义德帝早把姜怀恩和赵野来往详情摸得底儿清，仍旧装模作样问了几句，将赵野答话和自己所悉一一对照，果然不爽。
大家闲聊一阵，义德帝和唐国公起身告辞，赵野夫妇送客送到家门口，杜长春来了。
在赵野介绍之下，杜长春和义德帝彼此见礼，一派自在，浑然没有唐国公伴驾隐约流露的谨小慎微。
赵野心中自忖，杜长春并不识得义德帝。
众人寒暄数句，义德帝登车去了。
杜长春见赵野气色不如平日，问清缘故，叮咛他多休息，从随行小厮那儿接过莲花酒往他怀里一放，也要走人。
赵野挽留他吃茶，他摆手道：“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴？”
这话出自前朝王子猷，王子猷在某个冬日雪夜想起朋友戴安道，坐了一夜的船到他住处寻友。当他到了戴家门前，却不进屋拜访，反而直接返家。旁人问其缘故，王子猷说他乘兴而来，兴致尽了便返回，何必非见到戴安道不可？
杜长春也作如此想，他和赵野见上面，送了酒，事便完了，犯不着守死礼非走个过场不过。他拉了唐国公回自家吃酒。
唐国公坐在杜家池塘亭中，无心欣赏风景，黄汤下肚，酒入愁肠愁更肠。他想到义德帝对赵野过分关爱，就脑仁发疼。
冷不防杜长春问道：“那赵一阳和无拘可有什么渊源？”
唐国公执杯的手险些一抖，面上镇定问道：“此话怎讲？”
他四下张望，幸亏两人摒退下人独自吃酒，池塘远近无旁人，谈话不怕泄露。
杜长春眱唐国公一眼，“却又来，你长年鐕研画道，熟习人身体态骨相，如何瞧不出那两人眼睛异样相似？”
唐国公暗自苦笑：道“天下容貌相似的人多了，何况眉眼？”
他没法向杜长春说破，人家是伯侄，不彼此相似，和谁相似？
唐国公思想至此，耳内嗡的一声，一个新念头飕地破出脑海。
伯侄是亲人，因此容貌可能相似，但亲人之间，可不限于伯侄会相似。
唐国公打了个寒噤，冷汗直冒。
他好似蒙眼走了一程子路，沿途碎石遍布，正埋怨硌脚难行，谁知停下步解开眼上布条，赫然发现自己趾尖抵立在万丈深渊边沿。
唐国公对赵野身世起了一个可怕的猜想，他望向杜长春，满心向老友说说心里话求个安慰宽解，可那些来龙去脉一个字都无法宣诸于口。
他只能强颜欢笑。
杜长春将老友神色变化收入眼底，若无其事道：“你说的也是，美男子总有相似处，歪瓜裂枣反倒各有不同。”仿佛不过闲谈美丑之分。
“是啊，是啊。”唐国公干笑，抹拭额角凉汗。
杜长春款款道：“近来时气炎热，你保重身体。”他帮老友斟杯酒，道：“你我一把老骨头，经不起折腾了，生活起居要当心。”
唐国公不言声，在肚内叹了长长一口气，打起精神点头举杯应好。
义德帝回宫后，找来随行侍卫，询问原婉然回家当时举止。
从人如实报上，包括原婉然得知客人来访，只问“唐国公亲自来我们家”，言语间将“赵一阳”这位宗室客人略过不提。
义德帝撇嘴角，村妇眼皮子浅，看爵位下菜碟，殊不知烂船也有三斤铁。无爵宗室亦是龙孙帝子，在朝中的能耐未必输与一品勋爵。
他回想赵野媳妇给他和唐国公奉茶，态度一般恭敬。天子受惯众星捧月，得不到旁人另眼相看，便觉受了怠慢。
不过义德帝恼的有限。
赵野媳妇是乡下出来的妇女人家，她若晓得真龙天子就在眼前，谅来不敢将他和区区公爷一视同仁招呼款待。
这小媳妇既然不知道“赵一阳”乃当今天子，那么赵野呢？
赵野中毒时机太凑巧，义德帝因此仍旧存有一点疑心。
没准这孩子其实撞破机密，碰巧赶上吃坏肚子，便见风使舵利用这机缘揣着明白装糊涂，作戏自保。他媳妇之所以三不知，只因他为她安危着想，不曾将秘密告诉。
故此，赵野中毒回家之后，义德帝派出暗探留意他一家动静。
过数日，暗探来报，道是原婉然夫妻仨照常度日，该吃吃，该喝喝，养病的养病，上工的上工。
不过他们家里有桩事和义德帝相干。
原来义德帝和唐国公上赵野家中探病，曾送上一批药饵补品，赵野从中挑选几样，匀出一些送予天香阁老弱。
义德帝得此消息，又放心了。
再胆大包天的人，果然识穿天子身分，不至于毫无忌惮，敢将御赐之物任意送给贱民，给自己埋后患。
赵野赠与药饵之举还令义德帝高看他一眼。
赵野脱出贱籍，没想着和故旧撇清干系；眼见姜怀恩失势，照样和这位阉宦交好，这么做虽则不大爱惜羽毛，倒也见出厚道知恩的好处来。
义德帝很满意赵野。
这孩子生得鲜壮体面，而且聪颖得恰到好处，通文达艺，知情识趣，又不过分精明，戡破不该戡破的秘密；性子虽野，总算还守礼数，又重情分，便于拿捏。
闲暇有这么个后生晚辈陪伴清谈取乐，实在不错。
他料不到赵野肚里别样心肠，兵行险着。
那日赵野和原婉然送走义德帝等客人，回到家里堂屋盘点他们送的礼品。
两人揭开搁在罗汉床矮几上的织锦盒子，个中丸锭药材皆是上品药饵。
那新奇气味引来墨宝，牠先是伸长前腿，人立伏在矮几边沿，继而跳上罗汉床。牠湿黑的鼻子凑在盒边嗅闻，时而嘤嘤叫，时而伸舌舔嘴，尾巴猛摇，表达和赵野夫妻“有食同吃”的热诚。
赵野拍拍墨宝的头，寻思不敢保义德帝没派人窥视自家，便将接下来说的话压低声响。
“墨宝乖，脏东西，吃不得，待会儿给你西瓜。”又拍拍牠屁股。
墨宝听到“西瓜”两字，晓得有口福了，便乖乖坐下。牠黑长尾巴挨贴床面来回摇摆，充当了一回小扫帚，无言表示“快，快上菜”。
原婉然也防着墙有缝，壁有耳，在赵野身畔细声问道：“相公，你待如何处置这些礼品？”
赵野低头冷笑：“依我说，通通扔街上，别脏了咱们家这块福地。——婉婉打算怎么处置？”
“这些物事我们不稀罕，但毕竟能强身健体，救人伤病，你看转送给天香阁，如何？”
天香阁大多数男女系罪臣后代，每受苛待，病老者往往缺医少药。花娘和大小管事弄钱的地方多些，生计宽裕，尚可另请高明医治，以下余者手头紧，有恙时往往硬挺着。
薛妈妈掌管天香阁时候，对此订过一套周济办法，她去之后，人亡政息，规矩渐渐遭到废弃不行。
赵野满眼柔情望着妻子，笑道：“我转念也如此打算。不过先拣几样分一半送过去，其余我们先收起，日后慢慢送过去。”
“咦，这是为何？”
“身居高位的人多少有些疑心病，那晦气东西指不定支使人窥伺咱们举动。他前脚送礼，我后脚便把礼品悉数转送旁人，明摆不待见他，这要惹他起疑。说不得，捏着鼻子留下这些阿物儿，送出一些，既显得领那晦气东西的情，又显得我们将他的礼品当作寻常人情馈赠，一点不知那是御赐之物。”
“嗯，就这么办。对了，相公，我今儿听吴叔说，他害虫牙痛，这其中有没有治这病的丸药？”
“紫金锭吧，内服治饮食不洁，也治虫牙痛。”
两人遂一边闲话，一边寻了盒子分出药饵。
