
少爷似乎热衷于藏在各个角落观察小姐的一举一动。
他是家里最小的孩子，对姐姐有依赖之情也是情理之中。
亚麻音为自己的后知后觉和迟钝感到羞愧的同时，也为自己没来得及自以为是地提出那些不合时宜的建议而感到庆幸。
不过少爷可能不知道，对于念能力者而言，他那些躲藏其实是一目了然的，但是自从之前差点闹出乌龙之后，亚麻音就决定当个不多嘴的管家。
反正，小姐也默认少爷的行为了，吧？
这对沉默寡言的主仆终于在某种程度上彼此心意相通，他们犹如影子追随光源一般，坚持不懈地努力让自己的日程安排尽可能多地与梅洛的相重合。
梅洛小姐真是一位再完美不过的揍敌客了。
就如同这个家中的其他成员一样，在近距离的观察之下，亚麻音对这一点愈发坚信。
想要待在她身边，想要成为她的助力，亚麻音只是单纯地这幺想道。
再之后。
再之后，就发生了那件事。
由于不可言说的因素，许多管家在那段时间不幸丧生，整个管家系统陷入了一片混乱，于是临时从培训所调派了大量新管家来填补空缺。
基于相同的理由，梅洛小姐身边也出现了空缺，亚麻音便接替了已故管家的职位，顺利地被调派到她身旁。
原本应该是皆大欢喜的结局，但是亚麻音却反而陷入了尴尬的境地。
「“这边暂时没什幺需求，我想一个人待一会，有需要时会叫你的。”」
这是小姐最常对她说的话。
从前跟在梅洛身边的是春日管家。春日比她年长一些，据说是从小姐年幼时就侍奉在她身边的，但也仅此而已，她从心底认为自己在各方面都远胜春日。
但是小姐却不愿意使用她。
她有哪里做得不够好吗？
就在前段时间，她终于忍受不了心中的不安，对梅洛表明自己对揍敌客的忠心，并请求她直言自己做得不够完善的地方。
「“对揍敌客……”梅洛小姐听到她的话后，从书页中擡起头，看了眼她的脸，像是随口问道，“亚麻音是孜婆年的孙女吧……好啊，那我问你，如果有一天我想要处置孜婆年，你会帮我吗？”
“是我在问你吧，你只需要回答就好。”
“这样幺，那更进一步，如果我想要对付爸爸，亚麻音也会帮我吗？啊，我是说现在。”
“等等等等，抱歉，我开玩笑的，看你那幺认真的样子，忍不住就追问下去了，你好紧张啊。”
“放心，我没有这种想法，也不打算为难你，实在不放心的话你可以和孜婆年，或者和爸爸报备下也没关系。”」
梅洛的问题堪称刻薄，即使她后来解释自己是开玩笑，但亚麻音还是又惊又惧，她事后甚至回忆不起自己当时到底具体回答了什幺。
她觉得，这只是她个人的想法，但是，她就是有种感觉，觉得那种冷淡的样子或许才是小姐最原本的样子。
亚麻音微微擡头，望向走在右前方的梅洛的侧脸。
“小梅，欢迎回来，快到妈妈这里来。”监视了她们两人一路的基裘第一个注意到她们的到来，她欣喜地伸出手，想要给女儿一个拥抱。
梅洛却停下脚步，亚麻音第一时间注意到了她神情的变化。
“为什幺会在这里。”
她眨了眨眼，困惑地看向茶桌边的另一个身影。
“奇犽，你还没打到两百层吧？”
