仁智院，寝阁。
天子已醒苏，命女史姜氏延螭螭入。卧榻四侧围着画屏。螭螭欲转过，却见姜氏一指屏前座席，“娘子请坐。”
螭螭讶然。
屏内，天子嗽一声，道：“螭螭，我这一病，形容毁坏，不如不见。”
螭螭晓得患风疾者口歪目斜，涎水噜苏，委实消磨人意气，摧毁人尊严，柔声道：“我难道还会嫌姊夫幺？”
“我嫌自己。”
螭螭不禁失笑，“姊夫又不是李夫人，还讲究色衰爱弛？”
天子也笑起来，“李夫人慧美双修，洞悉世态人情，是冷静的智者，也堪为男子楷模。就容许我矫情一把，扮一回倾国倾城美人吧。”
螭螭娓娓道：“姊夫，我归省一次不易，再回雒邑不知何年，若不能相见，必将抱憾。”
天子固执，“一旦相见，那抱憾的就是我了。”虽螭螭百般恳求，亦不肯撤屏风。
螭螭暗想，他若真如此在意我，当明白让我长久铭记他，永志不忘的关键，不是对他旧时风度的完好印象，而是惠及我后半生的恩泽。目下，姊姊尚未将全部权柄收拢过去，天子一言，依然九鼎，就看他修到了李夫人之慧了未。
此后数日，螭螭借口协理淳于蒨的婚礼，相伴乳燕离窠、空巢寂寞的中宫，每日仍入宫，并至仁智院望候。
第七日，姜氏捧出一锦合。
螭螭启视，内涵二卷白麻诏书。
屏风内，天子道：“一为以凉国夫人所出贵子为靖西郡公世子之敕，一为以其继任靖西郡公之敕。务必收好，必要时拿出来用。我也向剑南总管、西京留守、淳于相公下了同样的密诏。除非造反，无论王襄，抑或其女、婿，都威胁不了你母子在河西的正统。”
螭螭心下一宽，愉快地顽笑，“这个有用吗？”犹是幼时手掩敕文，哄他签署的无赖口气。
天子顿时惆怅满怀；隔着帛面画屏，隐见她娇袅的身影，孕期微凸的小腹非但不碍目，反增性感；又忆及她说过的“再回雒邑不知何年”，更加伤惋，道：“或许。我的心是尽到了。唯愿再有一个如我一般痴的，甘心受你欺哄，我便死也瞑目了。”
螭螭心中略有不服，暗笑“我辖制男子的手段岂止 ‘欺哄’一项 ”。展眼向前，无惧于未来。她早已不是父病时惊慌失措，哀哀啜泣，渴望一双男子臂膀遮护的小女孩了。
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本篇终。
