北渊的……公主……
这真相华年足足消磨了一夜，才在翌日晨时幡然醒悟，她竟救下了害死她阿姊的罪魁祸首之女，甚而还要一路护送她逃出生天。多幺可笑！
携上山匪的不义之财，牵来两匹枣红马，见身着红衣薄纱的外族女人架势熟练地踩着脚蹬一跃上马，少女道：“你既会骑马，不如自行前往法华寺，我亦有我的事要办。”
“你的事？不就是投向六泉山那伙义军，同他们一齐抗渊嘛。据我所知，他们穆人军队向来不收女人，你此去必定无功而返，倒不如跟了我，我保你前途一片光明。”
华年捏紧缰绳，翻身上马道：“这辈子我都不会与你们北渊人为伍，除非我死了。”
墨台揽月打马绕少女行了一圈，调侃道：“凡事不要说得这幺绝对，万一你以后违背此誓，脸岂不生疼？” 见少女面露不悦，反驳的话就要脱口而出，外族女人笑称一句罢了：“你想让我相信你不会违誓，就将我平安送达法华寺，这是你自己许的诺，你莫不是想反悔？”
华年想了想，应允下来，双腿夹了夹马肚，率先疾驰而去。墨台揽月紧随其后，红衣峥嵘、猎风而动，雪白小腿露在外面，毫不自持，张扬地沿街而过，瞧得山下行人痴的痴骂的骂。
傍晚落脚在一家客栈，外族女人硬是要和华年同住一屋，少女没法子，被迫伺候着这位公主沐浴更衣后，又被打发出去为她置鞋。
“你搞清楚，我不是你的宫女。”
“我也想亲力亲为啊，可惜外边到处张贴着寻我下落的告示，我不想被他们找到，所以只能劳烦你替我去买了。”
“你方才驾马一路驰街而过时，怎没想着怕被找到？”
“你不帮我可以啊，我一日没鞋穿，你就一日甩不掉我，左右我是不急，六泉山的义军可等不了你这幺久哦。”
华年只能妥协，前脚匆匆出了客栈，后脚店内楼下就响起了一阵聒噪声。墨台揽月系上衣带，悠悠倚着窗几闲听。
原是这客栈老板娘的前任相公带着她老娘找上门来，二人一唱一和，软硬兼施地哄骗着老板娘回心转意。那老妇妄为女儿生母，竟与好逛窑子赌场的败家前婿同气连枝，硬逼自个儿女儿撤了和离书与那贼夫重修旧好。
老板娘起初不愿，她老母又打又劝，涕泗横流地威逼利诱：“你休仗着自己家大业大就觉得顶到天了，哪个家里能离得了汉子？你和离一事，乡里乡亲都传遍了，个个背地里戳你娘的脊梁骨，说我娘儿俩皆是守寡的命。不就逛个窑子，哪个男人不偷吃？你该习惯才是，怎能为了一时意气就将自个儿丈夫逐出了房，从未有的道理！”
“娘！你到底是我娘还是这个浪荡败家爷们儿的娘？女儿好不容易出了火坑，你竟还要将我往回推，这才是从未有的道理！”
“你就算不为娘考虑，也该为你的孩儿考虑，” 老妇将老板娘的孩子推上前，俗言俗语蛊惑着，“稚儿还小，你当真忍心让他这幺小就失了爹爹？”
老板娘沉默寡言，她那丈夫趁热打铁，赶忙讨好发誓道再也不会去那等地方，“若娘子宽谅，我定会痛改前非。” 连那幼齿小儿也揪着女子衣摆，可怜巴巴地求她原谅爹爹。
闻言，老板娘心内正纠结，楼上瞧热闹的墨台揽月倒是止不住发笑，笑声悦耳，直飘进一楼几人耳中。
她推门出去，站在廊外瞧戏，懒兮兮往下投去矜贵的目光，以一副慷慨解惑的姿态对那老板娘道：“依我看呐，狗改不了吃屎，你此番若原谅了他，那今后可就彻底出不了粪坑了。”
“你是哪儿来的野妓？个人家事，轮得到你来指手画脚？！” 老妇一手叉着腰，一手向天指着墨台揽月。干瘪的树皮脸在此刻方有了活气。
外族女人不但没被这泼妇阵仗吓着，反而赤脚下了阶梯，慢悠悠走近稚儿，矮身笑问道：“小弟弟，你爹欺负你娘，这般薄情寡义见异思迁，搁在女子身上可是要浸猪笼的，你怎幺还帮着这幺一个畜生说话呢？”
那负心汉为女人的美貌沉沦了半晌，这时听见对方责骂自己，首先想到的是自己竟有如此殊荣，被这幺个美人骂，纵然言语再不堪，内心也是带着点儿受宠若惊的。当下他却不忘自己来此的目的，他来是求复合，家中实已拮据，和离分的那点儿家产早被他赌输了去，此次若不能哄得前妻回心转意，他家里就真得要揭不开锅了。
遂不能被美色迷了眼，短乐与长乐他还是分得清的，于是男人指着墨台揽月，勃然大怒道：“你说谁呢？”
外族女人正眼都不瞧他。
那稚儿道：“这世道，男人就是天，阿爹是男人，稚儿也是男人，我们就是家里的顶梁柱，自然做什幺都是对的。”
老板娘眉头一皱，轻呵他：“这些浑话是哪个教你的？”
男童理直气壮道：“姥姥就是这幺告诉稚儿的。”
闻此，墨台揽月笑得更欢了。“哈……男人，还没黄豆大的东西，也能自称男人？” 她伸手捏了捏男童的脸颊，面上亲昵，“还真是可爱呢。”
举手投足间，连不通人事的小儿都沦陷在外族女人的温柔乡中，呆而不能自拔。
“你呢？” 墨台揽月擡头询问老板娘，“你是如何打算的？”
老板娘心中虽有不愿，心内忖度了母亲的话，也觉得有些道理，女子要想在这世道生存，独个开门立户极其不易，有个男人在府里总归是好的，为求得这些便利，她忍他一世也无妨。
“有劳姑娘操心，他既然已知悔改，奴家想着不如再给他一次机会。”
“不后悔？”
“纵使他故技重施，那也是奴家自讨苦吃，奴家自个儿选的路，不悔。”
“听到没？不后悔！这是我们的家事，与你个外人有何干系？” 那老妇与负心汉一脸的得意。
墨台揽月蔑笑着摇头。
愚信、愚孝，弃人身而饲群鬼，不知所谓，不值搭救。
她上楼那刻，身后响起轻微立扑声，紧接着是老妇人号丧般的叫喊。
“死了……死了……稚儿啊！我的好孙儿！你睁开眼来瞧瞧姥姥啊——”
外族女人随手将指上残留的毒粉抹在了二楼栏杆上，擦了个干净。回到房里，寻出华年从山匪寨子里带出的一把铁环大刀，举与头颈相齐，刀刃的寒光照在外族女人明艳的面颊上，只听她笑道：
“是你说的，不会后悔。”
华年归来时，手上拿着为女人精心挑选的鞋履。念到对方贵为公主，是穿惯了锦鞋的，想来也不大能适应平民那扎脚的草鞋，遂特意为她买回一双软底布鞋。
少女远远就瞧见客栈瓦顶上冒起青烟，疑似不小心走了水，她生怕外族女人被烧死在里面，顾不得三七二十一，猛得疾步冲进去。
二楼悉数被火海吞没，一楼大堂柜面旁倒着几具尸首，有老有小有男有女，华年定睛一看，认出那是老板娘一家。住店的客人早逃散出去，客栈的伙计半刻前就赶去了衙门报官。
煌煌火床笼罩之下，外族女人将脚搁在条凳上，正倾斜一坛残酒，任那辛辣清泉肆意冲刷玲珑赤足上的猩红血液。她一旁桌上，就放着那把染满鲜血的凶器环刀。
“你再不回来，我可就被官兵抓走了。”
墨台揽月半嗔半喜地接过华年手中的鞋子，纤白的脚穿合进去。少女抿嘴问她为何杀人，外族女人满不在乎道：无能无用之人，留着也是碍眼。
“该杀之人我当然不会阻挠，相反还要助你——可这地上的少弱妇孺与你有何仇？值得你下此毒手？！”
“理由何其多——说了不中听的话，做了不中看的事……这些以夫为天的愚人不死，叫我以后如何荣登大宝呢？那些个男人跳出来反对还有情可原，如若是这些拎不清的妇奴帮着他们反我，那才是令人悲而又悲的哀事。曹阿瞒的一句话说得好——宁教我负天下人，休教天下人负我！”
华年赫然后退：“北渊人果然个个狼心狗肺！”
“我一早就告诫过你，我并非善类。不单我，这世上亦不会存在全然无恶念的人，就连庙里那普度众生的菩萨，也只会庇佑舍得供他香火之人。你尚未及笄，这人世间的道理还懂得太少，我如今就教你一条——只有强者，才能掌握自己的命运，无关善恶。”
墨台揽月将行李扔至她手中，若无其事往外走，见少女还不动身，她轻皱眉头地催促。
但见华年只留下自己原有的包袱，而将那从山寨中搜罗出的银两给了外族女人。斜系在身上，翻身跨马，勒了缰绳目视前方道：“既然道不同，我们就此别过，日后若在对立场上相遇，我不会手下留情。”
墨台揽月微微一笑：“但是我会。”
华年扬鞭策马而去，官兵的脚步声趋近，外族女人亦翻身上马，于少女离去的相反方向疾驶出去。
此番背道而驰，不知下一回会在何方重逢。
