如此十余日，萼华难免倦乏。钱、萧亦知节制，虽夜夜到访，多数时候只共枕席清谈。
漪阳卑湿，夏末多苦雨。有他二人伴寝，卧席间的潮气也消减了。
萼华自是舒爽，或枕着钱琨胳臂，或伏在萧酾胸膛上，听他们商量南下伐越事宜，也贡献些意见。
钱琨恐萼华有孕，请完婚事。冯琯遂为之筹办，仓促间，颇草草。
黎氏暗中解恨，永远忘不了当年自己的婚礼上，冯琯自矜为华族子，未向庶族出身的她还礼，从此被萼华抓住把柄，只以妾遇她。
婚礼之夜，萧酾照例潜入洞房，与钱琨分担新婿的义务。
萼华住惯了漪阳，不愿之鄂州。
钱琨有婢妾服侍，亦不介意两地分居，留了一小支精兵供她差遣。尔后，与萧酾一个回鄂州，一个赴楚州，整兵向南。
萼华的齐人之福暂告一段落。
自返回漪阳，萼华就发现，父亲被架空了，部曲僚属每有事，都来问她。琴棋逍遥的日子渐远，案牍俗务缠身。
这一天，萼华忙里偷闲，正捣玫瑰做燕脂，那一小支精兵的头目彭嘉年前来提议，“主母，养兵练兵而不用兵，恐致荒嬉，不如去攻甘州？”
萼华扎煞着两只红手，失笑，“甘州？那是我表兄的城池。教我阿姨得知，非骂死我不可。”
彭嘉年初到萼华麾下，颇委屈，领教过她剑术后，又观她牧城治兵有方，才萌发敬重。觉得她闺阁里待迂了，屈才，欲怂恿她做事业。
当下，耐心与她分析，“漪阳与甘州，萧氏觊觎久之。主母与主公缔姻，漪阳得全，而甘州则益危矣。不如先取之，免其为萧氏所攫，令戚受折辱。”
萼华觉得有理，请来当日与她一起突围而不死的七猎夫，问他们可愿偕往攻甘州。
这些猎夫涉险幸存，以为自己有天助，发现打仗比打猎有意思，功名心正炽，无不答应之理。
萧氏在北边与燕地崔攸打成一团，钱氏南征，甘州崔桢以为自家有段太平日子过，不想漪阳冯氏竟猪变老虎，一口吞将过来。
崔桢的母亲王氏，与萼华之母是同胞姊妹，关系却不睦，婚前婚后都攀比个不休，唯恐对方比自己过得好。冯夫人一病死在前头，崔夫人闻讯竟有喜色，无心肝甚矣。
萼华骑马帅部入城，问已降的崔桢，“我阿姨上吊未？”
