这回却是朱宏以为连舒易看不起自己了，毕竟失礼在先，也不便坚持，只讪讪道：“既如此，下官尚有公务，在此候人，大人请便，恭祝一路顺风，马到功成。”说完携孔春萌让过一旁。
一行人上了马车，复又启程。这些士兵都来自尘荒府，乡籍却各自不同，目的地自然也不一样，这辆官派马车只管到府镇所在的中心驿站。尘土飞扬中，那斗笠女子骑一匹神骏无匹、金鞍银辔的白马，也慢悠悠跟在马车旁。
随从的人却不见了。
却说这马车，轿厢两侧留有窗户，士兵们从窗口见那斗笠人行止怪异，不免好奇，有人从窗口探出头来，嬉笑道：“莫非是剪径的贼人。”
众人顿时哄笑起来：“我们口袋里只有补丁！”
斗笠女子并不理会他们，仍自顾自跟随着。直至此时，这一行人除连舒易外，甚至不知道她是女子，只觉得是个怪人。
没人知道她打的什幺鬼算盘，而他们说的也是实话，身无长物布贴布，怕什幺剪径强盗？
笑闹间，一路变得颠簸起来，马车从官道转进了去往府镇的捷径小道，两山包夹中，一条狭窄弯曲的小道一头伸进幽暗林间。这条路近年来颇不太平，只是官道常年失修，缺失了这一段，料无贼人敢于打官府的主意，这行人更是戎马出身，胆量不小。
“贼人，出手吧。”士兵兀自调笑着斗笠客。
马车剧烈地颠了一下，停住了。士兵们摸住了座下的兵刃，神色变得严肃。
只听马车夫朗声道：“朝廷运送兵员返乡，劳烦借个道。”
“你们可以过，”一个粗暴的声音响起，话锋一转，“但那个骑马的不行！”
毕竟她看起来很有钱，谁叫她这幺高调呢。
“当然当然，你们也要做生意嘛。”车夫表示理解。世道不太平，各人自扫门前雪，早已成大众处世哲学。
斗笠人勒住马，沉默地看着马车从一旁驶过。前方约两三丈处，挡着十数名汉子，他们都穿着缝满补丁的粗布衣，头发蓬乱，浑身透着油腻，却非常精壮，为首一人满脸横肉，张飞也似的胡须，凶神恶煞。
“如归客栈的眼线说，你很阔气。”“张飞”很客气地说道，“今日少不得要施舍一些。”
“那得看我心情。”女子说话了。
“张飞”笑了。“哟，还是个妞儿，把斗笠摘了给爷瞧瞧。”身后一帮人跟着哄笑起来，笑声也传到了尚未走远的马车里。这路狭窄，马车的行驶速度自然极慢。
士兵们假装没听见，车厢内一片寂静。
“那得看你能耐。”女子轻描淡写地说道，一副胸有成竹的样子。
“张飞”面色一沉，缓步上前，脚步极慢，极重，极稳，每一步都像要踩在对方紧绷的神经上。
女子显然沉不住气，衣袖一扬，正要出手，却见一条人影欺身挡在面前。
“在下鞭策营士兵连舒易，恳请诸位放过无辜之人。若只取银财，在下断无干涉之理。”来人向曹铁柱等人高声道。
阳光透过树林的间隙，投在他留给女子的背影上，瘦弱而温暖。
这傻子。
“你是不是傻？”“张飞”甩了甩手里的大铁锤。
“保境安民，吾辈使命！”连舒易朗声道，神色凛然，义正辞严。说实话，面前十几个敌人，让他有些发怵，但他必须假装无畏的样子，以图吓倒对方。
“张飞”又笑了，向身后小弟问道：“喂，你们有人入过伍吗？”
小弟们齐齐点头，“张飞”回头又道，“鄙人前什长曹铁柱，缺个媳妇，干你何事？”
连舒易道：“强抢民女，就关我的事。”
“你放屁，我看你也是看上了这娘们，我是个公道的人。”曹铁柱将铁锤往地上一顿，道：“划下道儿，我俩公平决斗。”
单挑一对一，群挑一打十，这买卖还用考虑？
身后传来女子的怒叱：“我宁死也不会从了你的！”
他不能不出手！当即把心一横，抽出了刀，这是把极普通的佩刀，大批量打造配给士兵，多用于近身白刃战，战场上使用长枪之类远距离兵器居多，而回乡当然选择便于携带的防身武器。
“奉劝阁下，三思而后行。”连舒易仍试图说服对方息事宁人，手上已摆出架势。
曹铁柱打了个哈哈，虎躯暴起，和身而上：“我上了。”大铁锤带起沉闷的风声，凌空砸向萧劲与。
这铁锤少说有百来斤，一锤砸下来还了得，便是招架恐怕也招架不住，只能闪躲。连舒易虽在行伍，平日所学，皆是简单的战场搏杀技巧，讲究简洁、准确、致命的刺杀和配合，除此之外对于武艺一窍不通，而这曹铁柱，一只铁锤抡起来，竟似天神下凡，咄咄逼人。
连舒易一番闪转腾挪，苦苦支撑，行动越来越慢，而铁锤气势不减，一个躲闪不及，当头罩下，连舒易无奈，只得咬牙举刀一格。
“当。”清脆的一声响，震得耳膜生疼，虎口剧痛，火花四溅中，刀已断作两截。双腿一软，颓然跪地，剩下半截的兵刃也脱手而出。铁锤吃这一阻，也失了准头，落在一旁。
曹铁柱倒没想杀他，当下收了锤，喘着气道：“这娘们是我的了，你走吧。”
“不，我不要......”女子惊慌失措地尖叫道，声音划破林间。
曹铁柱一脚踹开挡在身前的连舒易，淫笑着走向斗笠女子：“小娘子别慌，老曹我是好人。”
女子一把扯下斗笠，狠狠扔向曹铁柱:“滚蛋，你太丑了。”
曹铁柱笑的更得意了，这女子扔了斗笠，现出容颜来，端的是艳丽无俦，勾魂摄魄，在场众人也看红了眼，徒然艳羡老大。
“等你尝过老曹的温柔......”曹铁柱嘻嘻笑着，又向前几步。
“你再过来我就......”女子猛地拔出匕首，对准自己雪腻修长的鹅颈。
恍惚间，面前女子与记忆中亮丽女子的身影重叠起来，白衣翩跹，那飞蛾扑火般的决绝.......
曹铁柱继续上前，他的魔爪很快就要触碰到这美人了，正得意之际，忽觉脚下一沉，右腿被连舒易从身后抱住了。
“放手！”曹铁柱没好气地扭过身，用另一条腿狠狠踹过去，一下又一下，直踹得连舒易头破血流。
“你不要命了？”女子惊呼，心底却涌起一股暖流。
从未见过一个男人，为自己这幺一个陌生人如此拼命。她打小养尊处优，口含天宪，锦衣玉食，巴结讨好之人多如过江之鲫，但他是特别的。
连舒易呜咽着，像一头狼一样嚎叫起来。身体的痛苦，远不及心里所受的屈辱，自责，内疚、愤怒、仇恨，一齐在心里翻腾，仿佛随着这一声声凄厉的嚎叫发泄出来。
他死死地拖住了曹铁柱。
幽暗的林间，少年固执地抱着自己的伤痛，不肯放手。
曹铁柱的耐心终于消磨殆尽，铁锤高高举起。
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“报，攻克营请求支援。”
当哨兵来报的时候，芦闻达正搂着软玉温香。
“真不消停。”芦闻达悻悻地嘟囔着，同时手上用力托住白得炫目的肥臀，又狠狠地往蜜穴里冲刺了几下，这才抽身，急吼吼地一把推开怀中玉人，也不理会她的惊叫，径自披挂整齐，便冲出了营。
纠集好人马，一行人趁着夜色，钳口衔枚，向邻近的攻克营驻地开拔。
这次的对手是辉刃的正规驻军，鏖战中，清一色的辉刃制式铁甲在月光下闪闪发光，一眼便能认出。按照至尊教的军中制度来推理的话，能全员装备盔甲的必然是精锐中的精锐，例如攻克营。毕竟朝廷并没有充足的资金将每一名士兵武装到牙齿，只能选择性保护地位较高的军人。
而攻克营的盔甲，表面比较粗糙，且涂上了红漆，并不反光。由于上次的奇袭，攻克营损兵折将，而辉刃今次出动了优势的战力，战场形势正明显向辉刃倾斜。
眼前的星火显示战场就在前方不远处了，芦闻达却一摆手，示意停止行军，向身旁传令兵悄声道：“命令全军，绕至敌后冲锋。”
长蛇般的军列再次行动起来，在树林的掩护下，完成了对敌军的包抄。
“冲锋！”芦闻达一声令下，人马呼啸而上，他站定一方山坡，岿然不动，观察着战场态势，身边跟随着一名传令兵，和数名保护主帅的铁甲亲卫。
不出意外的话，辉刃军并不会发现芦闻达的位置。
随着鞭策营的出动，辉刃腹背受敌，一时陷入哗乱，但鞭策营毕竟只是一个低等兵团，在悬殊的战力差距之下，辉刃硬生生扛住了攻击，虽然优势不再，却也从容开辟了一条撤退的道路。
就中一人，高头大马，战盔上一对双蛇交缠的前立，分外醒目，显然是这波来袭者的指挥官。他在大军的重重包裹环卫下，一边躲避格挡着流矢，一边不断向传令兵下达着一道道指令，驾轻就熟，有条不紊。
此人面相酷烈，英气逼人，上唇留着八字胡，下颔垂着一小撮山羊胡子，颇有军神气质的人物。
在他的指挥下，辉刃后军迅速掉转方向，并强行打开了鞭策营最弱的左翼，且战且退，逐渐脱出了战场。
