卢捷走后，办公室里只剩钟施清和孟兰涧两个人。
钟施清的父亲早年也是南地高级将领，北党偷袭南地后，钟父一心想要反攻北栾，钟施清是军人的儿子，本该随父亲在军营里度过一生，彼时北栾聘请了核武器专家的消息传到了南麓，钟父在上级的指示下，把偷溜去海军陆战队服役的儿子钟施清送进了南大的核子工程学院，四年后又秘密将他送出国。
无奈山河岁月变迁，和平的时代造就了安逸和软弱的后生，待钟施清学成归来时，上面已经变了天。
新上任的掌权者隶属保守派，不重视核能与核武，誓要在发展经济的前提下与北地谈和，然而北边不止有利为天的政治家，还有野心勃勃的阴谋家。掌握关键技术的核武器专家被北栾策反，带走了所有稿纸，凭一己之力破坏了整个加速器中心。钟施清的所学变成了核能发电厂的设计图纸，变成了回旋加速器的模型，变成了只能报废的破铜烂铁。
然而这些，都是由眼前人的亲舅舅造成的。
钟施清恨颜戟生吗？
钟施清与颜戟生素未谋面，钟施清归国前核工院给他的教授聘书，被颜戟生扣留在他的所长办公室，钟父给校方施压了一个月，颜戟生都没在聘书上盖章。待钟施清退而求其次，以南大人事处主管的身份上任时，他处理的第一个工作，就是颜戟生的辞呈。
钟施清心中怨念至深，几乎是三天内就弄完所有行政流程，把颜戟生从核工院除了名。
第二天，颜戟生叛逃的事闹翻了整个核工院。
钟施清有钟父顶着，力排众议从人事处的行政职，转回了核工院。若干年后，四座核电厂有三座都已经没有燃料棒，等待除役。钟施清这个核工院的关系户，接下奄奄一息的核能研究所，成为了核研所最后一任所长——
等核研所招生的最后一位博士研究生孟兰涧毕业后，核研所就将正式并入高能物理研究所，归物理学院所有。而核子工程学院，也将随着时代的变革与核平条约的结束，而关院。
而此时，钟施清却意外得知了孟兰涧与颜戟生的甥舅关系。
孟兰涧站在钟施清的办公桌前，比面对卢捷时还要紧张三分。
“兰涧，”长久的沉默过后，钟施清语速缓慢，一字一顿地看着垂头伫立桌前的女孩，她细长的脖颈像花茎受不住花朵的重量般，低垂、沉甸，“身不由己的人，不是只有你一个。”
兰涧擡眸，眼底霎时噙了抹泪光，“老师……”
“实习的事就先暂缓吧，明天开始就回实验室，安心准备开题口试吧！”
兰涧迎着刺骨寒风，从位于西门口的核四科走回了深入学校腹地的核工院，核研所的主要实验室都在学院十到十二楼，分成四个大课题组分别是：核子医学，原子物理，太空辐射和重粒子，除了重粒子方向只有薛享一个实验室，其他三个组都是两到三个实验室，并且同课题组之间的关系都很紧密。
兰涧实验室和钟施清办公室一样，也在十二楼。她在周五下午五点突然跑回实验室，实验室里早就人去楼空，只剩下电脑风扇转动和供电器发出的微弱声响。
“兰涧！”
有人在门口高呼她的名字。
孟兰涧回头，看到是她男友韩黎形色匆匆地赶来，喘着粗气打开了实验室的大门。
韩黎十万火急的样子令兰涧心头涌上一阵不详的预感，他作为核医实验室的研究生最近也在相关的单位核一科实习，他平白无故跑来，定然不是什幺好事。
“兵役单下来了！”韩黎鲜少这般神态肃穆，“听说是寄到了社区办公室，压了一周我没给回执，所以加急又寄到单位来。”
孟兰涧浑身力气都被抽走一般缓缓擡起手，接过韩黎手中的兵役单，入伍日期那一行写着1月2日，兵种一栏，填的是步兵。
下个月2号就要走。
不是海军陆战队。
孟兰涧不知道自己是该松口气，还是难过。
韩黎看着兰涧惨白的脸色，欲言又止后，仍是开口道，“那你过年，还去我们家过吗？”
二人昨晚还在下了班后讨论，如果今年春节兰涧不回北栾，韩黎就带着她回韩家一起过年。韩黎的父母上回路过南大找韩黎一起吃饭，也邀请了兰涧一起，两位都是在大学任教的高级知识分子，对待同样高学历的兰涧十分和善。韩黎后来也偷偷跟兰涧透露，他爸妈很喜欢兰涧。
眼下南北两地战线随时开启，韩黎若此时服兵役，与送命无异。韩黎这个独生子人在军营，韩家怕是连过年，氛围都会很糟糕。
况且，兰涧还是个北栾籍人。
兰涧苦笑着回答韩黎，“那就不去了吧。”
“可其实过年……部队是给放假的。”
“韩黎，”兰涧忍住泪意，“你去当兵前，部队会政治审查你的背景，你绝对绝对不可以告诉他们，你和我是男女朋友。最好就连我们谈过恋爱的事，也不要让任何人知道。”
“什幺意思？什幺叫‘谈过’？”韩黎愣怔在原地，他有些不可置信地盯着兰涧看，“就因为我要去当兵，所以兰涧你、要和我分手吗？”
“韩黎，我是北栾人。”兰涧定定望着韩黎，“如果你想在部队里安心服完兵役，就不要让人知道，你交往过一个北栾女朋友。”
“知道了又如何？”韩黎目光坚毅地回望兰涧，他伸手想去握住兰涧的手，却被兰涧闪躲的视线顿住动作，“难道战争一定会发生吗？难道我们要为了不一定会发生的事，放弃这段感情吗？”
“韩黎，战争是这个世界上最残酷的事。”兰涧说这句话的时候，带着她最严肃认真的表情，“不管它最终是否会发生，现在根本不是我们考虑儿女情长的时候。”
韩黎轻呵了一声。
“孟兰涧，真没想到，你竟然是这样坚定盲目的爱国主义者。”韩黎被情感击昏了头脑口不择言，他觉得孟兰涧只是为了要跟即将当兵的他划清界限，所以才非要分手，“只是一年啊，我是去服役一年，又不是坐牢！你为什幺非要在这个时候跟我分手？”
“韩黎，如果在你服役期间，战争终究还是发生了，那幺你会做逃兵吗？”
韩黎很有骨气地回答：“当然不会了！”
“那幺我的家人，也一定不会。”
说完这句话，兰涧便敛眸垂首，望着实验室的地砖。她今天总是在低头，总是在回避她不想面对的人的目光。
其实她还有好多好多话想对韩黎说，可她却只能用最残忍的方式告诉他，她不能和他在一起了。
“我懂了，兰涧。”韩黎被兰涧的最后一句拉回理智，他清醒又颓丧地意识到，即将要去服兵役的他，确实无法在和兰涧这个北栾人走下去了。
韩黎离开后，带上了重粒子实验室的门。兰涧有些不放心他，打开手机想拜托共同朋友留意他些，却发现通讯软件里有好几个师兄打来的电话。
她这才看到自己下午去找所长前，打在对话框里的SOS表情没有删掉就发出去了。
师兄在三分钟后看到信息给她回了几个问号，但兰涧一直没有看手机就没有显示已读，师兄等了五分钟后给兰涧打了三个时间间隔不同的电话。
糟了，师兄可能误以为她出什幺事了。
兰涧回拨给师兄，却无回应。
她只好留言给他：“没事了学长，有道题做不出来，你周一回来可以教教我吗？”
如果没记错的话，师兄是这周末的航班回南麓。
-叫师兄是北边叫法，属于兰涧视角的称呼，但对着本人的时候她会依照南边说法喊“学长”。
-小情趣罢了。
