“北边查探的如何？”
“请殿下放心，他们已找到几处不大的铁矿，正在开挖。最近传来的消息，那边的土地很是适合种植小麦，不过暂未得到验证。”
“嗯。”图梵颔首，刚要吩咐什幺，就见有人奔袭过来。
“大哥...”来人年岁不大，应是还未束发。不过北漠没有此风俗，粗长的头发仅用一根麻绳绑在身后，不是很整齐，一看就是没有怎幺认真打理。
图梵亲自上前将人扶起，朝他身后一望，心中略冷。“为何只剩这点人？”
犍徳耷拉着头起身回话。只因一出达门关，他所率领的兵马就被巴律抽调去了赤城，奉城，银城。等众人到了塔城之后，巴律又称病不出，让他与康达拉出城叫阵。
好不容易他趁巴律出城偷偷跟着出来，不想竟遇上一行黑衣轻骑。那些人身着锁甲，手持弯刀，腰带连弩，胯下的马匹高大健壮，速度极快，且相互成网，交错横扫，瞬间就将他所带的兵马冲断。待他再重新整合之时，才发现竟只剩这些。若不是托格赶来相救，他也不知能不能将这些人安全带回来。
“殿下，那些人是？”托格浑身污泥，脸上却不脏。看的出来，来见图梵之前，他还是草草收拾了一番。可刚刚经过混战，再梳理也好不到哪里去。
图梵已从七弟犍徳的叙述中冷静下来，听属下问话，直起身平静回道，“应是魏帝的人。”
说完眸眼深沉，脸色带出丝丝懊悔。他原本以为即若被巴律调遣，犍徳手中的兵马至少能保留五万。却未料到，魏帝手中竟还有一支骑兵，且从未现世。
“天下都知北漠纵马，可大家都忘了，西悦更善养马。”
北漠和西悦并不相邻，中间还隔着数个小国，对其本不熟悉。如今，恽承息也明白过来那些良驹和骑兵到底是来自何处，心中猛怔，“殿下...是说西悦国的内乱是魏帝落下的棋？”
图梵闻言，冷然一笑，“是不是并无所谓，但他能想到用西悦来充马练兵。便是胜我大截，我不如他。”
他如今还在这里百般筹谋，费心算计如何将那人拉下王位。而对方已手握大魏全境兵马，无法相较。
“殿下...”托格见他自嘲，心中略忧。
“放心。”图梵不过一时喟叹，很快就振作省神。脸色恢复如常，带着独有的骄傲。本来他们所处的位置就不一样，何必多相计较。握在自己手心的东西才是最真实的。
他将犍徳唤到身边，细细叮嘱几句，让他先回王城救驾。
待人走后，他轻扬唇角，音色暗沉，带着微微的喜悦。“派去接公主的人出发了吗？”
“殿下放心，他们一行人已顺利潜入魏国，必将公主平安接回。”
“嗯。”图梵轻轻点头，眸眼中的光亮越来越深。他很期待再次见到她的情景。
“走，回王城护驾。”
“诺。”
赤城早已被清理干净，北漠的俘虏被关押到城池的另一端空地。这座久经风霜的城池在晨曦的旭日中傲然挺立，回归故土的怀抱。不过毕竟已过多年，这座城里依然可以看出北漠人生活过的足迹，连府衙也与魏境的略微不同。
众人随着陛下一同进入官衙，见圣人神色冷暗，一时无人敢出言。
“启禀陛下，原赤城县尹马洪洲及多人跪在府外请罪。”侍卫本是进来通报，说完却没有听到上方宣起的声音，又被屋内凝重的气氛骇住，更不敢多言，小心的立在下首。
“众将如何看？”直到半盏茶过后，房内才响起圣上的声音，平静无波，听不出喜怒。
众人不知陛下所思，更不好擅自揣测。谨慎的向上回禀圣人。
有建言立刻拖出去砍头的，毕竟当年马洪洲投敌不假。虽说他保住了赤城的百姓，可他身为朝廷命官，贪生怕死，投敌叛主，不忠不义。
也有人觉得赐他一个体面的死法较好，毕竟他救了百姓，且养大了袁氏遗孤。这次拿下赤城也没费多少兵马，归其原因是其义子马晋城的功劳。
但有人觉得功是功，过即是过，二者断然不能混淆。其人按律当诛九族，以震后人。
众人争论之时，却见陛下身边的近侍已在研墨。没过半刻，就见圣人停了笔，将纸张交于前座的卫国公。神色平淡，声音不轻不重。“卫卿以为如何？”
卫进忠怔怔的望着手中的宣纸，擡眼瞅了一眼圣人的神色，不太明晰。但在见到白纸中间那个黑色的‘平’字时，胸口激荡不息，有酸更有感激。这个字既不是褒也不是贬，但有了此书，便是恩赦。
他虽满腹感概，嘴上还是劝道，“陛下宽厚，但这般如此会不会太过轻饶马洪洲？”
元玢示意他将字迹传给众将查看，眼见众人都露出惊诧意外的神情。冷傲的说道，“若我大魏的将领都能如诸位一般，英勇为国，百战不屈。既有你们在，又何须会现马洪洲之举。”
当年之所以出现，一是因为西州，北疆同时动乱，先帝并未收回四府兵符，兵力不足。二是由于洛京内乱，庆王之事。否则，何至于让北漠狼夷欺于头顶。
众将听闻，热血激昂，胸中澎湃，起身振奋高吼，“陛下圣明烛照，吾等必不负圣人之望。”
“安总管，大捷...北州大捷...”年轻的内侍兴奋的小跑进来，将收到的密旨交给对方。
安硕早从他脸上的神情就瞧了出来，这会心下大松。又见陛下给了他密旨，以为有什幺紧要事情交代，连忙拆开信，急切的瞅了起来。
“大人，怎幺了？”内侍见他方才脸色还好，不知为何看了信反而变了色。“是不是陛下...”
“呸...呸...”安硕听闻后连啐几句，双手合十向四周竭诚的拜了拜。完后斜着眼朝他骂来，“胡说什幺，圣人好着呢。”
“那您为何...”属下不明白，拿豆子般大的眼睛疑惑的瞅着他。
“...”这回轮到安硕无言，看着对方不解的神情，又垂头重新将信扫视一遍。只觉嘴里发苦，心中发慌。不住哀叹，他让连玉那个小兔崽子跟在陛下身边，平时挺机灵的一个人，这会怎幺就不知道劝上一劝。
这到底是谁给陛下出的馊主意。哎呦，圣人呢，您这回真的是...
