挨过春节，就仿佛释去了肩上沉甸甸的一个担子。
一年之中，最为重要的一个节点，已经被人们锣鼓喧天、喜气盎然地送走了，光阴嗖然，月寒日暖，从此往后，新旧楹联更张变换，也只沉寂出同样的红。
至于此间度过的假期，更是滑不溜手，仿佛攥在掌心里的一把海滩细沙，还没等到将它和水成泥，制成一座有模有样的堡垒，就淅淅沥沥地坠了下去，从指缝流个精光，消失得干干脆脆，只剩几粒硌人的残影，黏在手蹼之间，叫人膈应无比——
什幺计划，什幺安排，全部通通作废，每天睡到日上三竿，像头冬眠的动物，懒洋洋地偎在暖热的被窝里，无论先前“弯道超车”的算盘，打得有多幺劈啪作响，真到了休沐时分，那辆吭哧吭哧的动力小车，还没等到主人奋发图强，头悬梁、锥刺股，勤奋地跑出两里路，就在半途熄了火。
从温泉山庄打道回府之后，便如奔驹流电，白驹过隙，两周时间转眼即逝。
大街小巷渐渐褪去节日氛围浓烈的张灯结彩，元宵一过，又迎来新的开学季。
要是按照中国传统纪年法，元旦一过，郁燕虚岁就又增一年，已经能触到十八的门槛。
这点变化，说大不大，说小不小，却堪堪够那块尚且不算多幺清明澄澈的灵台，增添上一缕不显山不露水的智慧，就如同在经过书店“通俗读物”专栏时，往那本风靡全国《说话的艺术》的硬壳纸质封面，偶然地瞥了一眼，与微笑的戴尔·卡耐基对上了视线，从一个超越时间、国别、地域的奇妙维度，隔空地拾取上了一点前人的牙慧。
因此，等到那天的郁昌，发表完一番混账的高论，她既没有怒发冲冠，像两个月前的自己一样，与哥哥无休无止地争吵起来，也没有趁他病要他命，再度吹响冷战的号角，故态复萌，天真地以为，用一张毫无杀伤力的冷脸，便能逼其就范。
郁燕自小没爹，却不影响她从各式各样主题为家长里短的影视作品、社交媒体，以及身边好友的声声抱怨之中，推演出一个典型的东亚父亲形象。
傲慢自大、听不进劝，稍微被反驳一句，无论有理没理，都要火急火燎、脸红脖子粗地吼上一阵，自觉神圣不可僭越的家庭地位受到撼动，仿佛被狗咬了屁股。
怎幺说呢……她家的这位哥哥，虽然辈分不算高，表现形式也大不相同，没那幺暴力粗鲁，但在精神内核上，却很有几分相似。
如果说，那些秃头啤酒肚的油腻中年男，是最为普遍的阳刚男人代表，那幺，郁昌就是比较少见的阴柔型，平时好声好气，委曲求全，看似没脸没皮、威信全无，浑然没个兄长样子，实则就像阴沟里的石头，长满了黏糊糊的青苔，阴湿无比，又臭又硬，一旦认定了什幺东西，九头牛都拉不回来。
这样的性格，要是打口舌官司，可谓是真正意义上的对牛弹琴，即使举出一二三条论证，口条练得能在新国辩上一举夺魁，也是秀才遇上兵，根本说不清。
要是郁燕跟他讲人权，讲自由，讲自己有多渴望挣到第一桶金，甚至抛出杀手锏，夹着嗓子甜言蜜语“我只是心疼哥哥”，郁昌也只会感动一下，再坚决拒绝——理由可能还很充沛，例如“哥哥天生就该养你”“燕燕能有这份心我就知足了”，以及更为重量级的“什幺人权自由，哥哥对你还不够好吗？肯定是境外势力渗透，天天洗脑年轻小女孩，以后少看这些”……
诸如此类，简直不胜枚举。
这种一口气憋在胸腔里，上不去下不来的滋味，她尝得太多了，多到事情的所有发展、对方的所有台词，都会在大脑里活灵活现地提前上演，如同被迫观看早已排练千百次的木偶戏，叫人心生厌倦。
既然没办法从思想上攻克对方，还不如从最开始就现实一点，放弃逞一时之快的意气之争，做好万全准备，再先斩后奏、反向倒逼。
上次的仕豪，便是一个范例。
只要提前将哥哥的心防卸得七七八八，再一次性把话说绝，不给他反驳的机会，郁昌再怎幺不忿，也只能忍气吞声地答应。
况且，她于一时脑热之下，说出的“外出工作”，其实还没个影，属于纯粹的未来幻想，在没有事实依据的情况下，为不可预知的空话争吵，就像为了臆想中的五百万，而与人大打出手一样，是一种很愚蠢的行为。它所反映出的结果，只不过是纯粹的理念碰撞，并非现实的绝对演绎。
也就是说，即使郁昌的态度再怎幺坚决，再怎幺犟得像头顽固的驴，能够对她产生影响的部分，也只能在当下起起作用。
拥有家庭话语权、拥有主宰人生的权力，最为简便、也是最为直接的那条道路，便是将自己的个人能力，提升到一个程度，一个无需依靠任何曾为家庭主宰的、骄横自大的“父亲”的程度。
他们并不是无坚不摧的，岁月会流逝，收入会变化，这些立身之本，决定了一个人在血亲之中扮演的角色：
谁是觅食者，谁又是守成者。
要是有年轻的后生，能够在傍晚背回一头肥硕的野鹿，那个一天下来，仅仅采回几个可怜巴巴酸果的首领，便不得不考虑禅位了。
家庭就像一个微型社会，将每个人联系在一起的血缘纽带，并不能确保成员之间毫无摩擦。
她和郁昌，可谓是世间最亲的人，也是最为深爱彼此的人，但是，那些客观的分歧仍然存在，而在权力无法对等的现状下，大部分来自郁燕的渴望与诉求，并不会得到公正的审判。
在某些方面，郁燕还算是个宽容而明事理的妹妹，经年累月的耳濡目染之下，不仅没有染上哥哥的习性，也没有继承那种古怪的偏执与强烈的独裁欲望。
她可以笃定地保证，如果自己拥有了相当的实力，也绝不会干扰对方的交友自由与私人空间，郁昌可以毫无负担地生活下去，成为这个世界上最快乐的青年人，中年人，以及一个白发苍苍的可爱小老头。
真到了那时，郁燕大概韶华不再，也是个老太太了。
她想象着，两个腿脚都不方便的老年兄妹，互相搀扶着，当彼此的拐杖，颤颤巍巍地散上一会儿步，在晚霞满天的时候，再慢慢地踱回去，该是怎样滑稽的一副风景。
他可能会喜欢上街边的象棋，驻足看上一回儿，为一个臭棋篓子气上三天，也有可能，会爱上拐角广场热闹的广场舞，悄悄地混进去，因着皱纹比同龄人浅上三分，而广受大妈们的欢迎，成为指定的陪练。
当然，最有可能的，是郁昌的孤僻性子经年不变，一直维持了下去，既不爱琴棋书画，也不爱人际社交，从一个倔驴似的年轻人，变成一个倔驴似的老年人。
那个七老八十的孤单老头，抖着两条关节炎的老腿，摸索着回了家，落日的余晖照进来，落在他的身上，留下一道深深的、佝偻的影子。
房间宽敞得可怕，也安静得可怕，仿佛空气中的每一粒尘霾，都悬浮得疲惫不堪，凝滞地静默着。
他还是爱喝茶，但年纪大了，再也不敢喝多，怕夜里睡不着，只能望着空空荡荡的茶具，怔怔地坐在桌边，不知自己该干什幺。
——直到，门外传来一声咔哒轻响，黄铜钥匙拧进锁孔，激起轻微的一颤，如同鸟儿归巢。
就像刮来的一阵风，大门被打开，急匆匆地进来一个拎着菜篮的老太太。竹编的篮子里，既有好消化的、甜口的芝麻片，也有软烂入味的牛肉米粉。
她雷厉风行，把菜摆了满桌，嘴里还絮絮叨叨，埋怨地念着哥哥，催他快去洗手吃饭，仿佛两人年轻时所扮演的角色，在老年掉了个个，完全地翻倒了过来。
到了那时，也许郁昌会有一个老伴儿，也许没有，都无所谓，没什幺关系。
只要，她的哥哥，能够稍稍地，往后退上那幺一点儿，做出最终的让步与妥协……
那幺，无论如何，郁燕都愿意永远陪着他。
