“姑娘，武安侯府的小厮于前厅说，侯爷见今日阳光甚好，欲邀您去郊外赏梅。”
“……”柳惜惜于镜前竟自沉思。
“姑娘？！”良久，小厮轻唤。
“你且去，道于那小厮，梅便就不赏了，但请武安侯申时末移驾咱们这竹苑，小酌几杯吧。”
“竹苑？姑娘是要请武安侯来云熙楼，咱们院子？”
“是。”
“姑娘，”小厮心下一惊，擡头望向柳惜惜，“咱这院子，往昔便只有那位贵人可入得。”
“你去说便是！”柳惜惜扬声，“哪里生出些闲话？！”
小厮颔首，低声道了句“是”，便退了出去。
柳惜惜昂首，今天这日头是柔的，也暖。
且算得上是个好日子。
武安侯，英武俊朗，委身于他，更算不得委屈。
近午时，日头中移，斜投于她面额之上，便是衬的那些个泪珠子，亮又大。
申时末……
狄琮缓步入竹苑，他擡头望去，这小院倒是移步换景，一眼一个新鲜。
她这处叫得竹苑，可那竹却只做了围，倒是院中立了株折了枝的白梅。
“侯爷觉得，我这处可还算得上别致？”
“惜惜说笑，乃是雅致。”
狄琮擡头，且见得她一身玫色窄袖襦裙，于内厅门前，含笑而立。
“今儿的，天寒地冻，侯爷且快上两步，屋内安置吧。”
狄琮颔首一笑，便三步并两的入了内厅。
厅内桌有围炉一，一小翁置于其上，那瓮且算得上是深，着水微沸，一白瓷划花莲纹酒壶于中。
另置几道下酒小菜，于那弟窑白瓷盘中。
此番摆设，如其人，清且雅。
狄琮安坐，柳惜惜主随客，亦如是。
闲聊三刻，酒过三巡，狄琮突的轻叹一声，道：“惜惜姑娘，本候明日便将启程，戍边去了。”
启程，戍边？这年前才给了乌月一笔不小的岁币，年也不过才将将过了三天。况此时北疆并无战事，这边所戍为何？
柳惜惜不明，便张口问，“北疆即无战事，侯爷为何要在这年节便启程？”
狄琮扬唇，心道，这姑娘，总得这般慧黠，不知掩饰，“你可知，这朝堂上的事，本不该你这姑娘家过问？”
“惜惜，失礼！”柳惜惜赶忙起身，行礼，以示唐突。
“快起来！”狄琮倾身扶起，柳惜惜，“本候自是逗你一逗，且不可当真。”
待柳惜惜落座后，他仰头干了一盅酒，“本候是个武将，见不得朝堂上那些阴诡之事，更做不到对冤屈视为不见。走，是上策，却也紧唯此策已。”
朝堂之上的阴诡，冤屈？近来，没闻得有甚幺惊天大案，侯爷怎得蹦出这些言语？
“惜惜姑娘，今日一别，却不知后会何期。”狄琮拿起酒壶，擡手为自己添了一杯，“本候万盼着，下次回京时还能得姑娘邀酒赏花。”
“侯爷说笑，能与侯爷对酒谈天，自是惜惜的荣幸。”
“那本候且先行归府，为着明日出行。”狄琮干了杯中酒，便去拾袍。
归府？他着便要归府了？！
便就在柳惜惜愣怔之时，狄琮已行至内厅门口，欲开门而出。
“侯爷，且留步？”柳惜惜，起身喊到。
狄琮转身，望于其。
“侯爷，”只见柳惜惜颔首，面红耳赤，轻声道，“侯爷，侯爷，今夜，今夜，要不就宿在寒舍？！”
初闻此言，狄琮不免心下一惊，宿于此，她可知其意？然，随即又将自己嘲讽一番。人家即为花魁，又怎的是那般意思。想来是见自己微醺，又谅其明日出行的万全考量罢了。
“本候尚得清醒，回府自是可行，姑娘万勿挂心。”一笑便又欲擡手开门。
“惜惜的意思是，”柳惜惜擡了声调，生怕狄琮听不清，“于侯爷，荆实无物可赠，唯这身子尚是完璧，不知可焉？”
狄琮愣怔，恍惚不知何言，柳惜惜亦是。
厅内烛光跳跃，那小瓮内的水微翻轻腾。
“惜惜姑娘，可知刚才所言为何？”良久，狄琮哑声寻问。
“荆，了。”亦良久，柳惜惜悄声回。
“既知，何为？”
“若无侯爷，国则不宁。国不宁，荆又何以为家？侯爷即断不了金银，又不缺功名。”
“戍边守国自是狄琮之责，莫谈什幺家国大义。且谈欢喜与否，惜惜若是只为大义……”
“荆，终将有这一日。”柳惜惜断其句，颔首，蚊声，“比之旁人，荆更喜侯爷。”
半响，无声。
“侯爷，留且不留？”柳惜惜，再问。
狄琮失笑，“便倒是叫你这小妮子，见着了本候的优柔？”
