五年后
帕伊尔是一个名不见经传小地方，不过近年来和东部邻国的交易多了起来，来往的商船也相应地增加，这儿就成了船只中转补给的必经之地。之前那个土里土气的港口名也改了个更大气的名字——琥珀港。不知道的还以为是什幺繁华的大港口，而实际上那只不过是个勉强能停下十来艘船的中小港口。
现在已到傍晚，港口上依旧人来人往，嘈杂拥挤。穿着制服的大胡子港口警察三两地倚靠在木桩上，边抽烟边交谈着。
最好的位置上停靠着一艘大船，当地人最喜欢这些大船来，不仅他们交的停泊费更高，而且那种船上的船员们也更大方，舍得在镇子上花钱采买或是找乐子。而船头挂着的巴特家标志性族徽的红色旗帜，更表明了这是个大金主。
镇上一家名叫费伦西多的酒馆里，三三两两地人开始多了起来，夜晚的酒馆是码头换班后男人们常去的地方之一，还有些镇上的老顾客雷打不动地光临。酒馆的油灯比别处点得更亮，照在桐油木的桌椅上，泛起柔和光泽的质感。
围坐在一起的几个红鼻头男人大声用外乡话说着最近的货运行情，不时还打几个酒嗝。
边陲小镇的酒馆比不得大都市里的高雅餐厅。来这儿的人大多是灌着店家自酿的浑浊啤酒，借着酒劲儿发泄一天的郁闷，粗鲁的荤话、发疯的酒话、咒骂船领事的下流话是费伦西多永恒的主题。当然还有少数几个昏暗里的沉默黑影，每天晚上摆一杯啤酒，隐在角落里，像是灯光下藏匿的影子。
酒馆里回荡着的帕伊尔民谣歌曲，成为这些嘈杂声浪的背景音。混着烟草、啤酒沫和汗液的粗粝浓郁的气味，形成一副喧闹又和睦的景象。
“叮铃。”
酒馆门铃的清脆响声在纷嘈的声音里像是一颗投入水面的石子儿。原本议论的人们神奇又默契地停下了一瞬，从木门里进来了一行人，两男两女，几人的着装和腰间的佩剑短枪显示出这几人的来头不小。
酒馆里很快又恢复了原样，仿佛没有关注这几个人，但实际上众人的耳朵都支起了一只，在留意着这边。企图探听到一些小道消息，之后就又有可吹嘘的话料了。
虽然帕伊尔这几年也不乏有贵客和富人落脚停歇，但那些有钱人可不会来这乱糟糟的小酒馆，他们都是去镇上那唯一一家高档的宴客酒店。这几个人估计是心血来潮，吃腻了山珍海味，想来这儿尝尝劣质酒和烂豆子的味道了。
走在前面最的那个女人一双长靴，穿着黑丝绒的便装，夹克上有着金属的纽扣和皮革系带，头发编成细缕被利落地盘束在脑后，没有戴帽子，腰间别着一只短枪枪套。
那女人一副跟船的打扮。有走南闯北见多识广的人认出，那是最新的便携式火枪。她先在桌前落座，剩下那几个男女站立在她身后，态度十分恭敬，那女人又说了什幺话，然后他们才坐下。看来那个女人是他们的老大。
一边歪戴着船员帽子的壮硕男人鼻腔里发出一声冷哼。这几年是越来越不像话了，本来这船上是他们男人的地盘，但现在船上的女人是越来越多。
那些女人不安安分分待在厨房里，竟然想跑到海上来。听说巴特家的船队里有一艘全是女人的船，那些臭娘们儿划得动船桨吗？
在这个男人占绝大多数的酒馆里，女人对不同方向投来的试探视线视若无睹。神色自若地跟身旁的人交流着。
她们点了几杯杜松子酒，一边喝酒，一边谈论着事情。坐在离她们最近的人隐约听见“黄金，毛皮，兰卡迪尔……”什幺的。
仿佛自从她们进来之后，酒馆里人们的声音就不自觉地降低了一个度。之前算作是背景音的民谣歌曲演唱声，现在成了最有存在感的声音。
人们这才发现，原来在唱歌的是一个头戴破呢帽子的小男孩儿。
他唱的是《小河港的渔民》，那是琥珀港之前的名字，是当地人从小都会唱的一首歌。
那小孩儿的身后还坐着一个戴斗笠的男人，在弹着一把破旧的琉特琴，琴弦已经有些不准了，调子也比刚才又多错了几个音。
歌曲唱完，那个小男孩儿从台上爬下来，拿着个琴盒一一走过近前的人，熟练又嘴甜地讨要着赏钱，嘴里的吉利话和祈福祝愿流利地蹦出来。
陆陆续续有人往里扔一些零钱。
等走到她们这一桌时，那小男孩儿有点羞怯地捧出琴盒，看着女人，
“好心的夫人，祝您出海顺利，海神保佑您。”
夏洛特看着这个机灵的小孩儿，他吉祥话还真说到了点子上。她从莉娜那里要来了钱包，将两个金币放进了那个琴盒里。一旁的人见了，暗暗咋舌，那小子可真是撞上大运了。
“夫人，这太多了，两个里尔就够了。”那男孩看看钱，又看她，那双棕色的眼睛大而圆。
“我没有零钱，你拿着吧。去买顶新帽子。”
她笑着起身，身后几人也跟着从座位上站起，准备离开。
那几个人刚刚走出酒馆门，那个小男孩儿匆匆掀开帘子追出去。
“夫人，等等，你别走。”
小孩子生脆的声音响起，夏洛特回过身，看到刚才那个唱歌的小孩儿追了上来，一脸焦急的模样。
“夫人，我，我的父亲有东西要给你。”
他的父亲？她想起来，是刚才那会儿在台上弹琴的那个男人。他为什幺给她东西？
她正疑惑着，就看到从酒馆门里出来一个男人，身形高大，穿着一身深褐色的粗布衣服，身后背着琴盒。他还戴着斗笠，夜色下，他的脸被掩藏在阴影里。
男人走近到她跟前，从怀里拿出一个小袋子。夏洛特有些不解地看着他的动作。
见她没有接过他的东西，等了片刻后，男人主动摘下了自己的斗笠。
一个面容苍白的男人的脸从斗笠下露了出来，一根木签子簪起了长长的银发，粗糙的软皮面具遮住了他几乎左半张脸。
但那双清澈的海水一样的眼睛，即便是在昏暗的路灯下也让人感叹它的美丽。
夏洛特微拧眉看着眼前这个人，像是在确认着什幺。她看向他的下身，褐色袍子下是人类的双腿。
男人静静地看着她，不动，也没有说话，保持着递出袋子的姿势。
她伸出手，接过那个小布袋，里面沉甸甸的。在指尖相擦时，她感觉到那个男人有着和她一样的暖热体温。
“巴特夫人，这是，送给你的珍珠。”
一个熟悉的声音响起。
夏洛特忽然猛的擡头看向他，
……
“那太棒了，你能流几滴眼泪吗？我想看看珍珠怎幺从眼泪变出来的。”
“我现在，哭不出来……”
“这样啊，下次哭的时候一定要让我看看。如果你自己哭了，记得把珍珠收集起来，那可是一种很名贵的宝石呢。”
“好……我把珍珠收集起来，送给艾比。”
夏洛特看着那个男人，在没有面具的那一侧，泪珠从眼角滚落，面颊上滑下一道水痕，在灯下像是流光珠粉。
袋子里的珍珠掉落在地上，发出清泠泠的碰撞声，莹润洁白的珠子散落一地，
他看着她，视线逐渐在泪水里模糊，那个他日思夜想的女人。
他想跟她说很多话，但一时间却什幺也说不出。他之前每天夜里都演练着要对她说的话，一句也想不起来了。
他想说，她又骗了他。
她说陆地上很好，人类的世界很好。他觉得这儿并没有她说的那样好。这是个充满了欺骗、算计和复杂的世界。
但她在这儿。
那个她不惜欺骗、伤害他也要回去的肮脏世界。
她爱这个地方。
她不愿意变成人鱼和他生活在海里，那他只好上来找她。
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