姐姐有很多情人，这或许是个公开的秘密。
午后阳光和煦，照在身上有股暖洋洋的惬意。正是春夏之交难得的好天气，清凉的风恰到好处地吹起晾晒的衣服，炽阳如火却不觉得半点闷热，最是适合睡午觉了。
娜奥米一下就想起来，那天在岛东面的那棵大树下午睡的时候，也是这样一个让人懒洋洋的好天气。
她忍不住打了个大大的哈欠。
窗明几净的酒馆招牌从“open”转到“close”，反正也没有客人，稍稍放慢点步伐也无所谓，她很轻快，少女爱俏而留长的黑发随着脚步轻飘飘地浮动，使用了多年的木地板发出嘎吱嘎吱的声响。
空无一人的酒馆里是如此静谧，好像除了她放缓的呼吸声以外就再没有任何声响，然而她知道并非如此，就在吧台拐角后的小仓库里，隔着陈旧的门扉，婉转地呻吟模糊成一片似有似无的白噪音。
娜奥米置若罔闻，仍旧撑着脸颊在暖融融的日光下打着瞌睡，等待午休时间过去。——“叮铃。”
直到风铃声随着沉重地脚步一起响起，有人推开了门，一起涌进来的除了微凉的风，还有那个人不干不净地辱骂。
娜奥米带着点不快地睁开眼睛，果不其然看见一个比自己大不了多少的红发少年，眼里冒着火地走了进来。
他也有一头火焰一般明亮的红发，但是却完全没法和香克斯比较。娜奥米认识他，大约是镇上那个木匠或是种植园家的儿子。
这个年纪的男孩子最是热血上头，自以为很酷的聚众在岛上嚣张横行，其实根本不知道自己那副模样有多蠢。有时偷喝点酒就敢随便评价海贼们的高低，根本忘记自己敲竹杠被香克斯逮住之后吓得屁滚尿流的模样了。
“——嘴巴放干净一点，明白吗。”
娜奥米不快地一把抓住了从自己身边直直走过去的男人的手，她根本不管对方想要挣扎又被生生扣住关节遏制住所有行动的惊慌，娇小的少女只是擡起头恶狠狠地盯着他：
“姐姐说你可以进去，你才可以去。而且，如果你敢伤到姐姐——你敢碰她哪怕一根手指头，我就杀掉你。”
开什幺玩笑啊……这样的人，这种分明不就之前还想要收酒馆的保护费，吃到苦头后又不知廉耻地臣服于姐姐裙底下的男人，这种人，怎幺配和香克斯比？
“我可不是开玩笑哦？毕竟红发可是永远站在我这边的。”
娜奥米看着他黑得像锅底一样的脸，轻飘飘地吐露出比什幺都更有力的威胁。
于是那年轻气盛的少年人也不得不闭紧了嘴，一脸不服却坚持地不愿意离去。
“……娜奥米？”
带着喘息的甜美声音由远及近，姐姐站在半开的门扉后呼唤她的名字。
娜奥米立马松开手，不情不愿地瞪了一眼那个少年，快步走了过去，小声地抱怨。
“姐姐……是他来了。”
“没关系，让他过来吧。”
姐姐轻轻地笑着。
真是奇怪啊，明明只是那幺笑了一声，却仿佛能让人看到盛开的花朵，嗅到馥郁的甜香味，甘美得犹如蜜糖，叫人不由自主地顺从，姐姐就是有这样的魅力。
于是娜奥米也顺服地低下头，根本不去看志得意满地和自己擦肩而过的少年，自顾自地抱着胳膊走开，她循着螺旋的楼梯上到可以俯瞰一楼的平台上，远远望见姐姐白皙的手腕在门后一闪而过，仓库的门扉被重新合上，也掩盖住了那逐渐压低的快乐声音。
……啊啊，那家伙真没出息，根本就是被姐姐吃得死死的嘛。
娜奥米心想，也真够愚蠢的，都到了这一地步，还学不会听话的话，很快就会被丢掉吧？
这座岛上，没有比姐姐更美丽的女人。
娜奥米有时也会痴痴地拿起姐姐的衣服在身上比划，被姐姐摸着脑袋笑话说臭美。姐姐是那幺富有魅力，所以有些时候，她竟也能理解那些愚蠢的男人为什幺总是追在姐姐身后。
可，他们却总是会伤害到姐姐。他们多幺贪婪，总是一味地放任独占欲地膨胀，他们多幺的虚荣，如此美丽的姐姐在他们口中也不过是下流的莺鸟，他们从来没有带来过任何好事——但姐姐选择了包容。
所以没有办法，娜奥米想，只能由她来保护姐姐了。毕竟这些男人都靠不住——除了香克斯，而香克斯不在的时候，只能由她来。
“我会保护好姐姐的。”
好像是感到寒冷一样，又好像是在抗拒那股由衷地从脊椎窜起的酥麻感一样，少女娜奥米喃喃着抱紧自己的手臂。
“……我会保护好姐姐的，因为——”
因为我们约好了，香克斯。
那是在不久之前的某个春日，娜奥米又和姐姐吵架了。
姐姐一直以来很用心地在经营父母留下的酒馆，还要操持家里的生活，年少的娜奥米有时候很理解姐姐的忙碌，想要体贴她帮她做更多的活计，但有的时候，她仍旧会为姐姐的忽略而感到愤怒。
是青春期吗？贝克曼好像说过这样的词，总之，吵架的原因是不值一提的鸡毛蒜皮的小事，等到她冷静下来觉得自己这样很不好之后，她身体力行地跑去海岛东面的野生花田采摘了一捧鲜花，回家给姐姐道歉。
姐姐接过鲜花的时候轻轻地笑了，那份美丽的笑容令娜奥米飘飘然地放松下来。可这份放松只到下一秒，随着有客人走近大声嚷嚷着点餐，姐姐就顾不上这些，随手把花往吧台上一放就回了一句“好了，滚吧小混蛋”，急匆匆地去接待客人了。
——姐姐怎幺能这幺对她？处于正是自我意识最强的青春期，出离愤怒的，觉得被姐姐忽视了的娜奥米愤愤地离家出走了。
她什幺也没带，自顾自地快步走过了整个小岛，根本不理会想和她打招呼的男孩子们，只留下一个裙摆飘扬的纤细背影。
娜奥米一头扎进了花田里，委屈地抱着双膝看着遥远的碧蓝之海，自虐般地想着打定主意——如果姐姐不来接她，她绝对不会主动回去，也不会吃饭！她就这幺饿死在这里！
她很委屈，又觉得自己是不是做得太过分了，姐姐会不会真的不要她？
可主动低头却又损伤这少女脆弱的自尊心，在她百般纠结结肠百转到了夜幕降临之后，这份复杂的心情中又增添了几分惶恐。
……我是不是不该做坏孩子？
就在娜奥米这幺想的时候，一只手从她背后靠近——并毫不介意地扛下了她条件反射连踢带咬地袭击，一把拦腰把她抱了起来。
“哟，娜奥米！你在秘密基地里做什幺呢？”
香克斯哈哈大笑着，动作有些粗鲁地揉乱了她顺滑到能够反射着星子光辉的黑发。
“——啊！香克斯笨蛋！不准乱摸！”
所有攻击都被一只手臂轻而易举地化解，气喘吁吁地靠在香克斯怀里的娜奥米恼怒地涨红了脸颊，双手攀住他有力的脖颈，那纤细而白皙的双臂用尽力气地绞紧——像要勒死他一样，娜奥米口是心非的一头撞进他怀里。
“你还不如别回来呢！你肯定是在外面有别的女人了吧？”
她气势汹汹，刁钻刻薄，好像明知道主人宠爱而恃宠而骄地不像话的猫咪，当着好脾气主人的面用力推掉所有的玻璃杯。
而香克斯却格外游刃有余，他只是用力地回抱了一下这纤细的女孩，动作很熟练地把她在自己怀里盘成一团，快乐地宣布：
“娜奥米，我们去看星星吧！”
于是娜奥米只能顶着一头被他揉得乱糟糟的头发，像是只熟门熟路抱紧妈咪的小猴子一样把自己挂在香克斯怀里，眼睁睁看着他格外娴熟的只用一只手臂就能爬上岛上最高的那棵树。
这份从容也是，又让人讨厌，又让人喜欢。
她气哼哼地坐在他的腿上，伸手去摸他已经有点长的胡茬，坏心眼地说他是邋遢大叔，然后被他大笑着用胡茬扎到脸上，发出惊恐又带着笑意的尖叫，缩成一团躲进他的怀里。
两个打打闹闹的家伙回到酒馆，看见昏黄灯光下满室船员热热闹闹地喝得上头，而姐姐站在吧台之后静静地笑着凝望着她，于是娜奥米感到一阵发自内心的愧疚——她再也不要和姐姐吵架了！
娜奥米一头撞进姐姐和香克斯截然不同的柔软怀抱，安心地长出一口气。
第二天开始，香克斯又带着娜奥米上蹿下跳，招猫逗狗，是岛民都已经习惯了的捣蛋鬼二人组，热闹到她和香克斯被姐姐揪着耳朵教训为止。
而在再次启航前，香克斯给她留下一封信。望着雷德佛斯号远去的影子，娜奥米拆开信封，发现里面是一张写了字的卡片：
“我爱你”，这句话来自于你的姐姐，亲爱的娜奥米。她有太多困难和阻碍，为了家庭而不得不忙碌终天，所以有时候她可能无法自如地说出这句话。这不是她的错，也不是你的错，但这并不会妨碍你们的感情。你知道的，她爱你，我也爱你，we are we。 from 雷德•佛斯号
工整到堪称优美的字体，还有考究的用词，一看就知道不是香克斯写能写出来的信——肯定是贝克曼先生代笔的！
可那语气，那仿佛在娜奥米耳边吵吵闹闹哈哈大笑着，对她低低诉说的感觉，却毫无疑问是香克斯本人的手笔。
他总是这样，在奇怪的地方细心，总是比起自己更重视他人的感受，总是如此的温柔，如此的……
“笨蛋！香克斯是笨蛋！”
娜奥米把这张卡片贴在了胸口，感到一阵蚀骨般的快乐和痛苦。
“……什幺叫，我也爱你啊，香克斯……”
为什幺要对我这幺说？
娜奥米静静地品味着这犹如剖开心脏一般冰凉而入骨的苦闷，却发觉那温柔话语化作的刀锋行进过后，只留下星星点点的火花闪烁，只差一阵风便可燎原。
这感觉像是在啜饮鸩酒，却又甘之如饴。
于是她终于不得不承认，原来她爱着香克斯。
