那日两个人忘我拥吻后，顾明舟似乎是突然回了神，和阮湘道了歉，说着要对阮阮负责就跌跌撞撞跑了，又是连着几日都不出现。顾明舟不在，顾黎航却是来找阮湘游湖了——最近是苏州歌会，水上都是来往的游人，热闹得很。
姑苏台，浮云拱；浣花池，清泉莹。湖光灔，湖光滟，雪浪翻空。看前遮后拥，欢情似酒浓。拾翠寻芳来往，游遍春风。
姑苏自然是好风景，顾黎航与阮湘一同泛舟游在河上，周围有不少游船来往，还有歌乐声飘来，热闹非凡。不远处是六座飞桥，桥两侧建着朱红栏杆的亭子，精巧非凡。现在是傍晚，天气也不算炎热，河面吹来的凉风颇为舒适，原昀坐在高处正好奇地往外瞧，他毕竟大部分时间都住在大漠里，很少见这种江南水乡风景，难得见一次，很是好奇。阮湘穿了条水色的长裙，脸上蒙着纱，只露出一双微微弯起的眼眸，看着原昀小心叮嘱他当心吃风。
不远处传来歌乐声，阮湘往远处望了一眼，向丫鬟借了琴，顺势将琴放在茶几上，坐在高凳上拨了两下弦又调了调，擡手抚过琴弦，乐调便随着手指流淌。云檀香缓缓被风吹散，柳阴中一派清声，余音袅袅。阮湘遮脸的面纱被风轻轻吹起，美得不可方物。
顾黎航看着正在抚琴的女子，忍不住笑了笑：沛然性格温和，礼上爱下，又聪颖端庄，难怪侍婢小厮都对她又敬又爱。
一曲毕，小厮送上螃蟹与果酒，还有各样点心，男人把东西往阮湘眼前推了推，又将拆好的螃蟹放进盘子里，开口：“很久没见你，不知道口味变没变。在这里住是否有些不习惯？”
原昀听着话回头，摸了摸自己尖尖的下巴：这个人看起来似乎比那个纨绔顺眼一点哦。昨天他在练棍时顾黎航还过来指导了自己两招，一大一小把手里的棍使得虎虎生风。姨姨过来时男人就和自己说了几句，又过去找姨姨了。原昀当然知道这种事，叫醉翁之意不在酒，他爹经常练着练着看到娘过来，就抛下他不管了。
阮湘帮阿昀拿了块蜜糖糕，微微一笑：“哪里的话，黎航最近还忙吗？”
“最近不忙，上次突然接到指示还没来得及和你道歉，今天以茶代酒还请赎罪。”男人开口，墨一样的眼眸倒映着阮湘的身影，刀刻斧凿般的窄脸上难得有一抹红色。顾黎航与顾明舟长得极像，但完全是两种类型的人，他身上有着当兵的冷酷狠厉，但并不是不近人情，而现在难得露出来的一点体贴又无形让人好感提升了几分。
两个人又寒暄了几句，男人话头一转：“听说之前明舟差点伤到了你？”
阮湘拿筷子的手一顿，摇了摇头：“是个意外罢了。”
男人叹了口气：“明舟这样，我也有责任，如果当时我们管教再严厉些，他也不至于变成现在的样子。”
阮湘摆了摆手，示意不必放在心上：“他也没有伤到我，不必自责。”她还有半句话没有说，那就是已经罚过顾明舟了，无需再罚。
“最近明舟也不知道去了哪里，看不见影子。算了，难得你过来，就不要说这些了，我们开席吧。”顾黎航打了个响指，便有小厮端着盘子鱼贯而入，将各类精美的菜肴摆上桌，傍晚河灯已经亮起，一盏一盏光在水上漾开，微风吹起阮湘的衣摆，在灯火里仿若仙子下凡。
而顾明舟在哪里呢？他这几日都躲在了小楼里认真准备功课，起了要考取功名的念头——阮家书香世家，自己什幺都不会，就跑去和阮家提亲，有九成可能要被打出来。而顾明舟又是个别扭的，不肯让人知道自己在读书，于是偷偷藏了起来，开始读那些枯燥的经史子集。
他脑子好，过目不忘，没日没夜看完了几大本著作后终于伸了个懒腰，准备去找阮阮问问疑难，却听到了阮湘被顾黎航约走去游湖的消息。等他赶到湖边时，船上那抹熟悉的身影猛地撞进了顾明舟眼里，他盯着看了一会儿，感觉喉头像塞了团粗麻布，莫名一阵委屈。
或许是那日阮湘抓他背的痛感还残留着，顾明舟忍不住又望向不远处的画舫，他也看不大清，只能看到个模糊的轮廓，蓝色的影子和那个黑色的身影凑得很近，虽然看不清表情，但他心里像是打翻了一坛子老陈醋，胸口堵得厉害。琴音自然是飘到了他的画舫里，袅袅动听，青年环视了周围一圈，还是让管家追着不远处那艘船而去。
两艘游船挨得不远不近，顾明舟却能从窗边看到抚琴的阮湘，她偶尔和顾黎航低头说着些什幺，原昀坐在一旁吃葡萄，一副一家三口的模样。顾明舟心里莫名难受，却故意把书生气的袍子扯得乱七八糟，怀里又搂过一个姑娘，一副风流贵公子的模样，打开窗子冲对面招手：“二哥。”
顾黎航还在听琴，听到声音后擡起头来和顾明舟视线相对，而阮湘也擡起头，顺着视线望见对面翩翩的公子哥，微微怔了一下，又蹙起了眉头。
“明舟。”顾黎航喊了他一声，算是回应。
顾明舟手托着腮，撑在窗边望着阮湘，露出个笑容来，他眼角下有一抹酡红，一双桃花眼更显得风流：“阮阮也在，好巧。”
阮湘看着他搭在姑娘肩膀上的手，蹙了下眉又极快松开，冲他露出礼貌的笑，看起来颇为温娴：“小公子，好巧。”连着一旁的原昀都像从未见过顾明舟一般冲他招手，乖顺可爱。
明明都是笑脸，但顾明舟却笑不出来，这三个人在一起，太像一家三口了，仿佛自己多说一句都是打扰。一旁的歌姬看顾明舟脸色不佳，贴上前来给他斟酒，不知道是不是顾明舟的错觉，在姑娘贴到他怀里时阮湘似乎望了他一眼。顾明舟心头一动，手指摸过姑娘的手背，捏住酒杯给自己喂了一杯酒，发觉那种熟悉的目光又落在了他身上。他愈发放肆，带着两个姑娘走去顾黎航的船，拱了拱手算是行礼，又自顾自坐了下来。一旁的姑娘也跟着顾明舟坐下来，软软靠在公子怀里。阮湘看了姑娘一眼，却什幺都没说，只是默默离远了些。
顾黎航侧了侧身，似是不经意间询问起了阮湘的婚嫁之事，他的声音不大不小，话当然也落到了顾明舟耳朵里。
“不知沛然可曾婚配？”
顾明舟不自觉一怔，竖起耳朵仔细倾听，不自觉攥紧了手指，却刻意把头扭向另一边，饮下一口酒，明明是酒，却仿佛呷了一口醋。
阮湘擡头对上顾黎航的视线：“未曾婚配。”
“不知道沛然想选什幺样的人物？”顾黎航握着酒杯，侧过头认真地盯着阮湘。顾明舟也莫名焦虑起来，他心里好像装了只鼓，一刻不停地敲，一颗心都提了起来。
阮湘低声不知道说了什幺，顾黎航眼神里有一抹惊诧，却又极快被释然的笑意所取代，他笑着举杯与阮湘碰杯，然后一饮而尽。而一旁的顾明舟仿佛是个透明人，什幺也听不到，只能看见两人的笑意，心像是被蚂蚁咬，心尖连着骨髓一起难受。不管是谁看，这都是一对璧人，阮湘冲顾黎航笑时又温柔又端庄，那笑让顾明舟心里酸得很，又说不出。阮湘给他做夫子时，一向是温柔又耐心的，他从树上摔下来时阮湘会赶过来给他上药，还会摸摸自己，前几天还和自己被掀红浪，现在算什幺……
“阮夫子，这一杯我敬你。”顾明舟起身，给阮湘斟满茶，又给自己倒上了酒，修长的指头捏着酒杯和阮湘碰了个杯，不知道是不是有意，酒水有不少都洒在了她裙摆上，布料紧紧贴着大腿，一旁的原昀立刻向顾明舟投来个警戒的目光。
阮湘连看都没看，淡淡地把茶水喝完，顾明舟却撑着头：“哎呀，我不小心把夫子裙子弄湿了，兰芬，快带夫子去换一条裙子。”
顾黎航皱了皱眉，似要呵斥他：“明舟。”
顾明舟放下酒杯，笑眯眯的：“那我也去看看。”
阮湘终于擡起头：“不劳烦小公子了，风吹一吹也就干了。倒是身旁的姑娘，小心着凉。”她看了一眼衣着暴露的兰芬，伸手帮她披了件外套。而阮湘说完这话，又当顾明舟不存在，静默地看着远处。
他吃了个不大不小的钉子，像卡在喉咙里上不去也下不来，憋得慌。好不容易挨到下了船，顾黎航刚走，顾明舟就赶了过来，顾公子开门见山：“你要嫁给我二哥？”
阮湘原本要关门，听到他的话擡起头来，又想起顾明舟故意气他的模样，索性也学他的语气回复：“这是我的私事。”
原本还冷静的顾明舟指节攥得发白，咬着唇望向阮湘，梗着脖子狠狠瞪她：“私事？打我屁股时不算私事？看我那处时不算私事？你又看又摸还和我……和我那样了，现在又不负责？”
面前人微微蹙眉，又舒展开眉头，露出个笑容来，对上他的眼神带了些嘲笑：“又看又摸就要负责？那顾公子岂不是妻妾成群？”
顾明舟没想到这种回答，被呛了一下，僵在原地片刻，瞪大了一双桃花眼，猛地上前抓住了 阮湘的腕子，把人推到门边，狠狠吻了下去。他吻得鲁莽又卖力，舌尖探进夫子的口腔里掠夺着空气，一双手把阮湘的腰肢揽紧，紧贴着自己的小腹。顾明舟只凭着一口气交缠着，牙齿磕碰到她的唇，吮吸到铁锈味，嘬弄又重了几分，直到他气喘吁吁，才松开了阮湘。青年用袖子擦了擦嘴上的血渍，一张脸涨得通红，眨眼似乎有泪要落下来：“好，现在你也是我的妻妾了！”
阮湘直直盯着他，摸出帕子擦掉口水和血渍，把帕子扔到了地上，顾明舟盯着她的动作，心针扎似得痛，听着对方开口：“你怎幺样，与我何干？不过是你认为。”
自尊与自卑一起膨胀开，顾明舟脑子里烧了一团炮仗，轰轰烈烈炸得他头晕目眩，小公子一甩袖，声音都发抖：“我认为？我认为你就是骗子，说话不算话，心狠手辣暴戾恣睢，你……”他话没说完，回应他的是门被重重关上的一声，震得顾明舟耳朵痛，他有些不可置信地瞪大了眼，眼泪突然就落了下来——他认为的都是假的，他还愚蠢得适得其反。
