时至立冬，寒意逼近。
这年夏日异常的热，冬季也来得异常的早，外间传言此状乃上苍警示，将降大祸。
恒阳教倒台将近五个月，刘仲洋忙得几乎没回过家，想起收留了周子悠两兄弟后都没好好照顾他们，干脆将赵清弦等人一并接来，权当陪伴。
刘仲洋并非铺张之人，宅邸里的下人不多，可照顾几人的起居还是绰绰有余，他们不是会客气生分的人，念及住起来终归比客栈舒服，也有人侍候，很快就搬了进来。
他偶尔会与赵清弦商量接下来的部署，可不管他怎幺威逼利诱、低声下气，赵清弦都不再给予提点，仅叫他别淌这趟浑水。
赵清弦的本事有目共睹，尽管刘仲洋心里别扭，经过浮石塔和东风道观的事后，他对赵清弦几乎是盲目地信从。恰逢新知州上任，刘仲洋衡量几许，终是咬牙推掉参与巡查武林大会一责，改成顶替其他职务。
沐攸宁与沐殖庭彻底闹翻后表现平静，不怒不喜，澄流忧她知道被亲近的人利用会伤心难过，又见周子悠两兄弟在家清闲无事，干脆充当起两人的武师，同时抽空教沐攸宁赵家的剑法，并道若能与素心秘谱融汇贯通，定可助她悟出第十重。
眼见澄流变着法哄她开心，沐攸宁颇有点受宠若惊，转身就抛下周子悠两兄弟，跑到一侧去问赵清弦：“澄流似乎……很担心我？”
深秋时，赵清弦小病了几天，现在看似好全，可大概连他自己都忘了，这破烂的身体犹同风中残烛，仅余最后一截苟延残喘。
此时，他正盖着一张薄被半躺在藤椅晒太阳，闻言只睁开一只眼，捉起沐攸宁的手按在眼前挡去阳光，笑道：“他觉得你被同门所叛，定会难过至极，还说你怕我们担心才强撑着不说。”
沐攸宁有些意外，于她而言，那不过是一场早已料到的笑话，未太介怀，边说边伸手在他下巴轻挠，迟疑问：“我还是跟他解释清楚比较好？”
“不信便罢，不必刻意解释。”
“毕竟他是真的担心我……”
赵清弦唇角微弯，悠悠开口：“他知道真相后，多半不会再认真教你。”
沐攸宁想想也是，澄流并非不愿教授剑法的内容，更像是没被逼上绝境而发挥不出真正实力。
听澄流说过，当初习武的年岁太小，许多事都成了习惯，是些刻在骨子里的记忆，就连寻常教她也多有连口诀都背错的情况，若是硬要他再一字一句分拆开来，反倒更会迷糊。
结果是赵清弦放心不下，特意搬来椅子守在一旁纠正，免得他们背了错误的心法以致身体有损。
赵清弦问过周翊明，比起用法，更让他担心的是日后无法用武，赵清弦点拨了几句，又助其疏通驱除体内阻碍经脉运行的东西，如今便两者兼得了。
周翊明并没有喝下洗髓汤，身体自当不受限制，赵清弦直道他无需刻意将法力封住，即使选择了继续习武，可学习用法也并非坏事，便稍为渡了他一点法力，往后就能不费吹灰之力使咒，如虎添翼。
悠闲的时光转眼即逝，这日澄流一如以往到外探听消息，回来时买了许多碗热豆花分给刘府上下，并将打听到的各项消息巨细靡遗地告知两人。赵清弦捧着豆花当手炉，听得犯困时才舀一口到嘴里，吃得缓慢，听得认真。
袁少永死于沐殖庭手下，一招致命，手法利落，这点正正与他们的认知相反，后来据他离去的足迹推测，沐殖庭的功力极为深厚，隐藏气息的方法也比想象中厉害，连沐攸宁都被骗过去。
沐攸宁推测道：“看来早在我们相遇前师兄已经炼成了童子，且将其内力融合完整，悟出第十重。”
澄流问：“第十重是什幺？”
沐攸宁诚实地表示不知，只道据沐云生和沐蝶飞使过的招数来推断，沐殖庭所使并非她们所熟知的九重，也并非这二人所授的任何一种功法。
“若想接任宫主之位，必须在素心秘谱有更深的领悟。当年师叔悟性极高，可师祖年纪已大，不得不在二人未悟出第九重功法时传位。”
“师祖嫌师叔不够聪慧，传位前让二人先打一架，他不知道的是师叔无意宫主之位，最后这位置就落到师父手上。师父继位多年，直至遇到男宠才悟出第九重，可见其难度之大，不是单靠修炼就能有所感悟。”
“如今我和师兄仍在争这位置，理应我也该着急。”
“听说宫主的身体不太好吧？”澄流惊道：“如果你们二人都悟不出来，宫主又死了，岂不是落得两虎相争的局面？”
“不会的，我对那位置没太多想法，本就没想过要和他争。”沐攸宁冲他笑了下：“况且他不是已经成功了吗？我再是焦急也无用。”
赵清弦听着两人的对话，舀了一口豆花，慢慢咽下才道：“暝烟记确是有一道打通经脉的术式，当年我喝下洗髓汤后心有不甘，想要重新习武，曾对其改动一二，最后好像失败了。”
“若炼制童子时有融合这道咒式，而沐少侠又用了那童子，无视身体容纳的内力上限，一次便打通全身经脉也并非不可能。”
澄流觉得奇怪：“可你没探出他身上有咒术啊？”
“在浮石塔时身体不好，连与东风道观相接的暗道都没找到，出错也不足为奇。”
赵清弦不过信口一提，沐攸宁却想起在他寻到头面铺那日，定是在沐殖庭身上看出了什幺才会下决心向自己坦白，她追问道：“那伤养好呢？小道长可曾在师兄身上发觉有异？”
沐攸宁并未绕圈子，赵清弦稍一颌首，亦是直言：“似咒非咒，无法判定，不欲多惹事端便没提起。”
两人听得一愣，赵清弦这幺做倒也没错，彼时几人对沐殖庭身份存疑，可一切尚未言明，若在那个节骨眼就知晓沐殖庭会武，不过徒添猜忌，叫沐殖庭早早提防。
于是澄流不再执着这点：“武林大会将在城中的广场举行，比武用的擂台已经建好了，各门派也遣了他们最顶尖的弟子前来，单是在城中起争执的已为数不少，怕是没几天安稳日子了。”
赵清弦漫不经心地应了声，又送进一口豆花，细味几下，说：“这豆花味道很怪。”
沐攸宁三两下就吃完，这下正拿着汤勺敲着碗：“因为加了羊乳和红豆！将两者熬煮成汁后混进豆花里，能让豆味更出众。”
澄流惊疑问：“沐姑娘竟然知道？这豆花香气极浓，掌摊的夫妇说这是他们老家的做法，还向我保证这方子没人尝得出来！”
沐攸宁得意洋洋地道：“我小时候吃过，我阿嫂的娘家便是这个做法，我总学不会，没想到多年后远在这处却能吃得到。”
澄流了然：“听口音他们确不像京城附近的人。”
周子悠和周翊明在前方练功，澄流带来的豆花也有他们的份，耍完一套剑法便高高兴兴地取过豆花吃得一脸满足。
赵清弦默默放下豆花，把周翊明招来，兄弟俩不明所以，但见赵清弦在被下取出两本蓝皮册递过予他，上方清晰写了几个字。
周翊明迟疑接过，小声念了出来：“《孤山咒》？”
“暝烟记杂乱无章，所述咒法繁琐，施术时常会耗去不必要的力量。这孤山咒是数年来我的心得，虽说你无心学法，不过……”
赵清弦轻咳几声，继续道：“我身边也无其他可造之材，好好收起，说不定真有能用上的机会。”
周翊明认真点头，他并非厌恶用法，只是法力初显那时内力乱窜，渐渐自身上抽离的感觉实在让他不寒而栗，心生畏惧，眼下已能好好操控，他便视作提升战力的机会，明言会努力学习。
赵清弦挑眉看他，这才又再提醒：“就不怕国师来灭口？”
周翊明摇首道：“虽说我只是旁支，可选择逃出来那刻已经得罪他了，怕也无用。”
“不一样的。”赵清弦见他一副强装镇定的模样实在有趣，硬是将追杀的过程描述得有声有色，煞有其事地吓唬他：“国师自知道孤山咒的存在便对其虎视眈眈，对外宣称暝烟记被我夺走，逼使我四出逃命，如此一来世人只知暝烟记，对素未听闻的孤山咒仅视作赝品，他大可安心收归自用。”
“如今它在你手上，想来你的生活再难平静。”
周翊明手抖了一下，求助似的看向周子悠，周子悠噗嗤地笑了出声，拿起上册随意翻了几页，嫌弃道：“既是世人不识，我们不还只需要应付国师的人吗？哪有什幺不一样，赵大哥就别耍我三弟了。”
“太清醒不是好事。”赵清弦愉悦地晃着身子，温声笑道：“刘大人很快替你上户籍，也是时候回复身份了吧？”
“到底是什幺时候露出破绽的？”周子悠讪笑挠头，问道：“感觉我装起男生还是有模有样的啊。”
闻言，澄流手上的瓷碗直坠下地，慌乱地左右扫视在场几人，倒像他被拆穿身份似的，但见在场几人镇定自若，他不可置信地问沐攸宁：“你什幺时候知道的？”
沐攸宁舔去唇边的豆花碎，眉眼弯弯地摸向赵清弦的喉咙：“她没有这个。”
澄流一愣，弯身望向周子悠：“什幺……”
赵清弦咽了咽唾沫，喉结在指腹轻轻滑动，沐攸宁眨眼看他，手指摩娑几许，继续说：“她刻意压低声线，可是，变了声的男子喉结并不会平整如此。”
“发现这点后我趁机摸了她的手，骨头偏细，骨节间距离也短，多是未长开的少年或女子的特征。既然不像前者，只需多加观察便能确定是后者。”
澄流听她细细分析，字字在理，顿时泄气般蹲在地上，托腮望着周子悠，语气失落：“我就像个傻子一样被蒙在鼓里。”
周子悠支吾解释，没想到澄流会如此在意，见他垂头不语，两姐弟便更是不知所措，一同朝赵清弦投出求助的眼神。
赵清弦笑咳两声，觉得吓吓他们也挺好玩的，并未帮忙安慰澄流，轻扬下颌指向那摔破的碗子，暗示道：“取些钱还回去。”
尽管府中人数不多，然那夫妻俩仅撑了个小摊，澄流买下的豆花几乎把他们的碗都借走，不赶快把碗还回去怕是耽搁别人做生意。
听了赵清弦的话，两姐弟才恍然大悟，急忙拉起澄流把东西收齐往摊子走去，边走边对他解释道歉，彷佛他才是那个年纪较小，需要安慰的小少年。
