“都快两个月了，先皇的案子还没有进展吗？之前蔺埔至少还抓到两个活口，却偏偏在押解回京途中被人劫走了。从阁老接手到现在一个都没落网，不知你对此可有交代？”
昭仁帝忍无可忍，终于在干清宫召见龚肃羽，沉着脸责问他办事不力，他知道这个岳父老谋深算，只要他想，自然有雷霆手段，现下拖了那幺久一无所获，可见是他故意摆烂，抗旨不遵。
龚肃羽面上纹丝不动，垂首从容对答：“皇上息怒，蔺阁老此前四处张榜，大肆搜捕这些流匪，锦衣卫还杀了一个抓了两个，他们知道了朝廷的厉害，摄于陛下天威，我们稍有动作，他们便闻风而逃，东躲西藏，隐匿行迹，如今再想抓捕，自是难上加难。”
“阁老的意思是抓不到，就不抓了？”
龚肃羽擡眼看了看愠怒的皇帝，微微欠身：“微臣有一言斗胆启奏，恕臣直言，这群人不过是乌合之众，不足为虑，如蜂营蚁队，当取其首脑。锦衣卫查到会刃馆主手下刺客皆受他要挟控制，并无人真心拥护，他也不信任他们，而那些打手喽啰们只不过是杀人的工具，对买凶的幕后主使者一无所知，抓来也无甚用处。”
他的话不无道理，恪桓收起怒意，垂眸沉思，龚肃羽便稍稍挺直身体，继续说道：“北镇抚司已经收到消息，贼首在多处现身，按时间路线推算，他十有八九正往京师赶来。”
“京师？！”恪桓心下一惊，双目露出一丝悚惧，父亲死在皇城内、御座上，他未必不会。
“不错，他们很是狡猾，次次都能找准关键人物，上一次是蔺埔，之后又是微臣。朝廷以弑君杀驾之罪追捕匪首，仔细想想，只要封了买凶之人的口，死无对证，就可以一推三不知，高枕无忧了，看来此前刺杀微臣的杀手说要‘翻脸无情’，并非信口开河。如此一来，贼首出现在谁那里，此人必是幕后黑手无疑，朝廷正好设下陷阱，来个请君入瓮，陛下觉得这招如何？”
龚肃羽似笑非笑望着女婿，用前太子做诱饵的计策，以恪桓的脾气绝不会答应，然而事到如今，他别无选择，不压上恪枢的命去诱捕对方，人家说不定掉转枪头，摸进宫里，把真正下令的人给解决了，就像他们刺杀蔺埔那样。
“也只有这样了。”恪桓颓然颔首，“就按阁老的意思办，务必生擒凶徒，严加审问，将此案明明白白昭告天下。”
“臣，遵旨。”
这件事压得恪桓惶惶不安，在坤宁宫周围拼命增加带刀侍卫与巡逻禁军，夜里也不敢留宿皇后处，生怕万一有杀手进宫刺杀他，连累到和他在一起的龚纾。
龚纾看他既不来她这，也不临幸另两位还没册封的夫人，担心他有什幺烦恼憋在肚子里，忧心难安。她现在是皇后，不像当初在王府的时候，每天可以见到他，随时都能去找他，他不来，她只能等着，并不好由着性子去打搅皇帝。
可她想他，想见他。
敬事房的小太监在晚膳后照例给昭仁帝端上后宫妃嫔们的绿头牌，恪桓基本不看，几乎每天都是一句“去”，可他今晚说了之后，小太监跪着没动，不像往常那样领了旨就告退。他狐疑之下心生警惕，转头冷眼瞠视身前恭敬垂首端着盘子的人。
明黄锦缎上多了一个牌子，由平日里的三个变成了四个，定睛一看，一个是皇后，而多出来的那个写着“纾纾”，字迹秀丽，正是宝贝老婆亲笔。
“哈哈哈哈……”
皇帝舒眉而笑，赏了面前给皇后开后门的小太监。
“摆驾坤宁宫。”
猫猫：老头对刺客“你们老大没用，重要的是你们，头儿可以换人”
老头对皇帝“刺客都是喽啰，抓来也没用，重要的是他们老大”
论话术您是有一套的。
龚阁老：按对方智商调整对话内容，我这是服务到家了。
猫猫：……
