冷汗浸湿后背，艾西最终仍是成功将绳结解开。
牵过马匹的缰绳。白马顺从地跟着她前行，但走出没几步，就不安地嘶鸣起来。
她回过头，正如心中所最不愿看到的那样，莫尔已经醒了，幽灵般站在她身后，一点响动也没有。
艾西心如擂鼓，她觉得自己一定要完蛋了，但骑士只是越过她，安抚地摸了摸白马的下巴，让它平静下来。
“你认识附近路吗？”莫尔问道。
“不认识……”
“那可不妙。”他牵着马走回篝火边，又将绳结重新绑在树上，“森林周围十余公里都是警戒范围，在那附近活动的生物，无论是不是人类，都会被巡逻骑士当做魔物处死。”
他回头望过来：“也有一定可能，你运气很好，既没有遇见巡逻骑士，也没有一头撞进森林里，平安回到了家。然后你会发现，你和一起骑士失踪案扯上了联系，除此以外，在镇上还有一个迫切希望你闭上嘴的教廷骑士在。”
“这不是威胁。”莫尔万分平静地说，“我只是在诚挚地给出建议——你独自上路活下来的几率，不比跟我一起行动更高。”
“分明就是威胁……”艾西低声说，她皱起眉头，看着他冰蓝色的眼睛，然后垂下头去，“我不会再跑了，你放心吧。”
老实说，她觉得哪怕是被巡逻骑士抓住，或者回到镇上面对盘问，也不会比跟他闯进森林里更糟糕。但她毕竟畏惧死亡，尤其是一个人孤零零地死去。
这个骑士会魔法，能够使用圣光，也许他真有什幺能够活下来的办法呢。艾西心怀侥幸地想着。
大陆最南方的城市名叫花之都，听起来是个美丽的名字，传说是一千多年前，那会幽密之森没有那幺大，血日没有覆盖到那幺远。统一了大陆的征服者吉恩在这里与他的王后成婚，婚礼之时，满城鲜花盛开，于是有了这个名字。
只是现在它和浪漫已经没有什幺关系。城里驻守着一整个精锐骑士团，用于警戒幽密之森的异动。
莫尔说他来自圣都，但对南方边境的地形却很熟悉，好像已经来过这儿许多次。
越朝南走，魔物活动的踪迹越明显，以至于艾西见到路上的魔物也不觉得惊奇了。还有被血日侵蚀的野兽，一半身体变异了，一半身体还维持着原状，比彻头彻尾的魔物还要怪异。
“它们正处在暗蚀中。”莫尔告诉她，“成功了就能变成魔物。”
“要是失败了呢？”
“会痛苦不堪地死去。”
艾西还没见着传说中的花之都，想也知道是莫尔有意绕开了，若是到了守备森严的城堡，他们肯定会被盘问。
入眼可见的树木多了起来，那是就要进入森林的前兆，万幸遇见的都是些低阶魔物，最大的不过一只野猪大小的怪物，被莫尔随手干掉了。
也就这时候，他才看上去有个骑士的样子。
直到太阳将落，艾西偶然擡头望了一眼，才意识到异常。
夕阳是血红色的。
晚霞将整个天幕涂成一种不祥的红色，原本象征着圣洁光明的太阳，此时是天际中央最浓郁的那一团红，好像一个血淋淋的伤口，往下淌着血。
“血日。”莫尔也擡起头来，望着这片血红的天空，如同鉴赏名画般愉快地眯起眼睛，“黑暗压倒光明，血日取代圣日。”
世上存在着两种力量，一种是光，一种是暗。光与暗构成了整个世界。大部分的生物总是光明的力量占主体，而一旦黑暗占了上风，就成了魔物。
四周像是顷刻之间森冷起来，树影之后似乎藏着重重鬼魅。艾西不敢再去看那瘆人的太阳。
“从这里开始，你最好别离我太远。”莫尔告诉她。
“离得太远会怎幺样？”
“可能会被血日侵染变成魔物，也可能会变成魔物的口粮。”
艾西想起那些变异野兽的模样，不由得心生畏惧：“那太远是多远？二十米？还是十米？”
“当你开始感到寒冷的距离。”
