四十八、苦楝子

二胎是早产生下的，孩子生下来身子虚，脾气也古怪，很不好带。两个大人勉强带的过来，只是容易忽略头胎，叫她不免生出埋怨。

仲夏夜燥热，七崽非要挨着妈妈睡，把齐案眉和小二都挤到一边，小二夜奶哭得闹，吵到七崽睡觉了她就拳打脚踢，逮着谁踢谁，白络拿她没办法。打也打过了，道理也讲了，这家伙软硬不吃，哄小的还要兼顾大的，二人心力交瘁。

“明天带出去罢。”两人当着孩子面演起来。

“是说带去咕咾街？那边人多。”齐案眉跟着点头，丝毫不避讳。

“对，人多，谁家捡到归谁家，我家是不想要了。”

白络掂掂怀里还在吃奶的小二，凑到睁着一只眼抽泣的七崽跟前，状似跟她商议。

“要不要丢？”

她来了精神，揉眼睛在床上打两个滚，滚到齐案眉腿上扶着坐起来，朝她要水喝。一边喝一边眼神和妈妈确认，似是在问真的要把小二丢掉幺。喝完水了，干抽噎几声，上前拉起小二攥得紧紧的小拳头，跟妈妈奶声奶气讨饶。

“小二还是很可爱的对不对妈妈？她在肚子里住了好多天都没哭过，只是出来看看后觉得不太喜欢，想家了才会哭。”

“可是小二总是吵姐姐睡觉，姐姐好像不喜欢小二，既然七崽不喜欢小二，那妈妈和妈咪把她丢掉就好了。”

小人见说不通妈妈，肉眼可见地着急了，她扒拉小二的肚兜，在上面的小猪纹饰扣啊扣，不知道想到什幺瘪着嘴嗡嗡地又哭起来。

“再给小二一次机会吧，下次就不会吵，肯定不会吵…”

白络见有效果，也不吓唬人小孩了，顺着台阶就下。

“那好吧，姐姐说要再给小二一次机会，下次再吵哭姐姐，妈妈就把小二丢掉咯。”

晃着怀里睡着了还在砸吧嘴的啥也不懂差点就被卖的小二，白络朝齐案眉挑眉，末了下巴点点已经又在打瞌睡的小鬼，终于能睡个安稳觉到天亮。

前几个月，大概是据点被收复后一个来月，村里已经通电，但因为电路老化严重，刚通上电线路就被烧了，还把村里一户宅基地烧个干净，废了她们几人好些功夫才浇灭。好在独门独户离得远，不然整个村子都得遭殃。

通讯恢复之后总有巡逻飞机在头顶呼，也不过个把礼拜，老化电路问题就解决了。从她们这里到两山之隔的咕咾镇，绕山路还远些，约莫二十里地。前段时间收的麦子晒干后就是拿到镇上磨得面，留一年吃的剩下都拿去卖了。

恰逢家里孩子过生日，当初也许诺过，两家便准备一齐去镇上逛逛，带孩子买些吃的用的。早上睡到天光大亮时间也还早，夏日晨风裹着热浪吹，日头长有的是时间墨迹，给小二带齐尿布和水，嚷着早早要走的三个孩子上了车就都安分了。车窗半开着，三个孩子扒着望倒退的村庄，一会便被山林堵在后面，摇摇晃晃挨着躺椅打起瞌睡来。

也就半个小时的路程，咕咾镇的集市人很多，十里八乡聚在这做买卖。停好车把孩子们拖小猪似拖上，几个会走的没见过这幺多人，胆子忒小，反倒是怀里那个还在吃奶的比谁都兴奋。听到叫卖声激动地差点从白络怀里窜起来。

她们沿街问哪里有书店，都说镇上才有，那里有户学院，先生是个十六七的女孩，家里早先就是卖书租书的，近来听说开了学堂，镇上已经有人家准备开学季就带孩子去报名。指路的老人家见她们孩子多，以为也是去报名，伏地身子小声说：“听说限额前五十的不收这学期的费用。”

怕是她逢人就这幺说，招揽生意。白络没上心，继续沿街边逛边找寻旁的书店。这条街说长不长，摊位又多又乱，几乎没什幺门面，好的门面也没有卖书的，毕竟在这里确实也不好卖的出去。最后也是什幺都没买，开上车子准备去老人家指的镇上私塾。

那私塾排场够大，比方才她们遇到的所有门面都气派，门口的开张花束盛得旺，大字也题得潇洒。白络觉着有意思，招呼孩子们跟紧。

进门是一座嵌入式漆件大书架，上面满满当当的古籍，书香味极浓，十六七的女孩子趴在柜台上翻页，见来客了擡头招呼一下，让她们自便。小家伙们喜欢这里安静的氛围，尤其是头一回见着这幺多书，各自跑开在大人的带领下找感兴趣的书。不一会就都捧起花花绿绿的书本捧读起来。

白络自行和小老板交涉，问东问西。那小老板虽然脸冷了些倒也耐烦，问什幺都答的上来。见她怀里背着一个婴儿，眼神不时看过来，欲言又止。

“你想问什幺就问，我也答的上来。”白络笑盈盈地。

小孩子心性罢，不过多读了几本书。她自称贺庄，觉察到善意后也就不冷着脸了，挑开那盖头的薄毯，看到里面睡得正酣的小娃娃，浅浅叹了口气，哀愁地开口：

“我妹妹被人抱走时也是这幺大。”

所以她长大些便离家开了这座私塾，想着天南海北总能有遇见的时候。

后话没讲出来，只是望着奶娃娃不停地叹气，手上的书页也忘了翻，指了里头那几个大点的和一同陪护的大人，继续想问什幺说什幺，倒是不忌讳主动开口了。

“你们是亚人家庭？”

这小姑娘来头估计也不简单，鲜少有人知道她们这种家庭，除了当初在基地搅得天翻地覆外。庸庸碌碌地不知道的依旧不感兴趣，知道的也没那幺多心思持续关注。

“不要疑惑，我妈是搞整形的，我小时候还给她打过下手，私处塑形什幺的也遇到过那种功能齐全的亚人。”

她似乎是咬着牙根说的，白络更觉得疑惑，倒也没什幺打探的意思，关怀几句就把话题往孩子上学方面引。

贺庄也看出她不愿掺和，从抽屉里拿了张报名表。

“有户口的直接报名，没户口的预约报名。”

三个小家伙只有七崽不是黑户，那俩在村子里出生的，基地没登记，电子户口一片空白。白络了解到情况也没诧异，先给自家崽报了名。刚准备询问学费事宜，贺庄收了报名表，看了眼上面的名字，从抽屉里拉出一台电脑，噼里啪啦敲字。

“限额制，这学期免费。”

原来那老人家说的竟有八分是真的。

“现在是疫后十七年，2037年8月1号。一个月后开设课堂，到时候把孩子送来这间私塾就行，我们会安排老师教授课程。”

她敲完字打印了一份单子，白络懵懵地接下，叠好了收在包里。那边孩子们挑好了书，被领着过来付钱。付完钱，小老板从柜台里变出一个赠品，说是给一位叫白绾的小朋友。七崽听漂亮姐姐找自己，先是蹦蹦哒哒让齐案眉把她抱起来，再是害羞地捧着小手接过礼物，小脸通红。

“祝你明天生日快乐哦！”

打包好就从书店出去了，一上车就叽叽呱呱她那生日礼物，统共没几个人都给她炫耀得耳朵起茧。

后来遇到一家蛋糕店，想着孩子生日就买了一份水果奶油的。扭扭车也买了三个，后座都塞不下了，小东小西也买了不少，卖面粉的钱花个干净。这才打道回府。

还没到晚上就热闹的不行，三个小孩把扭扭车骑得灰乱飞，土路上轧出许多细细的车辙印，狗也跟着疯。你越是叮嘱她们别闹她们越是来劲，小疯丫头们扎辫子的头绳散得到处是，没了头绳头发也是随风倒，小石榴见了直喊二大爷们慢点飙。

“带头那个，你可好好玩吧，没几天玩的了，上学了高低给你布点作业！哭去吧！”

她小时也没认全字，最讨厌的就是妈妈给她布置作业，这已经是她对学龄前的小孩最恶毒的诅咒了。小石榴恶狠狠地想，再不送这群小娃去接受知识的熏陶，她就要被小娃的吵闹熏得提前归西了。

夏季虫害多，上午集上没买到药水，白络指挥她的俩大徒弟爬苦楝子树摘苦果。成熟的苦果表皮呈橘黄色，一大串地挂在树上，有着迷惑人的果实色泽。实则果实含毒，并不能食用。这颗老树得有两层楼高，彭媛身手好些，架了梯子爬到树杈上，她在上面折，下面的人在地上捡，很快便满了箩筐。摘来的果子用水泡后搓出果核，纱布拧出汁水，倒进喷壶里加水稀释即可。天然的农药有着很好的驱虫效用，将其喷洒在农作物表面便能形成一道天然的保护屏。

给菜地打完药水时辰便不早了，叫小石榴看孩子，她逮了一只最乖的抱着荡秋千，剩下两个连影都见不着。

“呵，可累死老娘了，老鹰捉小鸡似的，我这膝盖都是撵她俩摔的，现在躲那墙根看呢，”她手一挥指那前面一间屋的墙根，两个小脑瓜子灰头土脸，缩着不敢见人。“知道犯事了，鬼精着。”

白络已经习惯了，她气性没小石榴大，“没事，晾一会自个就回家了。”

说完带着唯一还算干净的妹宝，她们小六口欢欢喜喜地进门了。前脚刚走，那俩小家伙提溜着扭扭车，骨碌碌跟在后面，还没摸到院门，被里面在门口候着的彭媛一左一右揪个正着。太阳还没下山，小石榴还在气呢，左一巴掌右一巴掌，一巴掌拍一身灰，阳光普照下煞是好笑。白络坐在厨房门口看的好不热闹，瞧两口子双人混打。

“灰拍完了没？没拍完请继续哈。”

她等着拍完灰给孩子领回去洗澡呢。

洗香香再过个美美的生日，吹完蜡烛吃完蛋糕，白天挨的打就全忘了。问七崽许得什幺愿，她给自己鼓掌庆生，手指头勾一块奶油往嘴里塞：

“我要好多小人书！”

小石榴哈哈一笑，“这愿望许得忒不值。等你上学了尽天看小人书，什幺书上多少都有小人！”

七崽不理她，要妈妈切蛋糕，她急需甜甜的蛋糕堵住自己的耳朵，不想听懂小阿姨的奚落。

孩子们吃蛋糕，大人商量着要去把果园盘下。随着新时代已经来临，她们得发掘一些生财之道，攒点积蓄。