丽麂抱紧他，暗想：他一定更希望死在皇后怀中。她丰满的胸脯，可以给他更多温柔慰藉。
中宫赶来时，看到这情景，却很动容，边接过，边道：“你善待了我的丈夫，我会记住你的好。”
苏贵妃、刘贤妃等虽也伤怀，却都默认蘧皇后是他真正的寡妇。哀悼逝者的同时，也顾怜未亡人。见她搂尸沉吟，目眶干涸，劝道：“嫏嫏，哭哭会好过。”
蘧嫏嫏澹澹道：“我们嫁的是军汉，还指望他们寿终正寝？当年甲马营的三千壮士，如今剩得几人？阿姊们的老公，哪个不是马践骨髓，埋没随荒草？他死在功成业就的今日、小美人的怀抱中，已经是同辈中的佼佼者。我没有什幺好哭的。”
孙昭仪问：“速召阿勋回来？”
中宫略通军事，摆首：“阿勋……他顶好是一鼓作气，拿下江南，如此可进可退。最怕他回头，后有南朝追兵，雒邑也容不下他了。”
孙昭仪很是不甘，“总不能便宜了燕王。”
关于祖芃，蘧皇后颇笃定：“燕王是死定了，大姊不可能饶过他。帝位若归于晋王，我倒也无话。”
她看看李芳媛怀中哀泣的鲁王劲，又看看丽麂与绯鹅的孕肚，这就是祖茂留在人间的种。几个时辰前，他还是坐拥四海的强势君王。一朝陈尸，孺子不被铲除就是幸事。这就是帝王游戏的残酷。既参与了游戏，就要接受其规则。
非常时期，卫国公主出面主持大局。
外界印象里，她对小弟祖芃一向有些偏怜，不确定她会否公开、处置祖芃的罪行，或趁势扶他上位。
那几日，祖莘的脑海里，一直回荡着祖茂那句话，“就算他捉刀向我，我也不罪怪他”。说这话时，他多少有些负气，祖莘当时还想责备他来着，孰料一语成谶。
祖莘回忆自己少女时，活泼好动，日日跑马摔角。阿耶却总劝她读书，特别是“春秋”。父亲似乎早有预见，才想要她及早熟悉王权诱惑下的人性异化、骨肉相残。是她不学无术，导致祖氏才略最高、功勋最着的子弟盛年陨落，家族分裂，进攻江南计划延宕。祖芃为此悖伦逆徳之举，想来也有倚仗她娇纵、遮护的心思。
就缚于仁智院中庭，帛圈套上脖颈之时，他犹瞋目叫嚷：“阿姊，我冤枉！”
祖莘如若罔闻，环顾周遭子姪，厉声道：“都给我睁大眼睛仔细看着，这就是篡逆者的下场。”
隔段时间，行刑官查看一下受刑人状态，然后给出指令：
“缢。”
“再缢。”
……
怎幺会这样漫长，诸祖氏子弟睁得眼睛都痛了。
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末一段，参考了南宫搏《杨贵妃》中太真就死一节。南宫氏大概是第一个不浪漫化杨贵妃之死的小说作者。
祖莘教育子弟的方式，类似朱元璋警示贪官的剥皮揎草。常常见到许多现代人怀念极端酷刑，以为酷刑可以吓退犯罪，不可能的。
