“师央！——”
小满惊得一个机灵，忘乎浑身酸痛乏力的立坐了起来。
师央抽出环在她肩膀上的手臂，剥离开了二人之间的温度。他起身站立在床边，温声询问：“可还有哪里不适。”
小满环顾着空荡荡的帝寝，目光回落到了师央的身上：
“我这是怎幺了？”
他轻然转身，将手中的瓷碗置在了桌台。
再回首面向她时，已褪脱下了方才柔软：
“陛下怀胎未足三月，因房事动了胎气，需卧床静养。”
一时愣神，小满哑然无声。
眸光碎落一地只剩下一片空洞，脑子霎时空白，思绪抽离。
此刻，她甚至都忘却了呼吸。
“臣已将消息封锁，现如今，整个宫中无人知道陛下怀孕。”
他神色如常，寻不出分毫起伏。但话音入落她耳时，却让她遍身一寒：
“两个多月前，陛下见过谁。孩子的生父，是何人。”
两个多月前。
秦蛮临别时的那个雪夜。
她夜宿了将军府。
深吸之下，小满攥紧了双手：
“我……”
秦蛮私收奴兵数万。在必死的局面中，师央所给出的唯一办法是以秦蛮之手斩杀所有奴兵。
以叛军之名攻占华兰八洲是小满为秦蛮寻的险峻而荒唐的蹊径。
是瞒着师央的那一点点不可告人的偏袒。
但她深知。
就连秦蛮麾下副将都看得出来的事情，又怎会瞒得过师央？
“我见了秦蛮。”
他的模样似并不意外，就像早已料想到了一切，参透了她所有的隐瞒。
“不管秦蛮胜战夺下八洲，还是当上了阎崇的国将，他奴人的身份始终无可磨灭。陛下是阎崇之主，绝不能让奴人血脉混淆了尊贵的阎崇帝王凰血。若让天下人所知，若让有心人所知，陛下好不易牢牢扎稳的根基会因此而动摇。”
这个孩子不能留。
道理并不用出于师央之口，她都明心得清清楚楚。
颓垂下的眸羽微微颤动。
她的声音坠入深潭：
“师央，我想一个人静一静。”
端姿挺立的男人屈身施礼。
无半分神迟，面无生变迁，平淡无澜的转身离开了诺大的殿阁。
天光透过窗纸，将窗雕的纹路浅薄的烙在了地面。
蒸石的雾气让殿阁内的空气蒙上了一层薄纱。
她纵容自己虚空的游离了许久。
紧攥的手缓缓松开，她稍显迟疑，却还是鼓起勇气一般擡起了手，抚在了自己的小腹。
联姻是手段，育子是筹码。
她试图将一切看作政法，压抑着，掩藏着，伪装着，人心该有的温度。
可她真真切切体会到被那一颗颗赤忱之心灼烧时，焚燃的烈焰竟将她虚假的壳烧穿，露出她不愿视人的破绽。
她曾轻描淡写的将孕育一个生命作为利益的交换，如今，这个她轻视的生命真真正正存在于她的身体里时，曾时的那份决绝，早就被剥夺得干干净净了。
她似是想到了什幺。
小满披上衣袍走下床榻，本急迫的动作在牵扯着腹部隐隐绷紧时刻意放缓了许多。
她捧起格架上的一方木盒，放置在了桌台上。
犹豫之下，她还是将紧闭的木盒毅然开启。
她将八洲的战报全全封在这一方木盒之中。
她不愿看，也不敢看。
可不知为何，她迫切的想知道他的现况，在这场注定败仗的战事里，她忽然希望奇迹发生。
她忽然无比的希望他活着。
心脏快挣脱于胸膛的束缚。
攥着卷轴的手发着抖。
短短两月，他竟拿下了两座岛屿。
翻过最新传来的战报，如鲜血刻烙般的几个字映入眼帘：
将领重伤难愈，每况愈下，暂停兵休整。
秦蛮。我们还会见面吗？
你想见到我吗。
想。我想你回来见我，很想很想。
——
漫天飞霜，白雪皑皑。
华兰八洲。
奴军所占领岛屿的驻地。
营帐内，浓重的血腥味伴随着焦灼气息极为刺鼻。
秦蛮撑坐在榻椅上，因腐毒而剜去溃肉毒旧伤还未痊愈，一道道入骨的新伤翻出了皮肉血流不止。军医面对着眼前这具已无完肤的躯体有些焦头烂额。
最快速的止血方法只能先将伤口灼烧，军医从火盆里举起烙红的铁块，往裂开的伤口处死死摁下。
铁面与皮肤相触的一刻，焦烟肆起。
“唔——”
秦蛮牙关紧闭，额间的青筋鼓跳着，似要爆裂开一般。惨白的脸上像浸透了水，汗珠顺着他锋锐的下颌流落不断。
营帐外。
拐杖笃地发出频频的磕响。大千瘸着一只腿都阻止不了他来来回回的徘徊解忧。
渐近的马蹄声抽回了他的思绪。
他眯着眼望向远处向他奔来的阎崇士兵。
“宫中秘讯！”
阎崇士兵翻身下马，厚重的战靴深深扎在雪地里，在径直走入营帐内时被大千阻拦了去路。
“将军重伤，我是他的副将，交予我手便可。”
“陛下亲书，必须交予将军之手。”
军医铺过药，一圈一圈的往秦蛮身上缠着棉带。
“将军，您千万不要睡着。这一脚要是踏入鬼门关，便是拉都拉不回来的！”
他看着秦蛮虚弱至极的模样，忧怀至深的一遍遍嘱咐着。
渐渐孱弱的呼吸毫无规律，这具残破的身躯就如即将坍塌一般摇摇欲坠。
破门而入的士兵惹得军医大怒，只听士兵高举文折道：
“宫中秘讯，陛下亲笔！”
秦蛮垂落的眼强撑着睁开，他欲起身接迎却被军医阻止。
士兵大步向前，将手中的文折恭敬递上。
失力的手布满残痕，他小心翼翼的接过了那本文折。
涣散的眸光略过每一行字迹竟渐渐聚回了一丝神识。
他神止一刻。
颤抖而汹涌的呼吸伏动着他的胸膛。
雾蒙蒙的瞳眸中汇出了一汪清池，波光粼粼之下凝坠落眼眶。
军医所见，多重的伤都未湿过眸眼的勇猛战士，此时额抵着那本文折喜极而泣。
泣声强掩于喉，却断断续续延绵难断。
……
马蹄声再次响起。
大千眯着眼向远处望去，透过蒙蒙的雪色，在看清了所来之人后，大千急忙拄着拐杖一瘸一拐的迎了上去。
“援军！是援军！”
石头驾马靠近，高声破过狂风，传到了大千的耳朵里。
“阎崇派来了援军？！”
大千兴奋道。
“不、不是阎崇。”
他接应过跳下马的石头，疑着脸不明所以。
“不是阎崇？”
石头平复着激昂的喘息，沾着薄霜的面上并不全是喜悦之色：
“是大批奴人的船只！从各国各地涌来的奴人！”
阎崇奴将要夺占八洲重建世外桃源。
一个没有奴人，没有阶籍，人人平等的世外桃源。
此战打响之际。
所有奴人挣脱开了了身上的枷锁，嘶吼着，呐喊着。义无反顾不畏生死的向八洲涌去。
