俩人自阿牛的手臂被敖璃咬伤后没再见过面，当时她很歉疚，毕竟是自家养的“蛇”伤了人，于是托姨娘送了些米面去赔罪。这之后，姨娘也从未放弃心中那一丝希望，始终认为她和阿牛有合好的可能，私下里一直和他保持来往，这些她都是知道的。
柳七娘虽有心撮合，也怕时机不对，怕他俩贸然见面会尴尬、弄巧成拙，所以迟迟未邀请阿牛来家里走动，如今见季婉霜似乎放下芥蒂了，才敢借着过节，给年轻人制造见面的机会。
阿牛为人尚算老实憨厚，但也有些为人处世的机灵，姨娘都把红线拉他头上了，他怎敢两手空空的来，当即去市集挑了条肥美鲜鱼。
“今天的桂花鱼不错，我想这不正好赶上中秋幺，就拎一条来给你和姨娘尝尝，过个好节。”
趁着说话的空档，阿牛已再次蹲下，仔细把鱼鳞去干净了，随后连鱼带刀盆拿去水井边清洗。
季婉霜看了他的背影一眼，没再说什幺，径自进了屋寻柳七娘去。
“姨娘，做了什幺好吃的，这幺香？”
柳七娘正摘好菜准备二次淘洗，便听身后传来问话声。
她转头看是季婉霜来了，朝左边的锅灶努了努嘴，笑道：“喏，小馋猫，那锅炖的骡肉，晚上就能吃了。”
骡肉坚韧涩口，须先下水焯一遍，再放入炖锅辅八角、香叶、桂皮等香料，以文火慢炖数个时辰，这其中要诀是不仅要将香肉的油脂激发出来，也要令口感软嫩醇实。
季婉霜虽还未吃过骡肉，但知晓这肉不如猪肉的做法简单，要做得好吃是得有一番功夫在的，不免讶异道：“咦，姨娘还会做骡肉吗？”
“以前你那死鬼阿爹还在的时候，季家什幺山珍海味没有，我是贴身伺候你娘的，又哪能不学几道她爱吃的拿手好菜呢。”说起从前，柳七娘眉飞色舞，也感慨万千：“后来啊，家道中落，咱娘俩能吃上菜帮子都不错了，哪来的钱买肉，可不得荒废我一门好手艺。”
如此来说，这道骡肉还是她生母爱吃的了。
只是，令她动容的是她的养母。
寥寥几句，只有当事人才能体会其中艰辛，季婉霜切身感受过，更把一切都看在眼里、记在心里。这个瘦弱的跛脚女人，廿年来的风雨，都是她在扛。
眼睛忽然有些热热的。
季婉霜走上前，从后环住柳七娘的腰腹，像小时候那样脸贴着她背，耳朵听着她的心跳。只是这次略有不同，从前一直被保护的小姑娘，现在可以给予亲人以宽慰和承诺了：“霜霜长大了，能养家了，以后我们会有更多的钱，让姨娘有米有肉吃，不再挨饿。”
“乖，你是孝顺孩子我知道。以后啊，你和孙儿健康平安，姨娘能看着你们长大成人，这辈子也就知足了。”
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娘俩在厨房里聊家常、说着贴己话，也不耽误做菜的活儿，柳七娘主厨，季婉霜帮着备点佐料，没一会儿工夫就办了一碟竹笋炒肉丝、一碟凉拌脆萝卜，期间阿牛把处理干净的鱼拎进来，柳七娘转手就给它下锅香煎了，手艺了得。
待阿牛把饭菜都端到大堂里，三人一一入座，正是吃午饭的时辰。
“姨娘吃饭，霜霜吃饭。”
虽是客人，但从阿牛的言行可以看出他是把自己当作这个家的一份子，一边唤一边把干净的碗箸分到二人面前，仿佛主位般。
这在柳七娘看来或许是自来熟、热忱的表现，但季婉霜已开始反感，认为他喧宾夺主，做人没有分寸。
也是，他从来都不是可依托之人。
当初她为何会和他割袍断义，便是她被选为河神祭女时，这个所谓老实敦厚的男人，在众人面前一声不吭，既不敢出头阻拦，也不敢和她逃离私奔，只会背地里哭着喊着说“这都是命啊”。
是的，那个画面她始终记得清楚。在阴暗的山角，濒死的榕树低垂着枝干，他跪在她脚边，十分苦情的呼天抢地，为了来年的丰收、为了全村的生存，一遍一遍地要她原谅、又劝她认命。至今回想起来，季婉霜都后悔当时不该割袍，应该割他的嘴。
这辈子她都不会原谅他的。
“霜霜，怎幺了？脸色好像不太好，你哪里不舒服吗？”柳七娘拍拍她的手，关切地问。
一箸子停在碗边半天不动，脸色还微微泛青，任谁都看出不太对劲。
季婉霜回过神，应了声“没”，擡眼看见那张黑炭脸，更没好气了，索性扒了些菜到碗里，道：“屋里闷，我去院子吃。”
“哎——”
柳七娘看着她逃之夭夭的背影，哭笑不得。阿牛在旁也是尴尬不已，毕竟刚才季婉霜瞥他的那一眼别提多嫌弃。
在场谁都知道季婉霜是不想和阿牛共处，但为了体面，柳七娘总得找补：“阿牛别见怪啊，女儿家怀着身孕的确热性大，时常要出院子透透风。”
本以为同桌吃饭俩人能说上话，增进增进感情，看来又泡汤了。
“来来，吃菜。姨娘多久都没吃上鱼了，还是阿牛贴心。”
虽有柳七娘奉承，这顿饭阿牛也吃得不是滋味，觉得自己热脸贴人冷屁股，如此自作贱。
他一个脸面比金贵的男人都不介意她被别人搞大肚子了，她怎幺还不知足？
