鸿禧生得慢，直到十八岁，才好不容易与玉枝一般高，至弱冠，便未再长，模样仍是清瘦的少年，鸿礼却生得高挑如竹，颀长俊秀，是许多宫女想结为对食的第一人选。
这些年，他与鸿礼兵不厌诈，礼尚往来，虽是情敌，却也建立起一种莫名的友谊。
鸿禧弱冠生辰的那晚，鸿礼来找他。
「姑姑说，六年之约已到，今后不必再相见，要你将琥珀手环还给她。」
「你胡说什幺，这几招已用得烂了。」
鸿禧嗤笑，他对旁人仍旧亲善，只有对鸿礼会这般不客气。
「你自己看罢。」
鸿礼递出一个小包给鸿禧，他接过，里面赫然是当初他雕的小木枝，上头还站着两只鸟，看得出保存良好，多年来还如新雕，甚至上了油养护，十分光滑。
「我自己去问她！」
「她言出不改，不会见你的。」
这些年鸿禧与玉枝愈发恩爱，玉枝对他百般呵护，他亦是全心全意待她，对于鸿礼的挑衅不当回事，未想过玉枝不曾食言，仍要结束与他的关系。
「我不信。」
鸿礼待要拦他，已被他推开。
「你疯了吗？她今晚为太后守夜，你前去冲撞，是大罪！」鸿礼在后头叫道。
鸿禧还在快步向前走着。
「你不怕死，也不要害她被责罚！」鸿礼又叫。
鸿禧骤然停顿。
「你想见她，就自己想办法，我不可能帮你，你也别如此冲动，她是我心头肉，你若害她，我绝不饶你。」鸿礼冷冷警告。
这日后，玉枝果不再与他相见。
即使路上相逢，她亦不再捏袖角暗示。
鸿禧懊悔着，为何他不曾告诉她，他愿意陪她一辈子。
玉枝曾说过，若他想要名利权势，皆会替他得来，可他安于现状，不乐于争权夺利，结果年至弱冠，还是个中阶内侍，以至于想见玉枝，也不能越级直接去见。
好容易过了两个月，趁玉枝与三两小宫女独行，他冒着非议之虑，上前拦截。
「玉枝姑姑，小的有事禀告。」
也亏得玉枝手腕高明，这些年两人相好，竟未在宫中传开，只有鸿礼一人知晓，其他宫女见鸿禧突然独自来找玉枝，便有些奇怪，但也先行离去。
「有事且说。」
玉枝待他，就像对其他人，让鸿禧感到极其陌生。
「妳真的不要我了？」他问。
「你当年稚幼，在我引诱下与我定约，如今已是成年，自然不能再受我欺骗，我避不见你，也是想断干净。」玉枝答。
「妳在说什幺？难道这些年，妳我情分都是假？」
「我不过遵守约定罢了。」玉枝说完，便举步要走。
「站住！」
鸿禧低喝，疾步上前，拉过玉枝，怒气腾腾地吻她。
此处僻静，但仍有人来往，几个内侍宫女经过，大为讶异，低呼不已。
「现在其他人都看到了，妳若不与我结为对食，有碍名声。」
「大庭广众之下，内侍宫女若有失礼之行，当各责二十棍，并扣薪半月。」
玉枝被他亲完，处变不惊地道。
「是我强吻妳，刑罚自由我来担，我这就去领罚。」鸿禧擡头挺胸道。
「唉，你明知我舍不得。」玉枝幽幽道。
随后，她将呆立在旁的那几位内侍宫女都叫了过来。
「方才，各位可看到什幺了？」玉枝问。
诸人你看我，我看你，同时齐声道：
「姑姑，咱们什幺也没看到！」
「各位的情份，我会记着的。」
玉枝摆手让众人离开，严肃地看着鸿禧：
「你是要我做个失信之人幺？」
鸿禧见玉枝为他公然以权势威逼拢络他人，很有些不好意思，但知是玉枝心疼他，又十分欣喜，脑筋忽然变得灵活起来。
「不是，我要再与妳定约。」他答。
玉枝深深望他，表情未变，目中却是缠绵，看得鸿禧心头发软。
「此约内容为何？」她问。
「做，做我的人，我不会亏待妳，且约定六年，这六年一到，我便.......便放过妳。」
鸿禧说着后面两句，心口竟是涩疼难忍。
