“唔，现在几点？你这是要去哪？”安娜揉了揉惺忪的睡眼，看着床下不知何时已穿戴整齐的埃可。
此时，外面晨曦初露，仍可依稀见到月亮的残影。
“还很早。吵醒你了吗？今天是圣祈日，我需要处理一些事。你继续睡吧，安娜。”埃可俯身，替她掖了掖被角。
“圣祈日？”安娜眨眨眼，表示疑惑。
“是圣地的一个节日，会很热闹，如果我不忙的话，可以带你一起去逛逛。”
“好吧。”安娜翻了个身， 闭眸不再说话了。
埃可微微抿唇，露出一个不易察觉的笑，僵硬的面目肌肉让他陡然想起，他似乎好久好久没有笑过了。
毕竟也没有什幺值得开心的事。
房门被轻轻推开，晚秋清晨的风揉杂了过剩的水汽，透着些许狂妄的凉意。埃可感觉自己的头脑一下子清醒得不像话，这记清醒宛如一个高悬于顶的警钟，冲淡了几分与安娜重逢和亲密的甜蜜。
他敛了敛心神，现在应当是履行作为圣子第一骑士职责的时刻。
圣祈日的前夜，需要圣子祈福整夜。第二日，还需亲自为圣地子民祷告、发放祝福石，以示光明神的恩慈。
自格兰瑟成为圣子的这几年，前来观礼的人越来越多，甚至还是别国高阶魔导士特意在这一日赶来圣地，尤其是水之国的那些贵女们。
这大概就是圣子过于美貌的后果吧。
边想着埃可走到了神殿门口，未及动作，大门便被从内而外推开了。
熹微晨光间，一夜未睡的格兰瑟看不见丝毫疲态，他的背后是除圣子以外极少有人能观瞻的光明神神像，而他一袭金黄的冕袍就宛若是神像的衍生。
“埃可。”格兰瑟致以淡淡一笑，如他额前的月石挂饰一般温和可亲。
记忆里，埃可从未见过格兰瑟脸上出现过除了笑以外的表情。
“殿下，距仪式开始还有3小时，是否要小憩片刻？”
“不用。”格兰瑟摇头，转而问道，“阿尔杰可有消息？”
阿尔杰，圣子的贴身侍官，此次拜访暗之国的随行者。
埃可点头：“不出一周便可重返圣地境内。据阿尔杰所说，路上碰到的暗系魔导士只说是为了例行检查寻找霍利比亚学院内丢失的宝物。此学府背后一直由暗之国皇室操控，如此严苛跟随一路可能是为了皇室所有物，但他们也未言明。交手没多久，我方…战败，但他们得知了与您同行的是安娜…小姐。”
格兰瑟微笑：“原是如此，我两次前往霍利比亚学院，倒的确带走了一个宝物。”
格兰瑟的话让埃可顿时愣住，他只觉此时那警钟在他的心头铃铃作响，似乎盖过了清晨所有美好的一切。
格兰瑟偏头看他，嘴角的弧度仿佛刽子手的弯刀：“你觉得是什幺宝物？”
“是…安娜小姐吗？”他艰难道。
“是的。”世人所说的人间至善好心肠地即刻落下屠刀，干脆而利落。
“或许是光明神对我的又一考验，让我的圣女也是得来不易。不过…”格兰瑟笑，但目光却变得悲伤起来，“我们之间仍然存在阻碍，她无法完全接受我。”
“为什幺呢？”埃可脱口而出问道，然后他立即意识到自己逾矩了。
好在格兰瑟从不在意这些：“她是暗之国唯一的皇子奥斯顿殿下的未婚妻，这样的冲突…”
“那怎幺办？”埃可问，“如果她，我是说安娜小姐无法与奥斯顿殿下完婚的话，魔法契约可能会反噬，谁也无法保证会发生什幺样的意外。”
格兰瑟停下了脚步，他的表情有些讶异：“埃可也知道这件事吗？哦对…忘了你也是来自暗之国的了。说起来，你还是没有从你以前所说的那个再好不过的女孩中走出来吗？是叫安吗？还没忘了她吗？我的第一骑士，你现在可并不缺女孩追求啊…”
在那灰暗无助的几年，格兰瑟收留了他。福信院里的条件并不怎幺好，更何况还是半兽人众多的第七区，鱼龙混杂，经常是吃了上顿没有下顿。
但尽管在最艰难的时候，格兰瑟也并没有扔下他。他不熟练地用光魔法替他疗愈，无论分到什幺食物都会笑着问他一句“要吗”，然后分他一半。
他那骇人的伤在格兰瑟魔法的帮助下一天天地恢复，为了报答，埃可划破了自己的脸，偷偷去那个曾经将自己置于死地的鹰之团接一些赏金任务。
为了能拿到快钱，也为了不暴露身份，埃可只敢接一些低级的无关紧要的任务。直到三天后的晚上，他等到凌晨，手上拿着早已冷透的烤鸡，才等来学习完魔法归来的格兰瑟。
格兰瑟见到他，并没有询问什幺，也没有惊讶，而是问：“你的脸怎幺了？”
“善良是通用的货币，善良的灵魂注定会得到善良的奖赏。”他振振有词。
“出自哪里？”
埃可沉默了一会：“是我喜欢的女孩，她叫…安…嗯…”
“所以这就是我的奖赏吗？”格兰瑟微微笑，“不过这也太血腥了。”
尽管这幺说，格兰瑟还是吃了一半，另一半自然如之前一样进了他的肚子。不得不说，冷掉的烤鸡到底还是比硌牙的面包好吃不少。
吃完后，格兰瑟替他治愈了脸上的伤。这次恢复得快到不可思议，几乎是立刻，他那伤痕累累的脸就恢复了原样。这应该是出于格兰瑟的魔法更精进了的缘故，他由衷地替他高兴。
“如果没有地方可以去，你可以留在这里，多给我讲讲安的故事。我认为，她说的话很有启示。”
这便是他第一次向格兰瑟提起安娜的场景，是格兰瑟能让他安心留下的善良借口。
再然后，他们一起经历了很多事。尤其在那些很痛苦的关头，他自然而然地说起安娜的事。说她曾经做过的事，说她曾经说过的话，说自己是怎幺怎幺喜欢她，就好像在告诉自己：“埃可，不要害怕，这世界上仍然是有美好的存在的。”
只不过，美好的存在不一定要属于自己罢了。
回忆戛然而止，他看到面前金发少年略带揶揄的笑。埃可只觉得面前这人似乎一直没怎幺变过，无论是在福信院，还是在圣殿，无论是那个曾经为了留下他这个来路不明的杀师凶手屈辱地向他人跪拜的弃童，还是如今高高在上受世人敬仰的圣子。
他一直都在善良的笑，而善良的灵魂注定会得到善良的奖赏。
“我…”埃可不知道该说什幺，他只觉这晚秋的晨风简直是冷到了骨子里。如果此刻剖开他的心脏，没准里面都蒙上了涔涔的白霜。
“没事的，慢慢来，一切都会好的。”格兰瑟收回了注视着他的目光缓缓向前走去，但他的声音却仍然温柔，“安会过的很好，和她的未婚夫。你也会找到更心仪的女孩。我相信我的魔法一定能战胜契约，实在不行，也总会有办法的。”
月亮渐渐淡到没了影，东方欲晓，为大地和面前的格兰瑟蒙上了一层圣洁而夺目的金光，这是卑微的烛火始终难以企及的光。
明明毫不相关，这一幕却让埃可不由自主地想起曾经那个黑发男孩。
当时他们差不多大，那天的他好不容易在剑术上取得了突破，正想着与安娜分享自己的喜悦。但男孩穿着再简单不过也再贵气不过的衣裳悄无声息地出现在大门口拦住了他。
“埃可？”他面无表情地念着他的名字，就像是一个漂亮到失真的人偶。
“我叫奥斯顿，安娜的未婚夫。”没有给他答复的时间，随意擡手便是一个黑色的法球。未及他反应，那法球就将他的袖口腐蚀得一干二净。
“太弱了，哪怕是作为剑士。”
他刚想反驳，但……剑士真的能战胜魔导士吗？
“为了安娜好，我只希望你不要脆弱地死掉。”
自此，这句轻描淡写的话，近乎成为他整个年少时期的梦魇。
