皇帝选秀一事传遍了京城千万家，而东厂厂督秦肆在云意殿杀了一名秀女的事情，也随之发酵。人云亦云、三人成虎，经过了人们的添油加醋，这件事情竟传的更加恶劣了，百姓们对这作恶的东厂厂督也是更加地厌恶和忌惮。
秦肆不甚在意，领了一众选上的秀女到皇宫去，皇帝纷纷赐了秀女名号，还有几个貌美、出身地位高的女子被封了妃嫔。
册封仪式刚刚完毕，秦肆就端着一副架子请皇帝去御书房叙事，皇帝面色犹豫、彳亍不定。身边伺候的宫娥内监纷纷惊恐地低垂着头，遍体生寒。众人皆知皇帝在东厂厂督面前只是一个无实权的躯壳，纵有黄袍加身又如何，还不是任由东厂厂督摆布。
*** ***
御书房，房上覆以硫璃瓦顶，正脊用龙纹花脊，两端饰龙吻，中间饰龙首、狮子马大宝瓶脊刹，皆为制作精美的高浮雕彩色硫璃制品；重脊、戗脊也各用花脊与禽兽等，庄严肃穆。
而御书房外，一道明黄与一道玄色身影走过，东厂厂公秦肆虽身份居了下位，气定神闲的稳当气势却半分不输皇帝。
倒是皇帝微沉着脸，一副阴晴不定的模样。
待二人进了御书房，太监将房门关闭，偌大的屋内只剩他们二人时，那沉闷的气氛才逐渐消散了些。
皇帝本还有些沉的面色随即便缓了下来，长长地吐了口气，似是一身厚重枷锁都在顷刻间脱了般畅快。
他看着背对着的秦肆，叹了一声，“整日扮作一副昏君模样，你可知道朕有多累？”
秦肆未答话，眸子微微转动，看着周遭的事物，目光忽的落在一副棋盘之上，他开口淡淡说道：“下棋吗？”
语气竟十分地熟稔，好似二人已相识多年。
皇帝嘴角微微扬着笑意，他们倒是很久都没有一起下过棋了。
屋外的阳光像是被泼出来似的，最集中的地方是一团白热状态的光华，照进薄薄的窗纸里，也能看到一些微弱的光柱，映照着对着棋盘而坐的二人，朦胧地浮起一簇簇的光影。
平日水火不容的二人，此时相处的气氛却很是和谐。
不过一会儿，棋盘上就落了好些黑白棋子。河界三分阔，智谋万丈深，象棋似布阵，点子如点兵。明明已经是一盘死棋，却又好似暗藏无数玄机。
人生何尝又不像这盘棋子，只有运筹帷幄得当，才能夺得最后的胜利。
皇帝一个不慎，便被秦肆吃了一颗棋子。白色棋子被他拿起，转而放入一枚黑棋。皇帝接连被吃了好几颗，他微微愁目，心思便从下棋中移了出来，目光落在秦肆的身上。
温暖的光芒里面，微细的灰尘在上下飞扬。和煦的阳光照临到秦肆的头上，闪耀着他束紧在描金帽底下的墨发。而秦肆面容淡定沉稳，似乎永远都那幺波澜不惊。
皇帝回想起近日皇宫、以及宫外所传的事情，他眉头微皱，忍不住道：“倒是收收你那乖张的性子，当着众目睽睽之下杀人，就不怕别人在背后乱嚼舌根？ ”
秦肆动作散漫，慢悠悠地将皇帝面前的一颗白棋给收了过来，才道：“即使本督不做这些事，也堵不住别人的嘴。”
皇帝微微错愕，想来也是。经过了这幺多年，秦肆早就成为别人眼中祸乱朝廷的乱臣贼子，做何事不被世人辱骂？
若不是为了大业，他又怎幺能让秦肆替他挡在万众面前，受尽唾骂，替他抵挡千军万马的敌意？
皇帝神情怔仲，刚欲开口，对面的秦肆就先开了腔，“你可好生注意着那些秀女罢，里面说不定还有梁王的人。”
梁王乃皇帝同父异母的弟弟，而梁王的母亲正是当朝的太后。想起他们二人，皇帝的面色倏地就阴沉下来，眼中隐隐得有杀意。
这二人表面上与他君臣、母子和谐，背地里不知拉拢了多少朝廷重臣，干了多少阴险勾当。此次选秀一事亦是梁王起了主意，想安插人手在后宫当中。
选秀却被秦肆硬生生地拦截下来，从选秀女子中挑拣出一些梁王的手下弃了去，便阻止了梁王的诡计。
思至此，皇帝袖中的手情不自禁额地紧紧握起，却听得对面的秦肆厉声道，“怎幺还是学不会沉住气？”
被秦肆教训了一句，皇帝的气焰便缓缓地消了下来，做大事之人岂能如此受情绪左右！只是他还未静一会儿，就听得门外有太监敲了敲门，恭敬道：“皇上，梁王在殿外求见。”
二人对视一眼，确是秦肆先站了起来，面上容色淡漠而平静，眸子深邃如渊，只道了一句，“你好生应付他。”
秦肆的目光随即落在那错落着黑白棋子的棋盘上，他大手一扫，就将棋子棋盘都抛于桌下，棋子散落一地。
听着，御书房里面重物摔落的声音，门外的传话太监更是心头一抖，怕是那可怖的东厂厂督又在皇帝面前撒野了！
御书房的门一敞，就见秦肆神情阴冷、昂首阔步地走了出来。传话太监吓得一哆嗦就跪了下去，口齿不清地说道：“恭送秦厂督。”
大殿外等候的梁王见秦肆出来，倒是做做样子作了揖。秦肆确是目中无人，看都不看梁王一眼，神情倨傲地离去。
等秦肆刚走出大殿，就有一个太监拿着拂尘停在他面前施礼，似是一直在此地等候着他出来。
太监道：“秦厂公，兰妃娘娘有请。”
