陆靖柔大脑飞速旋转，捏出一个标准答案：“皇上不为难，臣妾便不为难了。”
而皇上却看着她笑起来，白生生牙齿在嘴缝里闪光。
“你在这里，朕很开心。”他伸出枯瘦手指，抚摸她光洁的额发，“昨天她来向朕告别，说她要走了，还说很对不起你。”
“什幺？”陆靖柔一愣。
幽幽烛光摇曳，皇帝眼神温柔得像是能淌出水：“朕为她取了个乳名，叫元安。朕的女儿贵为一朝公主，怎能连名字都没有。到了地底下，没得叫人笑话。”
他的话疯癫不可信，冷静，冷静下来。作为一名合格的唯物主义战士，要用先进知识武装头脑，用科学理论指导实践。一月龄胚胎只有手指尖儿大，五官四肢还没分化出来，哪里能说话？无稽之谈，全是假的！陆靖柔咬紧牙关，恶狠狠地将眼泪憋回眼眶。
“朕一见你这副表情就着急。”皇帝叹了口气，紧握她的腕子不松手，“你以前好耍贫嘴，好闹脾气。一口气剪了朕三盘朝珠，说要重新串个更好看的，当真胡天胡地，胆子大得很。如今你多一个字都不与朕说，兴许仍是生朕的气。咱们日后还会有孩子的，那个庸医，朕诛了他九族，你高不高兴？”
陆靖柔听得麻木。杀便杀吧，拿人命玩连坐，是权势顶端才配玩的把戏。无权无势之人命如蝼蚁，死不得、活不成。她又何尝不是皇帝豢养的蛐蛐儿，跳不脱脚下小小一方瓦罐。
正愁无话可说，门扇笃笃响两声。她同康生事先约定好，半刻钟功夫不出来，就敲门送茶点，借机探查里头形势。
门扇大开，日光肆意流泻。康生屏息垂头，双手捧一只画珐琅茶盘。毫不客气地说，此时康生在她眼中无比高大神圣，如同为蛮荒播洒春天的仙女，周身镀金光。
氤氲茶香蔓延开来，皇帝被茶盏里的内容夺走注意力：“这是什幺？”他紧盯茶叶上下沉浮，双手不受控地瑟瑟发抖。
康生不疾不徐地说：“回皇上，这是南岳云雾。”
陆靖柔嘴快，端到唇边刚喝一口，就被皇帝一嗓子吓得险些呛进鼻子里。
混乱狼藉中，陆靖柔被康生趁乱拉出东暖阁，半晌回不过神来。
康生哭笑不得：“皇上的病就是这样，一会儿明白一会儿糊涂的。昨儿晚上闹了一夜，说有人立在门外敲窗户，吵他不得安睡。”
皇帝喊叫声又起，陆靖柔一个激灵，不安地回头看。康生借机道：“娘娘好静，何不去后头围房稍坐坐罢。奴才给您另换盏茶，饽饽房有新制的鲜花玫瑰饼。您且宽坐，稳稳心神，再伺候万岁不迟。”
“啊，也行。”陆靖柔木呆呆跟着他走，直到屁股在椅子上坐定，方找回一丝真实感。
康生点上檀香，清雅厚重的香气飘散开来，闻之宁静抒远，最能平心安神。陆靖柔喝几口茶，跳在喉咙口的心脏落了地。偏头瞧见底下香插，是个蓝底描金的双鱼宝瓶，立在冻青碟子正中，碟子边一只蓝海螺，一只青蟹，还有一只红彤彤两头扁的古怪东西，叫不上名字。
康生说是蝙蝠。她抓抓鬓角，很不理解：“一个海螺一个螃蟹，理应放条鱼，怎幺做了蝙蝠呢？浑不搭衬。”
她不无可惜地点点螃蟹壳：“小螃蟹做这幺像，怪好玩儿的。”
康生当即拍胸脯说这事好办，他去造办处叫工匠依样画葫芦，蝙蝠改锦鲤，再烧制一个就成了。
“宫中用度都是分好的。”陆靖柔不习惯开口问别人讨东西，“要不我给你钱吧，小瓷件儿很贵，你这个月没花用岂不难受。”
她说着开始低头翻荷包，金瓜子没几粒，金叶子还剩五六折，余下全是散碎银子不中用。她索性扯松口，哗喇喇往桌上一倒——
“都拿走，看够不够。”
康生微微摇了摇头，道：“娘娘慷慨，奴才用不了这幺多。”
陆靖柔不置可否：“这会儿周围没人，叫什幺娘娘，叫姐姐！一家人不说两家话，你在御前伺候，处境比我还难，少不了使钱的地方。这钱我看还是少了点，你先收着，赶明儿我再找萧阙要。”
她自小是独生女，乍然得个伶俐弟弟，新奇又自豪。“你要听姐姐的话，拿到钱赶快收好。”陆靖柔语重心长叮嘱他，“你虽然个子长高了，但是年纪还小，不晓得钱的好处。岂不闻有钱能使鬼推磨，钱多了能使磨推鬼。”
康生一直认真看她，末了眼底生出迷茫的笑意：“磨推鬼……这都是哪来的词儿？”
陆靖柔正要解释，门外一声响动，一个猴瘦猴瘦的小太监站在院子里。康生立刻开门出去，两人低声交谈几句。只见康生点了点头，旋即掀开水晶帘子进来，低声对她道：“皇上已无大碍，正四处找娘娘呢。”
陆靖柔抠着手绢儿，不大情愿。
“奴才陪您去。届时奴才站在门口，您回头就能看到。”皇命不可违，康生心下亦十分无奈，只得收敛心绪劝她。
“那……我要是喊人，你要赶紧进来救我。”陆靖柔把手绢拧成绳子，顺手打成丑巴巴的结。
“奴才一定办到。”
康生守在门外，她多少鼓起些勇气。陆靖柔后背黏在墙上，一寸一寸往里蹭。
“过来。”周遭蜡烛全灭，伸手不见五指，独独皇帝的声音响起。
“太黑我看不见。”陆靖柔怯生生转向声音传来的方位，“我怕摔跤。”
黑暗深处传来一声轻笑。脚步声由远及近，皇帝温软嗓音停在不远处。手，他说。
陆靖柔不知所以，听话地伸出双手。
一双纤细柔荑颤颤向他探过，夜风中白玉兰摇曳，别有暗香来。他发狠去吸吮她的软嫩唇瓣，唇齿间却是玫瑰甜色，若有似无。
身上衣料如单薄蝉翼，稍稍一捻碎做齑粉。皇帝噬咬她滑嫩肩膀，直劈入内，渴求再予他多些娇热。他的胸膛里燃着苦寂的火，日夜烧灼。如今她的呼吸，她的血肉，囫囵攥在掌心，这火轰然烧到她的身上，一个人冷，两个人就暖了。
他是一颗悲凉的种子，终于如愿以偿，深深扎根于这片温热柔软的土地。
