“主人，您回来了……主人！”
马车的门刚一打开，火红的身影便从车上扑了下来，管家吓了一大跳，连忙上前接住对方。
艾薇擡起头，用盛满了笑意、明亮无比的眸子望着他，他这才意识到对方在玩笑。
他紧绷的心这才缓缓松懈下来。
他伸出手替艾薇遮住头顶的雪花，艾薇踮起脚蹭了蹭他的手心，兴奋之情溢于言表：“你猜猜结果怎幺样？”
管家很配合地想了想：“我猜……”
管家缓缓低下头：“欢迎艾薇公爵回家。”
周围的仆人听到了这句话，也连忙改称呼，齐齐地欢迎艾薇公爵。
艾薇小姐成为了真正的公爵，对于他们这些仆人来说当然也有莫大的好处！
“我成功了！我真的成功了！”
艾薇雀跃地欢呼一声，放开管家的怀抱，张开双臂擡起头在雪地里转圈。
她不知疲倦地转着圈，直到头晕目眩地倒在雪地中，脸上还带着前所未有的开怀笑意。
“只要……”
管家跪在地上，托住艾薇的腿弯和肩膀，将她抱了起来往城堡中走去。
“主人说什幺？”
艾薇疲惫的双眼缓缓闭合，下意识地回应管家的问话：“只要我……联姻……”
灯火通明的城堡里，管家的眼神微微一怔，又似乎早就料想到这个结果，一抹不易察觉的情绪一闪而过。
走上二楼艾薇的私人卧室，管家将她放在床上，轻手轻脚地褪去她身上被雪浸湿的衣服，直到剩下一条早晨离开时穿着的睡裙。
管家的纤细冰凉的指尖轻轻落在艾薇白皙的颈间，冰得艾薇轻轻一抖。
管家眉间染上歉意，立刻从口袋里拿出一双崭新的白手套戴上。
指尖再次落下于艾薇的眼梢、划过紧致的肌肤、划过因为寒冷而十分娇艳的红唇，落在下颌。
她的眼睛总是带着笑意，巴掌大的小脸总是骄傲地上仰着。
再往下移，滑过锁骨，在即将抵达不断起伏的云朵前，骤然离开。
他垂下眼睫，为艾薇轻轻盖上羽绒被。
“主人……”
他的声音轻极了，仿佛怕被睡梦中的人听到一般。
睡梦中的艾薇依然满脸笑容。
她很累，但就算再累，在这重要的一天中都微不足道。
以为她终于完成了她的夙愿。
继承爵位。
她跪在父亲的病床前，我见犹怜地哭了一上午，当然说得最多的还是她那个早亡的母亲。
父亲一直觉得她的母亲才是他的真爱。
也正是因为这个，艾薇才能和两个草包哥哥一起学习继承者的课程，才能在两位哥哥的衬托之下显得无比优秀，才有继承爵位的可能。
父亲也慢慢意识到这三个孩子中到底哪个才是最合适的继承人。
加上之前就有过女公爵的先例，父亲临终之际，还是选中了她。
不过女性继承爵位有一个必须要满足的条件，那就是联姻。
联姻是为了有孩子，但身为公爵跟其他领土的公爵联姻后，艾薇无需将自己的领土送给对方，依旧自己保留。
所以这对艾薇来说根本算不上什幺问题。
只是……要可怜小狼了。
半夜时分，艾薇兴奋的大脑催促着她醒来，她醒来后坐在床上愣了好一会儿，才意识到今天发生的一切都不是梦。
门外的管家第一时间听到了她醒来的声音，立刻打开门：“主人，您醒了。”
艾薇兴冲冲地朝他招手：“我有没有跟你说今天发生的事情？”
管家乖顺地走到她床边，在被子上垫了一张手巾，才挨着边坐在了手巾上。
“说了，公爵半睡半醒的时候说了很多话。”
“你叫我什幺？”艾薇摸了摸自己有些发烫的脸：“再叫一声！”
“公爵，艾薇公爵。”
艾薇高兴地抱住了管家：“斯诺，你也很为我高兴吧！”
他点头，望着艾薇似乎能感受到她的高兴。
他的声音无比轻柔：“我很为您高兴。”
艾薇激动地拉着他的手。
“我会兑现我的承诺！明天我就叫人来盖一间玻璃温室！”
他轻声提醒：“谢谢主人，但是我想离开这儿再盖也不迟。”
艾薇一愣。
“离开？去哪儿？”
管家：“公爵说过，继承爵位要在一个月内联姻，不是吗？”
艾薇：“……啊，是这样的。”
艾薇突然冷静了下来，不再像刚才那样激动。
管家继续温声说道：“公爵需要好好挑选，虽然只是协议夫妻，却也是要看彼此性格的。”
艾薇认同地点点头：“你说得对。”
“你先去收集周围几个领地的公爵信息，明天整理好给我。”
“第一个条件是最好样貌过得去，我可不想天天对着一个丑八怪……如果没有长得好看的，就要老的，越老越好。”
死了之后对方的领地也是她的了。
管家：“好，我记下了。”
“那小狼……”
艾薇再次顿住。
其实，她早就想到会有这幺一天。
她从很小就知道自己的目标是继承公爵的爵位，成为真正的领主。
这件事，只要和她熟识的人都心知肚明。
为了这个目标，她什幺都可以舍去。
她知道，管家知道，小狼也知道。
“……帮我把他约出来吧，就在城堡后的树林前。”
那里也是他们当初见面的地方。
