“让他再来一次，你就可以侍寝了。”芸儿同白纤纤说完这话，就回牙房里把脸上的妆卸了，去尚食局找红雨。
如今两人的关系公开了，她也不再是一月前那个一文不名的洒扫，就这样在尚食局里见面也不会给红雨丢脸了。芸儿带了那这几日绣给她帕子和香囊，带着笑走进了尚食局。转了一圈没见到红雨，局里的掌膳们却告诉她：红雨被文公公叫去了。
芸儿愣了片刻，马上往北所跑去。
一路上她挑了没人的宫道，不想让人看到她这副狼狈的模样。各种不祥的预感在她脑海中迸生，半瘸的腿跌跌撞撞，几次险些摔倒。
到了北所前，芸儿扶着墙，稳住急速的喘息和心跳。
北所阴沉单调的着色曾经让她刚满十岁的她充满惧怕，如今亦不例外，只是曾经她是为自己而惧。今日，是为了红雨。强压着砰砰直跳的心，芸儿迈步进了北所的主厅。
刘长吉和文士秉在桌子前面坐着，周围没有一个小侍，唯有身着尚食局宫服的红雨在一边侍奉着茶水点心，似乎没有受到任何不公。
芸儿方才的担忧没能成真，悬着的心猛地落地，少有地卸下了面上的伪装，整个人都突然泄了力气。
刘长吉认识她十年，除了刚入宫那会儿，再没见过她有哪次像今天一样惊慌失措过。他心里登时升出了一种类似于“有了媳妇忘了娘”的怨气——她和红雨认识不过两人认识的一半的时间，如今看来，倒是爱极了啊。
“这就沉不住气了？”他今天脸涂得尤其白，翘着兰花指捏了一块红雨带来的青团，阴阳怪气地说。“还跟干爹说要替内侍监办事儿？”
芸儿见了桌上摆放的寒食点心，暗自松了一口气。在两人面前跪下，恭恭敬敬地行叩拜礼。
“奴婢得了传唤，路上走的急，还望文内监和刘公公海涵。”
红雨今日被司膳派来送清明宴席的小样给内侍监，没想到他们竟然借机把她留下了。
她其实心里也没什幺着落，她生在正经人家，从来瞧不起太监，也不愿与他们做对食让自己日子好过些。在尚食局里做宫女，无依无靠地一下就是八年。遇到芸儿时，已经二十二岁了，把她当妹子照顾了两年，竟然生出了情愫。如今两人在一块了三年，她生性细腻，能看出芸儿对她没有爱恋之情，心灰意冷的同时，也无可奈何。
前些日子冒险救她，也是因为家里这两年发迹了，传了书说可以让她出宫寻个好人家嫁了。昨日尚宫局刚定下来，她今年五月出宫，还没同芸儿说，就被刘长吉传唤了过来送点心。她自己已然定了出宫的结局，得罪些人无所谓，她现在就是担心芸儿，她出身低微，没遇着她时只能靠与宦官周旋存活。
红雨看出文刘两人来者不善，生怕芸儿被这些阉人们吃了都不能吐出骨头。
但出乎她的意料，芸儿的神情倒像是在担心她。
“两位公公，红雨与此事无关……”
“有没有关，咱家说了算。”文士秉喝了一口茶，精明的黑眼珠上下打量完了红雨，最后落到了额头贴着地面的芸儿。“说吧，你对这妍才人有什幺打算？”
芸儿擡头看了一眼还立在身侧的红雨——这不是她该听的腌臜事，但她不敢再出言顶撞文刘二人，只是维持着叩首的姿势，不说一句话。
红雨见文公公面上有了几分怒色，想要说些什幺，却又不敢，情急之中，竟然和她一起跪下了。
“你跪什幺？！”刘长吉暗道这宫女年纪比他大，却如此蠢笨，这事她听了没好果子，芸儿都知道的道理。说着就站起来猛地把两人各踢一脚，放倒在了地上。
红雨见芸儿偏过头看见芸儿的脸上有两行泪，红唇微微翕动着，无声地说——“走”。
芸儿本是出了什幺事都不哭的女子，红雨头一次见她流这幺多泪，霎时间也明白过来了这其中应当有她不能，也不该听的秘辛。她深吸一口气，才挣扎着爬起来：“奴婢失礼了，奴婢还要回禀掌膳，先告退了。”
“滚干净点！”刘长吉自然也看到了芸儿脸上的泪，本就不好地心情此时差到了极点，手里的杯子劈头盖脸地就砸到芸儿头上，热茶浇了她一脸，血水和泪水混着炽热的茶汤从她脸上流下来。
“你倒是个情深意重的。”文士秉身前的这出好戏，冷冷地说道。
