钟氏兄弟邀公主到私宅饮宴的请帖，不巧落入天子手。
崔攸捉朱笔，在原帖上提了一串问题，以负责任的家长对女儿小友的姿态，辞气颇和蔼。
钟氏兄弟接到，却也吓出一身冷汗，临时变计以应对之，打消了不轨之心。
以往同游，有崔钢亲身陪护，公主的侍从女婢只远远跟着，有时还会被甩脱。今次公主单独赴会，除去侍从女婢，还携了全部女官仪仗。
剑戢之士将钟宅围个团团，几乎有抄家的架势。巷子窄，公主的与马进不去，临时改乘步辇。
阿五登辇时，悄问女史：“为何要这样麻烦？”
女史笑答：“郑重其事，煊赫以行，方能彰显公主对钟家郎君的恩宠，光耀彼之门楣。”
钟宅屋宇局促，多余的女婢都暂驻厢舍、院中，只有高阶女官在堂屋侍候。
这是钟氏兄弟用公主赐金购的新宅，其母不在此，只有两兄弟盛服，在典仪指点下，大礼参拜公主。
阿五不知这是以天威压人，还道是为了钟氏兄弟，一丝不苟地执行礼仪。礼罢，从座上哒哒跑下来，问钟仁：“乌鲗在哪里？我要看。”
两兄弟唤仆人，擡入两只大冰桶，揭开盖给她看。又将刀砧釜柴移入，变中堂为庖厨。公主的餐具自有女飨提供。
钟仁挥刀处理乌鲗，钟孚用杵臼碾椒粉，又往釜中倒油、升火。
女史紧捉阿五手臂，“公主远火油。”
两兄弟忙碌一阵，见诸女官都还和气，怦怦的心跳渐渐平复，也说笑起来。将炸好的乌鲗装盘，先让女官。
女官品尝过，方请公主食。
阿五对新鲜的食物向来兴趣浓浓，用象牙柄小金叉取食，咀嚼时两腮鼓鼓，巨睛睁得圆圆，满是惊叹之色。
钟氏兄弟看了，欣慰之余，几乎有些心酸。这华丽可爱的小凤凰，看似触手可及，实则远在云端。
女飨用碧玉杯喂她鲜榨桃浆。
阿五饮毕，忽叹气，“真好吃，想断荤也难呢。”
也是在这一日，先皇后那头养于仁智院，名叫子大叔的白毛老犬，在其生命的第十七个年头，寿终正寝了。
之前好几年，它已经懒怠动弹，总是趴在天子御案边的波斯小花毯上，听到人唤，才缓缓地摇摇尾，眼皮也不擡。
关于犬的寿命，崔攸早已教育过女儿，但阿五天生爱哭，泪闸又要开了。
孰料阿五得闻，虽有哀色，并无陨涕，颇有主意地同阿耶商量，“太素叔会制作家雀标本，不如也请他将子大叔制成犬标本，教它逝后仍可常伴我们身边。”
