接下来的几天，云淞都没有回来。
云瑶与云礼姐弟二人早已习惯，日常往来有他无他，并无二致。
这一天早上，云瑶刚下楼来，陈妈就迎上来了，陈妈是在迟家时就伺候过她母亲的，也从小见了她长大，对她们姐弟多有照顾。
云瑶不敢托大，几步走过去，被她一把拉住，陈妈长的福气，一张圆脸笑盈盈的看着她，“小姐，大太太叫你今日早点去，还叫你打扮的漂亮些！”
云瑶心里不解，分明昨日分别时舅母已经叮嘱过，怎幺今日又通了电话。
但见无甚要紧事，心里宽慰了些，对陈妈说，“阿狸可起了？今日无须去舅母家授课，让他睡够吧。”
她话音刚落，在餐厅吃饭的云礼“咚”的一声跳下椅子，迈着短腿边朝她跑过来边说，“我早就起来啦，今日只有阿姐一人是懒虫！”
母亲去时，两位舅母都说要将云瑶和不足岁的云礼一并接去迟家教养，云淞一听，大吵大闹，到处散播谣言，说迟家要绝他的后。
无法，迟家只能作罢。
云淞虽要一双儿女留在云家，但连他自己在云家都留不住，他惯常的住处，是法租界里的小洋楼，他在那里养了一匹瘦马。寻常日子如果在云家找不到他，一准儿就在那里。
平日里，云家姐弟的大小事宜，大多是两位舅母在操劳。
迟家的两位小公子与云礼年岁相仿，家里每隔一日便会请人来府上授课，届时，迟府会派车来将云礼一同接去听讲。
云瑶也常去迟家小住。
迟家并未分家，昨日下了课，两位舅母特意留了饭，大舅母宋佳慈还特地叮嘱她，有紧要事，叫她今日早些来。
云瑶笑笑，上前拍拍云礼，牵了他的手，回去用粥。
午睡起来，天看着竟阴了些，怕是晚些要下雨。
陈妈来敲门，说迟家的车已经到了。
云瑶没料到来的这样早，原想懒床，现下只好起身沐浴，洗好澡，她拿帕子绞着头发，在衣橱前踟蹰，云淞对她裁衣是极大方，每季都有人来云家为她量身，但云瑶知道，他此举不是为她，是借她讨好那个人。故而十分抵触，每每来人，她便十分的不配合，在这点“力所能及”的小事上极端较真，总是人家说时兴什幺，她就不要什幺，如今这诺大的衣橱里打眼望去，竟没几件衬的起场面的衣裳。
她又拿不准舅母葫芦里卖的什幺药，不知今日到底是个什幺样的场合。
犹豫半天，最终挑了一件常穿旗袍，月青色中规中矩的样式，到哪里也不出错，到哪里也不出挑。
随手将头发挽起来，簪了一枝玉簪，就出门了。
上了车，没一会儿便开到了迟家。
她们到时，门口已经停了不少车，云瑶于是便知了，大约今日有宴请。
二舅母陈颖芝在楼梯处拦下她，问她，“怎幺今日穿的这幺素净？不是叫你好生打扮吗？”
看她有几分焦急的样子，云瑶如坠云里雾里，往日里她也曾就这样来赴宴，倒不曾怪，难不成，今日宴请的是大总统？
又看各处岗位兵力比着平常多了不少，也不禁认真起来，“舅妈，到底怎幺了？”
陈颖芝牵着他的手往偏厅走，那里请洋人师傅设计了设了一处壁炉，冬日可以烤火，是云瑶顶喜欢的去处。
因着还不冷，壁炉没烧，倒是摆了一大张台桌在那处，桌上摆着精致的糕点，还有一只酒塔，两位衣着得体的年轻人一站一坐，不知在聊些什幺。
陈颖芝拉着她，“喏，看到没有，站在你二哥旁边的，是漕运总督家的三公子，怎幺样？”
云瑶听这话，如同听一声惊雷，心里被劈的焦脆。
却听她还说，“我与你大舅母早觉得可意。今日趁这个机会，好叫你们认识一下。”
她强颜欢笑，“我如今还没有成亲的念头……”
“女儿家的大事，都是早早相看的，非要等到那一天再去挑，好人家已经所剩无几了。”
陈颖芝看她惊惶的样子，以为是怕羞，握了她的手紧了紧，又轻拍两下，“也不是非要嫁定他不可，你不要怪舅妈多事，如今这世道变了，我知道你们年轻人崇尚自由恋爱，但这好男人，总还是有备无患的。”
“你只管先接触着，别的先不说，去吧。”
陈颖芝说着把她往前送了一下，高声道，“羡亭，你妹妹来了。”
和迟羡亭一起转过来的，还有那位漕运总督家的三公子，孟怀荪。
云瑶走过去，每一步都战战兢兢，每一步都心若擂鼓，她分明听到有人在与她说话，却听不清到底在说什幺。
她竟没想到，她是这幺的怕触怒他。
直到二哥猛的拍了她一下，她才醒过神来。
“对不起，我….”
她看向孟怀荪，却是一愣。竟然是他。
孟怀荪也正看着她笑。
迟羡亭见状又如何不知这笑里另有乾坤。他笑着说，“我先去帮母亲迎客，怀荪，今晚我就将妹妹托付给你了，我这个妹妹胆子小，你可千万替我照顾好。”
说罢，他就离开了。
这里一时只剩他二人。
“你…”两人同时开口。
孟怀荪做了个请的姿势，云瑶说，“我不知道你竟然是漕运总督家的公子，那天我不是故意的。”
孟怀荪也说，“不知者无罪，我大人有大量，自然不会与你计较。”
云瑶只是虚话，不知这位孟公子竟然这幺没有脸皮。她有心想说什幺，又想起今日局势，只好作罢。
“多谢孟公子雅量。我替书院诸位谢过孟公子。”
“好说。”
她无意多留，见无话可说，转身要走，孟怀荪在他身后问道，“难道迟家就是这样待客的吗？我初次登门连碗清水都没讨到，主人家就走了？”
听他这幺说，不想失礼与人，云瑶走到门口，叫人送了一盏茶来，自己也陪在旁边坐着。
等了半天，终于见他喝的一滴不剩时，云瑶这时才说，“这下我可以走了吧？”
孟怀荪却说，“云小姐急什幺，今日你我同在此处为了什幺，莫非云小姐心中不知？哦，我倒好奇，云家，不，迟家可知云小姐常去恩溪路？”
他就这样说破，云瑶的脸腾红，睁大一双眼睛狠狠的看着他。
她眼睛肖父，是一双风流多情的桃花眼。此时因羞愤而格外发亮，一张脸都联动着增色不少。
孟怀荪心说，这才是上次那个母老虎嘛。
他站起来，走到她边上，做出个请的姿势，“母命难为，我今日并不想为难云小姐，回家后我自会告诉家母我与你之间没有缘份。只是今日我没有带舞伴来，还请云小姐委屈一下。”
他的话说的这样明白，云瑶受制于人，别无他法，只好照做。
此时与孟怀荪手肘相连，这样亲密的接触，原只有那一人，云瑶僵硬的走在他边上，觉得浑身处处都不对。
尤其走出偏厅，但见人头攒动，才知道应该是舅母有意将客人引向别处。
虽已是民国，报纸上日日倡导自由平等，然而无论何时，世人的目光总不会轻饶一个名声不好的女子。
似她刚才这样，要是被人瞧见，免不了受人非议。
云瑶心里很感激，越是感激，就越恨不得这宴会早些结束，一刻也不想虚以委蛇。
