夜色中飘荡着芬芳醉人的酒香，和缓快乐的乐曲回旋在大厅的每个角落。
伯爵府中张灯结彩，人流如潮。
随便往哪个角落中一站，不远处必然有三五成群的贵族和他们的夫人儿女高声喧哗着，将夜点燃。
仿佛早有默契，出席宴会的贵族女子争相斗艳，穿着着最华贵入时的礼服，佩带着昂贵璀璨的饰品，象彩蝶一样在人群中穿梭。
最活跃的莫过于那些贵族少女，努力展露着自己的青春魅力，时不时向年轻英俊的男子瞥上惊心动魄的一眼。
人们尽情的享乐，享受着醇酒与音乐。
夫人们的话题永远都离不开衣服和化妆品，或者躲在角落里偷笑某个贵族男子的木讷和邋遢。
男人们的话题就要宽泛的多，仿佛每个人都成为高瞻远瞩的政治家，举着装满美酒的精致杯子，眉飞色舞的谈论着感兴趣的话题。
帝国的危机离这里很远，却又很近。
我不知道这些人中，究竟能有几个可以在酒精中保持着清醒？
伦格死了，加奈特率着空翔等人迅速退走，但这并不意味着北方联盟遭受到致命的打击。
相反，在蒙思顿的东部国境上，十万兽人族军队枕戈待旦随时可能发动袭击，战争一触即发。
这个消息早不是什么秘密，但有几个人能够真正为此担忧？
在他们看来这一切不过是帝国历史上一段极其普通的插曲，他们的生活，他们的权势地位，与之毫无影响。
正是这样，才会有好心情在宴会上高谈阔论，关注着新长成的美女，关注着杯子是否空了？
温里特伯爵只是说要为女儿和费罗举办一次小规模的订婚宴会，结果帝都名流一下就涌进三百多人，这还不算没有收到请柬想尽办法挤进来的人。
我不知道如果他打算举办一次“大规模”的宴会，该是怎样的场面？
我和镜月公主坐在大厅的角落中，如果不是答应温里特伯爵要做费罗的证婚人，这刻我早就抽身，甚至根本就不会出席这种无聊的宴会。
镜月公主刚刚接受了一轮贵妇们的轰炸，以她的身份在这种场合无疑令人瞩目。
几乎所有贵族男子的目光都会偷偷向她扫来，假如不是早知道她名花有主，也许她要接受更大规模的骚扰。
有了欧利南的前车之鉴，这些人老实多了，毕竟任何人的脖子上都只生着一个脑袋。
相形之下我轻松许多，除了仅有的几个帝都熟人，几乎没谁打扰我。
我杀死伦格，获得暗月的事情早被传的满城风雨，但在这种场所，似乎所有人都很忌讳这个话题，连提都不提半字。
在绝对多数的贵族心目中，我始终是一个不受欢迎的人。
姑且不说欧特皇子和圣殿与我之间的嫌隙，仅是我的魔门背景就足以令许多人止步。
而他们一旦知道我真实的来历，不晓得又是怎样的光景？
这些自命清高，一生信奉光明之神的贵族们又怎愿意自贬身份同我这样一个不受欢迎的人交往？
镜月公主应酬完又一名贵妇，回到我身旁的位子坐下苦笑道：“镜月实在不该来这里，早知还是留在迭翠苑好了。”
我嘿然道：“这只怪你平日太低调，这回好不容易在公众场合露一次面，那些人还不抓紧机会来巴结你？”
镜月公主微笑道：“你错了，其实这里面至少有一半的人是为了接近你而来，镜月不过是沾了光而已。”
“哦？”
“修岚，你现在的身份可不同于第一次来帝都的时候，谁都知道温里特伯爵跟楚库将军的联姻意味着什么，也早得知了陛下已亲口将人家许配给你的消息，再加上你和金沙公爵的亲密关系，即使在蒙思顿你也早成为了万众瞩目的实力人物。”
“哼，就算这样他们也是躲我也来不及，又怎会来巴结我？”
镜月公主幽幽一叹道：“修岚，你现在与帝国的皇室、宫廷和军政重臣都结成了异常密切的关系，再加上因为镜月而与圣殿产生的微妙联系，这些别人怎么可能看不到呢？他们不过是有所顾忌才不敢亲自出面来找你，所以才通过自己的夫人儿女找上人家。”
我不以为然的道：“这正说明那些人蛇鼠两端不可信任，一旦形势发生变化，他们只怕跑的比兔子还快。”
镜月公主喟然轻叹道：“有几人不是这样呢？即使是放眼帝国，一旦战事四起，又有几人是可信任倚赖的？”
正说着德博满头大汗的跑了过来，一屁股坐在我身旁，拿起桌上的一杯红酒连灌几口，舒了口气兴奋道：“今晚真是热闹，温里特伯爵的面子果然够大，把帝都名流差不多全都请来了。嘿，修岚，你看见了吗，真有不少的美女！”
这家伙和镜月公主处的熟稔了，尽露本性，眼睛还在不停的搜索人群中的美女。
我漠然道：“你也真够忙的。”
德博摇头道：“我比费罗那小子可轻松多了，你没看他连坐下的工夫都没有了，只顾跟着他的老丈人迎接宾客。”
“巴石和他的老爸呢？”我问道，在温里特伯爵邀请的名单中，我唯一的修改就是加上了这对父子。
“他们正忙着应酬舍费男爵，那家伙掌握着帝国的矿藏审批权，是巴石家族的半个衣食父母，不乘机笼络怎么行？”德博回答道。
“修岚陛下，公主殿下！”一声熟悉的呼喊从不远处传来，奥里公爵含着友善的笑容大步走来。
“奥里公爵，”德博惊讶道：“你是什么时候到的帝都？”
“今天中午刚到，”奥里公爵微笑道：“一听说老朋友的千金要跟修岚陛下麾下的虎将联姻，我就厚着脸皮混了进来，还好温里特伯爵没赶我出去，不然我就亏大了。”
“怎么，是心疼你的贺礼？”
“不是，”奥里公爵摇头道：“我是知道今晚有好吃的，所以中饭也没有用，要是晚饭再吃不上，不要饿掉我半条老命。”
众人听他说的有趣，不禁莞尔。
他当然不可能存心不吃午饭，多半刚到帝都就被嘉修召见，一直忙到了现在。
镜月公主请奥里公爵坐下，问道：“公爵已见过陛下了么？”
“可不？”奥里公爵回答道：“而且后天就要返回，准备调动兵马开进东疆。”
德博惊喜道：“奥里公爵，你的大军也要进入东疆驻防？”
奥里公爵苦笑道：“十万兽人族的军队，你当是那么好玩的？虽然说陛下已经向东面增兵十万，又派驻了两个军团到北部边境协助普林斯公爵应变。但谁晓得能不能抵挡住北方联盟的第一波攻势？”
德博不服道：“我老爸的军队不致于那么没用吧？”
奥里公爵叹了口气道：“你还年轻，不晓得许多事情。论单兵作战的能力，三名普通帝国士兵也斗不过一个兽人族的战士。何况他们这次出动了翼人部落和狼骑兵，兵种优势就更明显了。”
“这仗真会打起来么？”一边有人担忧的问道，原来是巴石跟他的老爸扎进了我们的小圈子。
“那是肯定的了，”镜月公主淡然回答道：“而且也许等不到秋天就会发动。兽人族的十万大军在边境屯扎数月，每天的消耗都十分惊人，恐怕他们也不想再拖下去。”
“我们不会输吧？”听了奥里公爵刚才的话，德博担心的问道。
“怎么可能？”奥里公爵自信的一拍德博肩膀道：“有我跟你父亲联手，再加上陛下增派的十万援兵，怎么也要把兽人族赶回老家。”
德博松了口气道：“这我就放心了。”
奥里公爵望向我问道：“修岚陛下，听说您明天就要返回比亚雷尔去，看来我们是没时间再聚一聚了。不过早些走也好，免得战事一开想走也走不成。”
似乎在帝都没有什么秘密可言，每个人都能够轻而易举的得到各种消息。
我点头道：“不错，所以明天一早我就离开帝都。”
“你也要小心些，”奥里公爵提醒道：“万一兽人族在东疆打不开局面，说不定就会把注意力掉向比亚雷尔方面，期望从那里打开缺口。”
我漠然道：“我只怕，他们一样是进的来，回不去。”
德博赞同道：“修岚这家伙我倒一点也不担心，别看比亚雷尔是个小国，可谁要小看了它一准要吃亏。看看修岚收复比亚雷尔时候的用兵就该知道，再来十个狼王也不是他的对手。”
“咦，欧特殿下怎么也来了？”巴石忽然诧异道。
顺着他的目光，就见欧特皇子正朝着我们这边走来，身后跟着的那人正是他的谋臣舒葛特。
“知道嘉修陛下也出席，他怎么可能不来？”我冷哼道：“看吧，稍后马斯廷皇子也一定会到。”
“修岚陛下，原来你们都躲在这里，”欧特皇子一改以前的姿态，满面春风的说道：“害的我在大厅里一阵好找。”
“殿下！”默多克赶紧起身让座。
欧特毫不客气的坐下，望着默多克道：“你没事了吧？”
默多克一欠腰回答道：“多亏殿下周旋，现在一切都已解决。”
欧特得意道：“只要我一句话，就是马斯廷也要给我放人。今后你有什么问题，尽管来找我。”
他往这里一坐，已将自己当成了主角，原本宽松愉悦的氛围顿时荡然无存，连奥里公爵都有些看不惯这位皇子的嚣张。
默多克连连道：“是，多谢殿下！”
“听说修岚陛下明天就要走？”舒葛特站在欧特身后问道，就是这个人定下的诡计刺杀金沙公爵，幸而被我撞破，不然这笔帐多半又算到另外两个皇子身上。
就冲这点，他也算个人才。
“是，”德博见我没开口，于是替我回答道：“明天一早我们就离开帝都，今天早上都跟陛下辞行过了。”
欧特露出虚伪的惋惜之色，道：“我还想为你们接风洗尘呢，没想到连送别宴都来不及摆了。”
德博笑道：“帝都这么好玩，我也想多待些日子。可惜，兽人族不晓得什么时候就要打进来，还是赶快回去的好。”
“就凭他们？”欧特皇子轻蔑的讥笑道：“一群茹毛饮血的蛮人，也妄想侵犯帝国天威？只要他敢来，我必定要向父皇请命率军出征，将兽人族的十万大军杀的片甲不留！”
其他人面对欧特皇子的张狂都是微笑不语，只有默多克奉承道：“那是自然，殿下心忧国事，堪称我们臣民的楷模。”
欧特皇子得意道：“楷模还谈不上，不过要是帝国人人都有象我这样的心思，还怕什么兽人族？”
奥里公爵在旁一言不发，恐怕他内心正庆幸嘉修陛下圣明无比，没让欧特统兵御敌，否则这仗不用打已输了一多半。
欧特皇子转脸望向我，用他自以为最真诚的语气道：“修岚，听说你杀死了魔族大祭司伦格，也算为帝国立了一功。以前我们之间不管存在什么样的小误会，过了今晚都一笔勾销。若是你在比亚雷尔遇到什么麻烦，尽管来找我！”
他俨然是把自己当成了蒙思顿皇位的当然继承者了，我心底生出一抹冷笑，忽然手上一热，原来是被镜月公主的玉手握住，清澈的秋波中隐含千言，又似在劝我不要给欧特皇子难堪。
我淡淡回答道：“殿下的话我都记下了，过去的事情我本就不放在心上。”
舒葛特哈哈一笑道：“既然如此，我们大家一起来干一杯，算是为修岚陛下和德博将军送行！”说着举起了手中酒杯。
我冷冷看他一眼动也不动，德博也是假作与奥里公爵谈话没有听见——这家伙自从晓得刺杀金沙公爵的毒计便是出自此人之手，心里恨不得扒他一层皮下来，怎肯跟他碰杯？
正有些尴尬时，门口听见一名宫廷内侍亮起嗓子叫道：“嘉修陛下偕安吉霖娜皇妃、马斯廷皇子到——”
大厅里所有人的谈话声一起停止，立刻变的鸦雀无声。
在乐队的“神佑吾皇”的乐曲声中，安吉霖娜皇妃手扶嘉修陛下踏进大厅，身后跟随着满面笑容的马斯廷皇子和格列隆将军。
我再次见到了这位神秘的安吉霖娜皇妃。
比起上一次帝都城门前的邂逅，她的丰韵丝毫没有褪色，当她出现在人们视线中的一刹那，整个大厅的灯火似乎都为之黯然。
她温柔而雍容的搀扶着嘉修陛下，缓步走近，温里特伯爵与费罗和玛莎早就迎上前去。
温里特伯爵眼中闪过一丝惊喜与自豪的神色——嘉修陛下重病缠身的情况下还出席自己女儿的订婚仪式，无疑是给足了他的面子。
唯一的失意者是欧特，他坐在我对面低低的冷哼一声，望着马斯廷皇子露出嫉妒与怨毒的目光。
这也难怪，作为长子的他本最有资格陪同着父皇出席，可现在嘉修陛下身后站的却是马斯廷皇子。
有些心思活络的贵族不免开始怀疑，是否这是一个潜在的预示？
“吾皇万岁！”大厅里所有的人起身行礼，高声称颂。
我坐在那里没有动，悠然品了口酒，欣赏着数百人朝贺的盛大场面，却无异又招来许多人的不满和反感。
那名内侍又高声叫道：“传陛下口喻：今天晚上是玛莎小姐与费罗将军的订婚盛宴，陛下与皇妃也都是宾客中的一员。因此大家不必拘礼，尽情欢庆——”
“谢陛下！”在众人的恭颂声里，温里特伯爵陪同着嘉修陛下朝我们这边走来。
欧特反应最快，第一个冲过去躬身道：“父皇，您的龙体要紧，这样的场合有儿臣和马斯廷代您就好，何必亲自前来？”
温里特伯爵微微变色，嘉修不动声色道：“我自己的身体自己最是清楚。”
欧特看到温里特伯爵的面色才知道自己说错了话，赶紧扶住嘉修陛下的另一边掩饰道：“儿臣没有别的意思，只是担心您的身体。”
嘉修陛下哼了声，望向我与奥里公爵等人露出微笑道：“很好，你们都在这。”
众人起身再次施礼，嘉修陛下摆摆手道：“都说了今晚不用拘礼，都坐下吧。”
等安吉霖娜皇妃扶着嘉修陛下落座，众人才敢坐下。
嘉修陛下望着奥里公爵道：“你和温里特伯爵都是老朋友了，我就猜这个热闹一定少不了你。”
奥里公爵笑道：“陛下圣明，老朋友嫁女，我就爬也要爬来骗上顿酒喝。可惜比亚雷尔远了点，不然大婚之日我一准还去。”
嘉修陛下微微一笑对德博道：“你明天也跟修岚一起回返了，是么？”
“是，陛下！”在嘉修陛下面前，德博收敛许多，恭敬的回答道。
“替我转告金沙公爵，就说这段日子辛苦他了。等东疆危机解除，我要请他到帝都好好相聚。”
“谢陛下！”
嘉修陛下的目光又朝向默多克道：“我认识你，记得六年前我们曾见过一面，你是帝国最大的军械制造商默多克先生，对不对？”
默多克受宠若惊，急忙欠身道：“是我，陛下！”
“听说斯蒂有将你抓进大牢，幸好你已获释，不然还有哪个商人敢在蒙思顿逗留？”嘉修陛下温言安慰他道：“你不用怕，只要本分经商，忠心帝国，我就是你最大靠山。今天早会上我已斥责了斯蒂，相信他不敢再为难你。”
默多克感动的无以复加，激动道：“陛下——”
嘉修陛下轻轻摆手，转脸瞧着我与镜月公主含笑道：“修岚，这些人里我最后跟你说话，你晓得是为什么？”
我颔首道：“我明白。”
嘉修道：“看，我说的没错，跟你这样的聪明人说话实在是最省心快乐的事情。”
德博不解的望向身旁的奥里公爵，公爵低声道：“陛下是先宾后主，那是将修岚陛下当作了自家人对待，所以才最后一个与他交谈。”
嘉修陛下举起酒杯道：“修岚，告别的话今天早上我都已说过，现在只想和你再喝上一杯。今晚一别，不知道我们是否还有机会相见，镜月也是一样，大家一起来吧。”
众人纷纷举杯，与嘉修陛下一饮而尽。
嘉修放下酒杯，向我微笑道：“这次帝都之行你来去匆匆，相信下次再来一切都会不一样了。”
我一怔，正咀嚼着他话里含义，就听见司仪叫道：“良辰吉时到，仪式开始——”
